- И это косматую стерву я тоже убью.
- Да подожди ты! Не обязательно доводить до убийств. А если уж очень захочется - не нужно это делать в те дни, когда на тебя падут все подозрения.
- Так ты поможешь мне покончить с ними?
Лео застыл, уставившись на нее. Он пытался понять, серьезно ли она сейчас подбивает его на убийство?
- Нет, но я помогу тебе попасть на бал.
- Спасибо, Крестная Фея. Где ты прячешь свою палочку?
- Я серьезно. Слушай, если ты только попадешься на глаза этому Габриэлю - все другие кандидатки автоматически отпадут. Посмотри на себя.
Он спрыгнул с машинки и присел рядом с Джеки, убирая прядку волос с ее лица. Ее руки были мокрыми, футболка - тоже. Она никогда не умела заниматься хозяйством. Но она была, пожалуй, самой красивой девочкой на Факультете и одной из самых красивых в Академии. Плюс обаяние, вздорный, но живой и яркий характер, умение всегда добиться желаемого.
- Если я доберусь до Габриэля - другие кандидатки его просто больше не увидят. Он мой!
Она снова сжала пальцы на книге и, выпустив клыки, грозно зарычала.
- Отлично. Тогда нам нужно побыстрее справится с твоей работой.
- Но как?! Лео, ты видел, сколько здесь тряпья?! Я и правда чувствую себя Золушкой.
- Я думаю, это знак.
- Знак, что сейчас сюда сбегутся крысы, мыши и прочее зверье? Я серьезно, Лео, хоть я и хищник, но этих тварей до ужаса боюсь!
Джеки встала и принялась боязливо озираться. Лео расхохотался и тоже выпрямился, оглядывая пространство. Когда его взгляд упал на одну из машинок и на шланг, ведущий к стене, он почесал лоб.
- Если все машинки разом выйдут из строя - насколько очевидным будет то, что это сделала ты?
Глава 9. О каплях крови на бальных туфлях
В комнате Маркуса было мало света. Ему, как старосте, выделили отдельную спальню, и если бы она соответствовала его требованиям, то он был бы очень рад, потому что бесконечно любил бывать в одиночестве. Но читать при плохом освещение было неудобно, поэтому в своей комнате Маркус появлялся только ближе к ночи.
Темно-серые стены, кровать, заправленная черным покрывалом, старая картина с изображением директора Генриха - молодого заклинателя, который в свое время прекрасно справился с управлением школой и восстановил ее после тяжелых времен. По углам комнаты стояли подсвечники, на столе - стопки книг и старенькая лампа, покрытая слоем пыли.
Кроме самого Маркуса никто здесь не бывал, поэтому силуэт девушки, сидящей в кресле в углу, привел в замешательство.
- Я не приглашал гостей, - сказал он и опустил на кровать свою трость. У него затекла шея, черная узкая форма сдавила тело, будто силки. Сейчас сильнее всего Маркус желал раздеться и смыть с себя весь этот день. У него было много обязанностей старосты, которые не знали выходных. Подготовка к сегодняшнему балу задела всех. Директриса Додд будто с цепи сорвалась, сваливая на них кучу проблем, которые они решали до самого вечера.
- А я никогда не жду приглашений.
Девушкой была Лира - красавица с Факультета настроения. Каждый раз, когда они сталкивались в столовой, девушка бросала на него заинтересованные взгляды. Парни подкалывали Маркуса, а кто-то зло скрипел зубами, завидуя. Лира была выгодной партией - пожалуй, самой выгодной в Академии. Но Маркуса она не интересовала.
- У тебя ко мне дело? Можно побыстрее? Если тебя увидят в нашем корпусе - я не буду тебя прикрывать.
Девушка встала, сладко улыбнувшись. У нее было красивое тело - округлое, но миниатюрное. Длинные волосы с медным отливом падали ниже талии, темные глаза ярко горели в темноте, алое платье подчеркивало фигуру. По комнате прошла волна магии. Маркус не пытался ее блокировать, он умел справляться с чарами и без этого.
- Вы, заклинатели, такие варвары, - проворковала Лира. Ее пальцы легонько, как крылья бабочки, коснулись его плеча. - Но мне даже нравится.
Маркус заглянул ей в глаза.
- Я все еще не уловил суть твоего появления здесь.
- Грубиян, - она надула пухлые губки, но вскоре перестала играть и серьезно сказала: - Ты должен пойти со мной на бал, как мой партнер. К сожалению, среди моих идиотов-сокурсников нет ни одной достойной кандидатуры.
Маркус повел плечом, смахивая ее руку и заодно не слишком приятное прикосновение.
- Ты вполне можешь прийти на бал без партнера. Вы идете туда ради Габриэля. Тебя никто за это не осудит - я прослежу.
- Это неприемлемо! Пожалуйста, Маркус, - в глазах девушки собрались слезы. Маркус почувствовал, как ее магия опутывает его. Сначала прохладной волной по горлу прошлась симпатия, потом - жалость. Но едва он мотнул головой, как иллюзия рассеялась, подобно дыму. - Неужели ты не хочешь увидеть как прекрасна в платье Джеки Брайт?