— Хочешь сказать, что не одну тебя он приглашал…
Я пожала плечами. Откуда мне знать. Честно признаться в своих чувствах я не могла. Да и какая разница? А что до ближе… Не хотела даже думать, что подобные прикосновения он дарит другим.
— Ну бросит и что? Все равно впечатлений море. Ой, Машка, как же везет тебе! — вздохнула девушка.
Я села на диван и оперла голову о руки, пряча лицо.
— Похоже, он тебе небезразличен.
Теперь вздохнула я.
— Маш, а давай поможем друг другу, а?
Я подняла голову.
— Ты это о чем?
— Ты ведь с принцем встречаешься… Ну, может, ты сможешь за меня попросить, а?
— Чтобы он с тобой на свидание пошел? — я ошарашенно глядела на подругу.
— Да сдался мне твой принц! Я с тем молодым человеком хочу встретиться, ну, с которым танцевала. Его имя Ян. Может, как-то вместе погуляем?
Я выдохнула. Она не Славика собралась отбивать, а своего Яна очаровывать.
Это меняет дело!
— Ну, если о Яне, то, если представится возможность, поговорю о нем.
И подруга кинулась меня обнимать.
— Благодарю! Ты не пожалеешь!
Зря я сомневалась в ней! Даже стыдно как-то!
Потом принесли завтрак, и мы с Авророй вместе поели.
Моя пища отличалась от ее. У меня в салате было много кунжутных семечек и еще больше базилика, петрушки и укропа. Я чуть не взвыла. Хлеба нет, а вот каша пшеничная имелась.
— Мне что — надо все это съесть?
— Да, госпожа, — сказала Рима.
Я скривилась.
— Да ладно, видишь, о тебе как заботятся…
— Молчи! — сказала подруге.
Ели мы молча. Она наслаждалась едой, иногда улыбалась, а я откровенно давилась. Ну за что мне все эти испытания? Ну ладно, попала под машину. Так до сих пор последствия расхлебываю.
* * * * *
На следующее испытание нас пригласили уже после обеда.
— Всем доброго здоровья, сударыни! — приветствовала нас Луша Говорун. — Завтра у нас бал, приглашены все те же, уже знакомые вам молодые люди. Можете развлекаться, общаться, танцевать с ними. Это не будет считаться нарушением правил отбора. Как вам вчера уже сообщили, Владыка внес изменения в отбор. И не один принц ищет себе невесту. Женихов явно больше, чем вас осталось. Но каждой из вас важно пройти отбор, то есть, все испытания, кроме последнего.
Если кто-то надеется захомутать жениха не по взаимным симпатиям, а обойти соперниц, выбирая цель повыше, спешу вас разочаровать. Вы внимания может и добьетесь, но принц или кто другой просто попользуется вами и все. И вы с позором будете отправлены в Нижний мир. Поэтому старайтесь обратить внимание именно тех сударей, которые вызывают, хотя бы, вашу симпатию. Если же ни один не интересен, то можете отказаться от участия, и выбрать один из вариантов, которые вам предложат. А можете продолжить проходить испытания и ждать того, кто вас заинтересует. В случае прохождения отбора, уверена, желающих на вашу руку найдется предостаточно. Но опять же, никакого расчета, сударыни.
И нас всех погрузили в огромный лифт и Луша нажала на кнопку одного из нижних этажей. Едем в медблок?
— Это больница. Здесь живут больные дети, — начала она, когда мы вышли из лифта и попали в длинный свело-зеленый коридор, ярко освещенный светильниками в потолке. К слову, здесь было много комнатных растений в кадках. Тут пахло лекарствами, но лишь в первые мгновения.
Некоторые девушки скривились.
— А мы не заразимся? — спросила подруга Жанны.
— Может и заразитесь, — спокойно сказала ведущая. — Но это испытание тоже важно. Порою вам придется бывать в таких местах, поэтому важно даже не заразиться, а именно сохранить лицо, как бы вам брезгливо ни было. Да, и еще, вы обязаны не просто помогать, но и общаться с больными, а может, и дать надежду. За вашей реакцией наблюдают. Спросите у лекаря, кому какая палата достанется. Переодевайтесь в белые халаты, волосы подбирайте и вперед! На этом я прощаюсь с вами.
— Погодите, а разве нам не сделают вакцинацию от этих болезней?
— Это вы общайтесь с медперсоналом, — ответила ведущая.
— А как мы узнаем, прошли ли мы испытание? — спросила блондинка.
— Узнаете. Пока вас не отпустят, покидать пост не имеете права. Все ясно?
Девочки загудели.
— А вот и старшая медсестра, — и уже ей: — Они — ваши.
— Вот и отлично! — разулыбалась женщина во всем белом, раза в два старше нас. — У нас сейчас персонала не хватает.
И Луша покинула нас.
Нас провели в раздевалку, где велели снять платья и надеть форму, а сверху уже белые халаты.