Меня на ходу швыряют на плечо, предоставив вместо луны созерцать резво сжимающиеся ягодицы. К нудистам я, что ли, попала? Он вбегает в высокую траву, та громко шуршит, хлещет его по бёдрам, блестит в серебристом свете.
Прилив крови к мозгу кружит голову, оглушает, и всё сильнее хочется сбежать. Позади остался голый одержимый укусами мужик, здесь такой же. Есть ли между ними разница?
Воздух вибрирует от воя.
Трава под нами раздаётся, обрывается в тёмные провалы с искорками светлячков. Но когда разрывы становятся шире, понимаю: это не светлячки, это… звёзды?
Голый похититель со мной на плече скачет по всё уменьшающимся островкам и клочкам земли, под которой – звёзды, спиральные туманности галактик, бескрайние просторы Вселенной…
– Аа! – обхватываю похитителя под мышками, вся сжимаюсь.
От ужаса сердцебиение зашкаливает. Хватаю ртом холодный воздух.
Воют волки. Вскидываю голову: мы словно бежим по островкам на тёмной, отражающей звёздное небо воде. А там дальше – тёмный лес, и серые тени волков, на их шкурах мерцают отблески лунного света. Но в «воде» огромная луна не отражается.
Да я сплю.
Это просто не может быть правдой. Но всё равно мёртвой хваткой держусь за похитителя, и даже боль в плече отступает от ужаса и… восхищения: раскинувшаяся внизу Вселенная прекрасна.
Резкая остановка, похититель покачивается. И меня окатывает холодом: он стоит на малюсеньком пяточке земли, едва-едва хватает на половину стоп, из-под которых торчит примятая трава.
– Лови! – Похититель тянет меня с плеча. Вцепляюсь сильнее. Он почти рычит. – Отпусти, иначе сдохнем.
Но руки свело ужасом. Брюнет дёргает сильнее, резко отклоняется, пытаясь сохранить равновесие. Мельком замечаю скачущих по островкам волков, то и дело обращающихся в людей и снова в животных.
Брюнет раскачивается сильнее, и я взмахиваю руками. Сдёрнув с плеча, он швыряет меня вперёд. Полёт прекращают сильные руки. Сползая на траву, успеваю заметить, что следом за мной прыгает огромный чёрный волк. Ему едва хватает сил долететь до земли, задние лапы соскальзывают в бездну. Поймавшая меня девушка бросается к напарнику и за шкирку его вытягивает.
Серые волки приближаются. Воют.
– Взрывай, – рычит-требует обращающийся в мужчину брюнет.
И накрывает меня своей тяжеленной голой тушей.
БАБАХ!
Земля содрогается. В ушах звенит. Земля подо мной продолжает мелко вибрировать.
– Разрыв увеличивается! – сквозь звон в ушах пробивается женский крик.
С зубодробительным скрежетом пласты дёрна прорезает трещина. Комья грунта проваливаются в звёздную бездну, застывая на лету, словно в стекле.
– Бежим!
Меня поднимают, снова вскидывают на руки, и мы мчимся по лесу. Сзади трещит и грохочет. Огромная луна безумно сияет в небе, её то и дело перечёркивают тёмные ветки деревьев.
Бежим.
Треск стихает. Дыхание брюнета становится тяжёлым.
Вокруг раздаётся вой. Сразу везде, оглушительный.
Брюнет останавливается. Девушка подскакивает к нам.
Моё сердце безумно грохочет в груди. Звериное рычание наполняет воздух. Поворачиваю голову: в темноте между деревьями мерцают жёлтые, зелёные, голубые глаза.
В лунный свет выступают бурые волки.
Самый первый – огромный желтоглазый матёрый волчище метра полтора в холке – вскидывается на задние лапы, растёт, превращаясь в статного мужчину. Шерсть на голове уменьшается до короткого седого ёршика. Глаза наполняются фосфорным светом, отбрасывающим сияние на острые скулы.
– Отдай, – приказывает вожак и кривит пухлые губы, обнажая клыки.
Мой спаситель-похититель рычит в ответ.
– Спокойно, – его спутница кладёт ему на плечо когтистую руку, сжимает так, что почти вспарывает кожу, и рык прерывается. – Мы в меньшинстве.
– На ней моя метка. – Брюнет крепче прижимает меня к себе. – Она моя.
– Ещё нет, и ты это знаешь. – Седой продолжает криво улыбаться. – Из уважения к твоему отцу я сохраню тебе жизнь, но эту жрицу ты оставишь. Положишь сейчас на траву и уйдёшь, иначе твои бренные кости отправятся в вечное скитание по разрыву. Выбор за тобой.