Лео смахнул с плеча невидимую пыль, расстегнул пуговицу на пиджаке и повернулся к ребятам, махнув напоследок.
Маркус отцепил от себя руку Лиры и все с тем же каменным лицом пошел за напитками.
* * *
Лео не стоило быть таким самоуверенным типом, потому что, как только он приблизился к девушке своей мечты, у него заколотилось сердце, словно перед обращением. Музыка была негромкой, ненавязчивой, она тихонько лилась будто из самих стен. Потолок, колонны, перила балкона и зона для музыкантов - все светилось магией, сияло и так органично сочеталось друг с другом. Здание было старым. Оно было построено кройщками много лет назад, и его старина сейчас давила на плечи, как давит пальто из плотной шерсти или собственная шкура в полнолуние.
Лео остановился, когда между ним и танцующей парой не осталось пространства вообще. Возможно, он подошел даже ближе, чем должен был. Во рту у него пересохло.
- Простите, - сказал он, вспоминая о своих манерах. Их не учили тому, как надо красиво говорить, подавать руку и обращаться к девушке. Их учили драться, штопать особо глубокие раны, чтобы они побыстрее затягивались, и правильно сращивать кости. - Можно?
Кавалер Рины остановился и посмотрел на него с удивлением. Смерил странным взглядом с головы до пят.
Но когда сама Рина обернулась через плечо, Лео стало плевать на все.
Она была так волшебно-красива в своем наряде, со своими волосами и розовым, чуть приоткрытым ртом. Щеки ее раскраснелись, ресницы задрожали, и Лео сказал сам себе - это знак. Она тоже рада его видеть.
Она бросила взгляд на своего сопровождающего, тот тряхнул головой, как бы спрашивая, хочет ли она потанцевать с этим ободранцем без нормальной прически, с дрожащими руками, спрятанными в карманах. И девушка кивнула. Это стало для Лео настоящим подарком. Она кивнула. Да, она хотела с ним потанцевать.
* * *
Лео никогда в жизни не чувствовал себя так неуверенно и так восхитительно одновременно. Все внутри него кричало от радости, когда Рина, опустив руку в его ладонь, медленно подошла. Она была такой хрупкой и маленькой, что он боялся раздавить ее в объятиях. Осторожно опустил ладони на талию, мысленно попросил себя не наступать девушке на ноги.
И они начали кружиться в медленном танце.
Лео не слышал музыку. Он не чувствовал людей, окружающих его со всех сторон. Мир словно поблек, а вот тут, между ними, все взрывалось яркими красками.
- Я рад снова видеть тебя, - сказал Лео, решив, что только полный болван будет молчать в такой ситуации.
Рина подняла на него глаза, что стало чудовищной ошибкой, потому что ему пришлось собрать все силы в кулак, чтобы разобрать смысл сказанных ею слов.
- Да. Ситуация, прямо скажем, кардинально отличается.
- Она все еще может стать похожей на первую, если ты сейчас мне что-нибудь сломаешь.
Лео стоило признаться ей, что он оборотень. Что нарушил правила, сбежав с территории своего факультета, что постыдно назвался другим именем. Но она смотрела на него так, что у него перехватывало дыхание, и он просто не мог. В любую секунду его ложь будет раскрыта, и, возможно (что вполне очевидно), эта девушка не захочет иметь с ним дел.
Но он не мог не воспользоваться шансом.
На его шутку Рина тихо рассмеялась. Она наклонилась, и ее волосы коснулись его шеи.
Какое-то время они молчали. После чего девушка снова посмотрела на него. Потом моргнула застенчиво и огляделась по сторонам.
- Здесь так много красивых девушек.
Для чего она говорила это? Это волновало ее? Конкуренция?
Лео не был Габриэлем, и не было никакой конкуренции, ему нравилась она, он не видел других девушек, не замечал. Никогда прежде с ним не происходило ничего подобного.
- Ты - самая красивая.
Ничего банальнее он просто не мог сказать, так что предпочел в дальнейшем заткнуться.
* * *
Габриэль не мог отвести взгляда от этой девушки с синими волосами.
Черная аура, что почудилась ему в первую секунду, уже рассеялась, и он видел яркий румянец на ее щеках, теплую улыбку, с которой она смотрела на танцующих с ней парней.
Но все-таки было в ней что-то, от чего где-то в груди разрасталось шипами чувство незащищенности. Он не чувствовал холодка, который продирает от макушки до пят, когда кто-то берет твое. Он чувствовал опасность. Он чувствовал, как его сердце начинает стучать сильнее, а оно прежде никогда ни на что так не реагировало.
- Какие мысли тебя терзают, братец? - Вероника протянула ему бокал. Шампанское пузырилось за стенками тонкого стекла, то и дело меняя цвет. Видимо, директриса Додд сочла невероятно праздничной клоунаду подобного рода. Габриэлю было плевать, а вот Вероника снова пробормотала «какая пошлость».