— Воду я оставила в спальне и гостиной. Здесь тоже поставить?
— Да, поставь… — я оглядела комнату, увидела на стеллаже пустую полку. — Вон, на полку.
Девушка выскочила из комнаты и принесла из гостиной кувшин и стаканы.
Мы не договорили, но у девушки наверняка другие дела имеются, поэтому
продолжать разговор не стала.
* * * * *
Нас созвали в тронный зал на следующий день, представили нам миловидную женщину, которая сразу взяла на себя роль ведущей.
— Это Луша Говорун! — представил женщину Владыка. — Надеюсь, вы найдете с ней общий язык! Временно она будет направлять вас на отборе. За сим позвольте откланяться, государственные дела не ждут, — и Владыка поднялся со своего места. Мы все отвесили реверанс. А отец Славика покинул тронный зал через боковую дверь.
— Присаживайтесь, девушки.
Мы осмотрелись, увидели лавки по периметру зала. Ура, можно сесть!
— Итак, дорогие девушки, сегодня у каждой из вас будет свое испытание. Вас будут испытывать на прочность! Не физическую, а психическую. Вас будут доводить всеми доступными способами. Только от вас зависит, пройдете ли вы испытание.
Испытание довольно долгое и личное, да и вас много. Поэтому вы отправляетесь в личные покои и ждете, когда за вами придут. На этом все! Расходимся! Испытание началось!
— И ведущая, развернувшись на каблуках, покинула зал через ту же боковую дверь.
Я встала с лавки. Передо мной поднялись и другие девушки. Некоторые начали толкаться и пытаться обогнать других. Я же старалась сохранять спокойствие, обдумывая слова ведущей. А ведь она ни словом не обмолвилась, как нужно пройти это испытание. Кто будет считаться победителем. А значит, это может быть испытание с подковыркой.
Для себя решила, что буду собой.
И Луша Говорун сказала, что испытание уже началось! А значит, за нами уже наблюдают.
Тут мне на подол платья кто-то наступил. И я, ощутив легкое давление на подол остановилась и обернулась.
На меня победно взирала блондинка.
— Прости, — молвила она, но во взгляде ни намека на сожаление.
— Прошу, иди вперед, — я отступила на шаг назад, но за ногами почувствовала препятствие в виде лавки, и непременно упала бы или некрасиво плюхнулась, но сумела погасить рывок и медленно сесть.
Блондинка прошлась по моему подолу и поспешила на выход, а я решила переждать, пока все, кто позади меня, пройдут к выходу.
Лишь потом медленно встала и пошла к дверям. Уже в нашем крыле мимо проходил слуга с подносом, и налетел на меня, облив какой-то красной жидкостью платье. Томатный сок?
— Прошу прощения, — сказал он искренне.
Я кивнула, прощая.
А вот звон разбитого стакана услышали не успевшие войти в покои девушки. И все взирали на меня. Кто-то с искренним сочувствием, а кто-то, например, блондинка, с торжеством.
— Ты в порядке? — ко мне подошла Аврора. — Чего уставились? — это уже другим.
— Или забыли, что сказали — быстро по своим покоям!
Девушки поспешили скрыться за своими дверями, а я присела и принялась вместе со слугой собирать осколки. Не знала, что слугами работают мужчины.
— Не надо, госпожа, я сам! — попытался возразить он. Но я уже собрала основные осколки и сложила на стоящий на полу поднос.
— Хорошо. Дальше можете собрать сами, — и я с Авророй пошла в сторону покоев. Уде у самих дверей мы разделились.
— Благодарю за поддержку, Аврора, — сказала подруге.
— Маш, все хорошо, так и надо поступать, когда друзья попадают в беду!
Я кивнула.
— Тебе помочь с платьем?
— Нет, спасибо, я сама.
Следовало переодеться и чем быстрее, тем лучше!
Но с платьем пришлось повозиться, даже чтобы его просто снять. И это занятие так утомило, что хотелось просто лечь. Но я все же заставила себя переодеться в чистое платье и даже сменила обувь, а грязное оставила в купальне.
Что же с ним делать? Мне нужен кипяток или соль. Кипятка тут не сыщешь! Я кинулась в гостиную, где на журнальном столике и по совместительству обеденном, стояла солонка. И занялась выведением пятен. Но соли, увы, не хватило. Большое пятно я вывела, но мелкие брызги остались.
Плохо!
Какие еще средства? Но на ум больше ничего не приходило. Я застирала эти места, но все бесполезно! Намылила еще раз густо пятна и ушла в гостиную.
В дверь постучали.
В комнату вошла Рима.
— Пойдемте, госпожа!
Я втянула девушку в покои и потащила в купальню.
— Рима, помоги! — показала ей на платье.
— Хорошо, госпожа, я выведу после, а пока вас надо отвести на испытание.
Я кивнула и отправилась следом.