Слишком поздно! Ещё немного, и я мог бы его спасти!
Но для жалости и чувства вины момент был совсем неподходящий, он еще появится, только позже…
Необходимо всех эвакуировать, только тогда мы сможем обратиться, иначе помимо демона мы рискуем уничтожить невест и служащих особняка.
«Дигрис, прикрой. Только прошу, не сгинь», — воспользовался я артефактом связи.
Позади вновь разверзлась дыра, что бы это ни было, оно убивало мгновенно и беспощадно. Сложив ладони, я закрыл глаза, не забывая при этом прислушиваться к интуиции. Заклинание света требовало сосредоточения и долгого зачитывания сокровенных слов. От первоначальной магии давно отказались — она сложная и мощная, выпивающая все силы. В отличие от нее, нынешняя магическая наука гибче, хитрее, но совсем не приспособлена для борьбы с демонами. Возможно, и имеются подходящие заклятия, только наверняка мы не знаем, это все требует изучения.
В ладонях забрезжил слабый огонек, разраставшийся столь стремительно, что вскоре стал ослеплять.
К Дигрису на помощь пришли Карлаган и еще двое драконов. Демон пока оставался в тени. Все остальные силы были направлены на эвакуацию, больше никто не должен был так глупо погибнуть.
Туман приобрел кровавый оттенок. Смертельные дыры появлялись в самых неожиданных местах, они казались черны, как и сама магия, используемая этим существом.
Где же ты? Я тебя отыщу.
Кого-то откинуло мощным заклятием, и он пролетел мимо меня.
— Не обращаться! — пока демон находился с нами, служащим золотого поместья и невестам не грозила опасность. Но смена ипостаси требовала времени и пространства. Момент обращения для обычных драконов — это время их слабости, лишь красные и сапфировые являлись исключением.
Готово!
Я двинулся вперед, исчезая в одном месте, появляясь в другом, отбрасывая прочь Карлагана, которого едва не затянуло в черную дыру.
С этим пора кончать!
Воздев вверх руку, в которой таилось древнее заклятие света, резко опустил ее вниз — соприкосновение с землей и негромкий хлопок, будто в ладони лопнул шарик, обдавая кожу теплом. Незримая волна энергии помчалась во все стороны, обнажая то, что раньше было невидимым.
Магия вокруг меня трещала, тень дракона нависла над головой. А в черном сгустке тягучего дыма, под увядшим фруктовым деревом проступала фигура. Из-за темной сущности этой субстанции вся трава под ногами гнила, а в воздухе повис удушающий смрад.
— Ты вытащил его с изнанки! — воскликнул кто-то за спиной.
Дым расступался, и мы увидели женское лицо… Теперь очень малое выдавало в ней дракона. Кожа побелела, покрывшись темными прожилками, а в глаза словно налили чернила — ни белизны, ни радужки, лишь одна чернота.
Демон захватил чужое тело! Существо, чья жизнь омрачена скверными поступками, ненавистью и желанием убить, — самый подходящий сосуд для проклятой твари. Скорее всего, он выбрал жертвой ту, что призвала его. Эту женщину не спасти, но, похоже, она понесла заслуженное наказание за совершенное преступление.
Я выпрямился, выходя из боевой стойки, лишь на время. Видел, что демон не спешит нападать, но бдительности не ослабил.
— Чего ты хочешь? — произнес я, выставив руку в сторону, заставляя всех остановиться.
Демон молчал, женские губы подрагивали, смрад усиливался, а потом он произнес:
— Тебя-я-я, — голос сорвался на писк, видимо, он еще плохо управлял новым телом, и это шло нам на пользу. — Их-х-х, — голова повернулась в сторону особняка, а я сжал челюсти, понимая, о ком говорит демон. — ВСЕХ.
Душа демона черна и пуста, она постоянно ищет, чем заполнить эту пустоту, не найдя ничего лучше, чем выпивать других, лишая их магической и жизненной энергий.
— Тогда нам не о чем говорить, — мрачно произнес я, выпуская световые путы. Плети рванули, обмотали запястья, тело, шею, потянулись к лицу, сохранявшему женские черты, а потом опали.
Настало пекло: вспышки магии, усилившаяся вонь гниения, холод, черная пузырившаяся энергия, почти полностью покрывшая захваченное тело. Это выглядело отвратительно, такой судьбы, которая постигла эту женщину, не пожелаешь никому.
На сложное заклятие не хватало времени, поэтому борьба была тяжелой.
«Дигрис, отвлеки его».
Темные дыры появлялись реже, движения демона оказались резки и непредсказуемы, но самое паршивое — к нему нельзя было прикасаться. Его энергия и непонятная материя — темная тягучая жижа, проступающая на захваченном теле, — являлись чистым ядом. Всего одна капля отравила Тессу, а на ней тогда имелся сапфировый кулон с камнем из пещеры Священного Харта.