Справившись с заданием я не торопился его относить на проверку, ждал, кто же рискнет первым, и один из моих мысленных фаворитов сделал это. Принц кентавров поднялся из-за парты и пошел в сторону комиссии, а я продолжал сидеть и наблюдать, кто же будет следующим. Разумеется принц Камбриории Марион стал вторым, затем хоббит, русал и, вот неожиданность, эльф! Надо же, да он не настолько безнадежен, как казалось бы. Хотя, в прошлый раз он вообще стал первым кто справился с заданием. Возможно, просто бумажная работа его конек, ведь на большее он не годиться.
Подходя к советникам, каждый участник отбора клал на стол перед Друджи лист со своим ответом, а само задание в волшебную коробку, в которой документы моментально исчезали. А не плохой у них утилизатор, нужно перенять идею, а то у нас в замке уже столько бумаг, что хранить скоро будет негде.
Что ж, лидеры себя показали, пора и мне покинуть класс. Я сложил бумаги и отправился к сидящей комиссии наблюдателей, положив свои результат на стол перед ними, а само задание в коробку, где оно тут же озаренное сиянием исчезло.
- Неправильно, Ваше Высочество. – сказал советник Друджи, и улыбка медленно сползла с моего лица, ибо я не сразу поверил в то, что услышал.
- Что, простите? – переспросил я.
- Я сказал, что вы ошиблись, принц. – повторил главный советник королевства.
- Этого не может быть, я уверен в ответе. – заявил я, ибо действительно был уверен в том, что не мог ошибиться.
- Ваше Высочество, задание было одинаковым для всех, и у предыдущих претендентов ответ был одинаковым и совсем другим. – сказал советник Друджи.
- Я не мог ошибиться, у меня нет проблем не со счетом не в составление графиков. – заявил я. – Проверьте еще раз, возможно мне достались другие исходные значения, посмотрите на мои документы. – предположил я.
- Это невозможно, все что падает в коробку бездны, исчезает навсегда. – сказал советник из комиссии. – И я вас уверяю, принц, цифры были идентичными у всех.
- Мне жаль, прохождение испытание не засчитано. И позвольте дать совет, Ваше Высочество, вам стоит научиться признавать свои ошибки. – произнес Друджи, и я видел с каким трудом он сдерживал холодное без эмоциональное выражение лица. Кончики его губ постоянно подрагивали, словно готовые в любой момент растянуться в высокомерной, превосходящей улыбке.
В один миг мне все стало понятно, меня просто решили «топить», чтобы не дать выиграть. Как все-таки хитро придумано, задание якобы одинаковое, и не проверишь, ведь исходные значения были мгновенно уничтожены. В своем ответе я был уверен на все сто процентов, я много времени проводил в кабинете отца за разбором подобных документов и хорошо умел считать. Значит, правила игры изменились, теперь не только помогают выиграть принцу Мариону, но и параллельно мешают остальным победить.
Эльф Ладислав.
Второе испытание, и я заблаговременно приписал себе поражение, ибо как говорят, две стрелы не попадают дважды в одно место. Соответственно я даже не рассчитывал, что мне не повезет вновь, как тогда в библиотеке. Нам раздали документы, точнее их подобие, ведь глупо думать, что кого-то постороннего посветят в настоящие данные. Задание: найти ошибку в расчётах, составить график. Для кого-то это может показаться шуточным делом, но только не для меня. Я никогда не проявлял тяги и уж тем более способностей к математическим наукам, признаться честно, я очень плохо считаю. Возможно, мне следовало проявлять больше рвения в учебе, но увы, я вечно витал в облаках, и даже на уроках слагал стихи, из-за чего усваивал материал краем уха. Но разве я мог предположить что когда-нибудь в будущем окажусь на отборе женихов! Я здесь исключительно по настоянию отца, он отправил меня чтобы я доказал собратьям и всему эльфийскому народу, что четвёртый принц не какое-то рыжие недоразумение, каким меня считают, а вполне успешный и влиятельный мужчина. Эх, знал бы отец что я из этой поездки лишь привезу очередное позорное клеймо, коих и так полно на моем счету. Вообще, я его предупреждал, так что пусть потом не кричит. Проблема сейчас совсем в другом. Ну прям совсем-совсем. Я влюбился в королеву и прекрасно понимаю, что каждый проигрыш лишь больше унижает меня в ее глазах.
Тяжело вздохнув я склонился над листами, волосы упали заслонив свет и тут я увидел голубые искры на бумаге! Странно, откуда бы им взяться? Это явно что-то магическое. Подумать мне не удалось, меня окликнули, а искры тут же погасли и я распрямился в поисках источника звука – им оказался дракон.
- Что у тебя там? – тихо спросил Казимир.
- Ничего. – ответил я, а про себя подумал, неужели он увидел это свечение, что-то мне подсказывало, что его не должно было быть.
И я оказался прав! Когда я вновь посмотрел перед собой, то увидел не кипельно чистый лист бумаги, а испещрённый цифрами. Я слегка помотал головой из стороны в сторону, дабы удостоверится, что это никакое ни наваждение. Нет, на листе передо мной действительно появился ответ на задание. Вот так сюрприз.
Отнеся задание на проверку, я получил зачет и покинул класс, отправившись в свою комнату. В коридоре мне встретилась идущая на встречу Ледяная королева в сопровождении служанок. Аделаида как всегда была прекрасна, только вот фиолетовое платье с открытыми плечами и глубоким декольте слегка вводило меня в краску, я не привык, что женщины могут так одеваться, у нас в Лесбонии куда более строгие нравы.
- Ваше Величество. – поприветствовал я королеву.
- Ваше Высочество Ладислав. – поздоровалась она в ответ. – Если вы свободны, может, составите мне компанию за трапезой?
- С превеликим удовольствием. – согласился я, напрочь забыв, что сейчас и вправду время обеда.
Резко развернувшись я пошел следом за королевой, а ее свита чуть поодаль меня. Мы вновь пришли в Голубую гостиную.
- Я всегда обедаю здесь. – произнесла Аделаида садясь на диван. – Мне нравится эта комната, она небольшая и уютная, мне здесь спокойно. Последнее особенно актуально, когда во дворце полно народу.
Ого, я даже не мечтал о такой откровенности, Ледяная королева разговаривала со мной так, словно мы были старыми друзьями, делилась со мной своими чувствами.
- Сегодня ведь было второе испытание, ты прошел его? – спросила она.
- Да, Ваше Величество, сегодняшнее испытание я прошел успешно. – сообщил я, и при этом у меня было двоякое ощущение. С одной стороны, если бы не чудесное происшествие, то я бы его не за что не прошел, а с другой, мне было крайне приятно, что девушка интересуется моими успехами.
- Рада за тебя. – сказала Аделаида.
Неужели она и впрямь переживает за меня?
Как и в прошлый раз горничные быстро накрыли стол на две персоны и какое-то время мы провели молча, вкушаю пищу. Перекинулись парой ничего не значащих фраз и …
Тук … Тук… В дверь постучали.
- Войдите. – сказала Ледяная королева.
- Ваше Величество, второе испытание окончено, я бы хотел отчитаться о его прохождение. – сказал вошедший в гостиную советник Друджи.
- Хорошо, ожидайте меня в кабинете. – распорядилась Аделаида и советник ушел. – Вынуждена покинуть тебя. – поднимаясь с дивана сказала она и я тоже вскочил на ноги. – Была рада поболтать. – говоря последнее она приблизилась ко мне и неожиданно поцеловала в щеку, после чего стремительно вышла из гостиной.
- … - я хотел сказать что-то, но что именно не знал, а потом просто открывал рот как рыба, выброшенная на берег. Нет, я часто бываю похож на идиота, но сейчас, по-моему, я побил даже свои собственные рекорды по тупости.
Я провел рукой по щеке, которая хранила тепло прикосновения губ самой восхитительной девушки в мире. Зачем она меня поцеловала? Позвала разделить трапезу? Неужели, я ей тоже не безразличен???
Глава 12