Поэтому я выпрямилась во весь рост и…
Азартный вой донесся откуда-то недалеко. Выл некто, считающий, что может изобразить волка. К моему удивлению, ему тут же ответили несколько испуганных преувеличенно эмоциональных воплей. Зная дотошность Сантаны, которую он лихо скрывал за ерничеством, я торопливо принялась вспоминать его описания тварей. Гончие — ловкие и, внимание, пугающие создания! Нам не в лоб, а «между прочим» сообщили о дополнительных способностях хаоситов. Причем на Стражей их "пугающий" вой не действует, а вот на гражданских…
— Помогите!!! — на меня выскочил шкаф в галстуке. — О, Страж! Помогите!
— Бежать надо туда! — мгновенно указала я в сторону старта команды. Он, изображая растерянность и страх обернулся в нужном направлении, и я старательно принялась подталкивать его в спину.
— Помогите! — позади нас пробежала еще одна особь с платком на шее. Я дернулась, но увидела хитрые глаза уже пойманного и решила не рисковать. Только покричала и помахала рукой. Увы, бесполезно.
Проклятие, если бы я была не одна, можно было организовать цепочку для транспортировки людей, удерживая по двое и просто передавая друг другу. Сзади завыли, мой гражданский дернулся, но был схвачен за штаны и быстро потащен в нужном направлении.
— Так, один спасен, — встретил меня сидящий на точке помощник Сантаны.
— Чуть брюки не порвала, так тянула, — начал смеяться «гражданский», стаскивая галстук и присаживаясь на траву.
— А сколько всего надо привести? — спросила я.
— Да сколько хочешь.
— Стоп. То есть целью является не спасение гражданских?
— Почему, хорошая цель, — сказал помощник и серьезно посмотрел на меня. — Но ты можешь также выбрать своей задачей сражение с тварями или закрытие портала, спасение от гибели других Стражей или поимку хаосита для исследований… Выбирай любую цель на свое усмотрение, студентка.
Я благодарно кивнула и побежала обратно в парк с осознанием, как любое обучение здесь превращают в еще одну проверку. И что мне явно сказали не все. В этот раз я решила бежать правее, туда, куда гнали людей Гончие. И довольно скоро услышала чью-то ссору.
— Я не отпущу тебя одного! — истерил женский голос. — С тобой опять что-нибудь случится. Идем вместе и точка!
— Со мной нельзя дорогая, не в твоем положении, — успокаивающе гудел мужской.
Ничего себе отыгрыш у старшекурсников? Или что, женатые пары изображают? Никто из наших девчонок точно за две недели залететь не мог.
— Эстер, я тебя умоляю, вернись на базу.
От неожиданности я чуть не зацепилась ботинком за валяющуюся ветку, подпрыгнула и по инерции выбежала на небольшую поляну.
— Привет, народ. Тварей и гражданских не видели?
Мне совершенно не улыбалось во время теста попасть в самую гущу обсуждения личных проблем. На поляне стояли Эстер, которая раньше была Бетой и Лукас, ее парень, инициированный во время нападения хабасов на полигоне. Не следила за развитием их отношений, но, судя по невольно подслушанному разговору, они активно развивались. Только вот как это ухитриться забеременеть за две недели и быть в этом уверенной?
— Привет, Стелла! — радостно воскликнул Лукас. — Помоги мне уговорить Эстер уйти с полигона, ей сейчас нельзя подвергаться опасности… по состоянию здоровья. И, если ты не против, к тебе можно присоединиться? Возьмешь в команду?
Я перевела взгляд на насупленную девушку. Да уж, удары плетей не то, что полезно для беременной на любом сроке. А насчет команды — я и сама хотела предложить. Все эти искусственные разделения по группам удобны только для риторов. И, поставь они нам групповые цели, я бы сейчас ринулась искать Гамм. Но! Коль игра такая свободная и многозадачная, почему бы мне не собрать собственную, эффективную команду?
— Буду рада партнерству, — протянула я руку Лукасу, и он ее с радостью пожал.
— Ладно, тогда я и правда лучше выйду из игры, — решилась Эстер. — У нас с Лукасом скоро свадьба, пора мне на отчисление, чтобы успеть все дома подготовить.
Мои поспешные поздравления оба приняли с видимым удовольствием, и не особенно протестовали, когда я привела их к собственной базе, благо она была буквально за деревьями.
— Еще один гражданский на Маккой. И на базу Лукаса Риверо сообщим, чтобы ему засчитали.
— Я же не гражданская, — было возмутилась Эстер.
— Страж, отказывающийся выполнять свою работу во время прорыва, становится гражданским. Навсегда, — коротко сообщил помощник Сантаны. — Подумайте хорошенько, мисс. Вы уверены?