- Я готова.
Насколько я поняла структуру этого здания, здесь был принцип гостиничного комплекса: то есть центральный коридор, от которого шли двери в такие же комнаты как у меня, или похожие. К слову, моя комната оказалась на втором этаже.
- Не могли бы вы мне вкратце рассказать, что где находится, чтобы я в дальнейшем могла ориентироваться самостоятельно?
- Я всегда готова вам помочь и проводить. К каждой конкурсантке приставлена своя горничная. Вы можете меня вызвать по специальному амулету. Вам все расскажут и раздадут амулеты сегодня за ужином.
- Но я скорее всего пропущу ужин.
- Вас никто не оставит без поддержки.
Я не сочла необходимым наставить дальше, но вовсю крутила головой по сторонам и запоминала все, где мы проходили.
Мы прошли по пустому коридору и спустились на первый этаж. Прошли гостиную, в которой теперь никого не было и вышли на улицу, но, судя по всему, с обратной стороны дома. На улице смеркалось, но воздух был теплым. Хотелось в баньку, чтобы пахло дровами и березовым веником, после чаю с ароматным вареньем и устроиться на веранде перед самоваром.
Вместо этого мы обошли здание по периметру, вошли в другую дверь и поднялись на третий этаж. Судя по моим внутренним ощущениям, мы вернулись в то же самое здание. И наверняка, сюда имелся путь и покороче. А все эти манипуляции были призваны запутать. Вопрос только зачем.
- Прошу вас. – Девица постучала и пропустила меня вперед.
Дверь за мной захлопнулась.
- Добрый вечер, девица Потапова.
Я коротко осмотрелась. Комната была небольшой и не слишком хорошо освещенной, так что ее углы пропадали в тени. Перед окном стоял большой стол, с двумя креслами из которых был занято только одно. Рядом стул для посетителей, часть комнаты была огорожена ширмой. В углу стоял умывальник и шкаф со множеством ящичков. Примерно такие шкафы ставили себе аптекари.
- Здравствуйте. – Отозвалась я и бестрепетно присела на стул. Сидящий за столом крупный усатый мужчина одобрительно улыбнулся, но представляться тоже не поспешил. Небрежно одетый в потертый костюм зеленого цвета, рукава которого были закатаны до локтей, а рубашка на груди распахнута, так что даже виднелся нательный крест на кожаном шнурке, он постукивал по столу карандашом и рассматривал меня с легким интересом.
- Рассказывайте.
- Что именно? – Уточнила я.
- Девица ли вы?
- Разумеется.
Мужчина усмехнулся и предложил осмотр, который это подтвердит.
- А женщины на эту роль не найдется?
Я старалась держать лицо, однако же мысль о том, что мне сейчас предстоит, заставляла волноваться. Чувствую, что у меня покраснела половина лица, так что, вид я наверняка имела жалкий.
Мужчина усмехнулся и достал кристалл, которой положил на стол перед собой.
- Достаточно положить вашу руку сюда. Левую.
- Легко. – согласилась я, - только придется немного подождать. Пошлю денщика за ней.
- Вот даже как.
Мужчина заинтересованно взял меня за руку и принялся крутить ее в разные стороны.
- Я вижу, сказал вам глупость, попросив положить левую руку. Где вы ее потеряли?
- Да я ее не потеряла, я точно знаю, где она лежит.
- Сомневаюсь, что вы сделали это с целью сокрытия информации, – наконец пробормотал он, - травма выглядит настоящей.
- Разумеется, она настоящая. Тем более, в моей невинности можно убедиться и традиционным способом.
- Простите.
Он окончательно смутился и отпустил мою руку.
Тут дверь вновь открылась и вошел еще один мужчина. Этот был возмутительно молод и хорош собой. Его темные волосы были зачесаны назад и напомажены, а усики щегольски завиты. Он был одет в бархатный камзол винного цвета и модные туфли с большими пряжками.
- Простите, Дмитрий Павлович, опоздал.
Первый мужчина, не отвечая на это кивнул на соседний стул, но щеголь (это был явно он) садиться не стал, оперся на подоконник и принялся сверлить меня взглядом.
- Положите тогда сюда правую руку.
- Итак, начнем. Как вас зовут?
Я ответила. Затем последовали вопросы про возраст, род занятий, мой образ жизни и другие весьма невинные и простые.
Я отвечала, не задумываясь и смотрела на двух таких разных и вместе с тем чем-то неуловимо похожих мужчин. Второй хмурился, но скорее думал о чем-то своем и мои ответы его интересовали мало. Скорее для него это было не более, чем нудная формальность. Первый же, наоборот, явно всерьез заинтересовался моей личностью и собирался во что бы то ни стало вывести меня на чистую воду.
- Павлуша, не мог бы ты взглянуть на ее левую руку?