Я глубоко втягивала носом воздух, пытаясь уловить знакомые ароматы. Но пока это лишь привело к тому, что Дэймион спросил, не заболела ли я и все ли со мной в порядке.
Тем временем трава на пути становилась длиннее, а лес катастрофически быстро редел. Когда же впереди вовсе не осталось деревьев, мы остановились в тени последнего.
— Там поселение? — спросила Софи, глядя на красные крыши домов, выстроенных в ряд, виднеющиеся вдалеке, примерно в часе пути от нас.
— Равнинный Гарлен, здесь делают лучшее вино во всей империи, а еще изготавливают отменные мечи и кинжалы, — с видом знатока произнес Дэймион.
— Прелестное сочетание — оружие и алкоголь. Что может быть лучше? — вымолвила я, задумчиво глядя вперед.
— Мы же туда не пойдем? — протянула Лия, со страхом глядя на городок.
— Вы — нет, я — да, — заявил Дэймион, и мне это решительно не понравилось.
Преградив ему путь, произнесла:
— Так не пойдет.
— Почему?
— Ты можешь рассказать о нас.
Я не для того сбегала, чтобы так глупо попасться.
— Придется мне довериться, золотце, — сощурившись, произнес Дэймион. — Необходимо найти, чем оттереть эти пятна, и кое-что прикупить — провизию, одежду…
Мужчина замолчал, вновь сверля меня своим змеиным взглядом.
— Хотя ты можешь пойти со мной, — неожиданно заявил Дэймион. — В городе живут слабые маги, и тебя они не раскроют. Слишком уж твоя аура смахивает на драконью.
Должно быть, это из-за энергетических сеансов… У девочек они только начинались, когда я успела пройти их все.
Мы с сестрой напряженно переглянулись, мне безумно не хотелось оставлять их с Лией. Будто стоит нам разделиться, и мы потеряемся… Я ощущала какое-то болезненное чувство тревоги.
— Обычно я не так добр… — протянул Дэймион, скидывая вещевой мешок и копаясь в нем. Вскоре он выудил широкий обруч медного цвета. На вид вполне обычный, если только не искажения, видимые мною на его поверхности.
После случая с Николасом я поняла одну вещь: искажений не возникает не только от слабой магии, но и от слишком сильной. Ведь я даже не заподозрила обмана, когда глядела на лицо, сотворенное заклятием. Ни разу во время энергетического сеанса!
— По одному взгляду на вас становится понятно, что вы люди. Поэтому обе держите и не отпускайте, — Дэймион протянул обруч Софи с Лией.
— Зачем он? — настороженно спросила Лия, а я все пыталась сквозь искривленное пространство разглядеть магические знаки, покрывающие металл.
— У драконов в ипостаси особое зрение — они видят ауры всех разумных существ. Листва вас не скроет, в таких случаях помогает только вода, и то из природных водоемов. Это замена всему, заряда у артефакта на несколько часов, должно хватить.
Я сразу вспомнила, как заставила девочек нырнуть в реку. Но я это сделала, помня рассказы бабушки, она всегда говорила, что у воды есть сила. Только особенности видения в драконьей ипостаси я ведь не знала…
— Разве ты не говорил, что магию нельзя использовать? — задала вопрос, лишь потом сообразив, что регулярно пользовалась своим медальоном.
— Энергия артефактов отличается. Щит не заметит, — заверил Дэймион.
Ладно, с этим разобрались, но теперь мне стало весьма любопытно, как мы попадем в город. Должна признать, дракон был прав насчет неподходящей одежды. Я не смотрела в зеркало несколько дней, купались мы позавчера, а для путешествия по лесу это действительно огромный срок.
Рубаха противно липла к телу, и мне это решительно не нравилось.
— Одежду добуду я, и вернусь за тобой, — поняв, что меня так смутило, произнес Дэймион. — Мы вместе достанем наряды остальным, а потом закупим провизию, давно нормально не обедал, — с мечтательным видом протянул мужчина.
Снежок снял пояс с кинжалами и кинул его на землю, а через время его одежда вновь изменилась, но теперь поменялся не только цвет, но и фасон.
— К нашему cчастью, мне частенько приходится обходиться без магии, — самодовольно вымолвил Дэймион.
— Почему? — не удержалась от вопроса я. Кажется, мое любопытство вновь ожило, и мне стало действительно интересно узнать о Дэймионе чуточку больше.
Дракон лишь хмыкнул, как бы говоря: «Ты же не думала, что я действительно расскажу?»
— Тесса… — тихо позвала меня Лия.
— Да? — откликнулась я, отходя от дракона.
— Ты не боишься идти с ним? — зашептала Лия и, глянув на Дэймиона, продолжила: — Это очень рискованно…