Ариан в зверином обличие нависает надо мной, шерсть щекочет между лопаток. Шершавый язык трёт кожу, накрывает раны. Я рефлекторно выгибаюсь, но тут же ловлю себя на том, что боли почти нет. Язык точно наждачкой проходится по припухлостям вокруг ран. Всхлипываю больше от волнения. А он продолжает лизать места укусов.
Белоснежная узкая морда с чёрным носом и алым лепестком языка опускается чуть ниже ключицы. Угольно-чёрный глаз совсем близко. Белка нет, и я не могу понять, косится Ариан на меня или смотрит вперёд. Эта беспросветная темнота страшнее сияющих глаз других оборотней.
Морда сплющивается, молниеносно превращаясь в лицо.
– Дыши, – рокочет Ариан.
И я осознаю, что лёгкие жжёт от нехватки кислорода. Судорожно вдыхаю. Сквозь несколько слоёв простыни чувствую жар Ариана, и это… будоражит. Кажется, такое называют животным магнетизмом.
– А дальше что? – цепенея от волнения, сипло шепчу я, и его дыхание согревает шею.
Глава 5
– Дальше… – Ариан выдыхает мне в плечо и отстраняется. – Думаю, ты захочешь принять ванну. Я приготовлю обед и во время еды отвечу на вопросы. Наверняка у тебя хватает вопросов о ситуации и Лунном мире.
Сам лунный князь приготовит обед? Полуобернувшись, поднимаю на него ошарашенный взгляд.
– Что-нибудь не так? – Ариан склоняет голову набок, точно любопытствующий пёс.
– Вы… ты готовишь?
– Иногда. У домработницы заболела сестра, я отпустил её на несколько дней и остался один на хозяйстве.
Слов нет, открываю и приоткрываю рот, хотя… Бросаю взгляд на просторную гостиную, сад – наверняка за всем этим князь ухаживает не сам. Кошусь на его руки: аккуратные чистые ногти, кажется, даже отполированные. Падающий сбоку свет очерчивает под туникой мускулистое тело… стиснув камешек, поспешно перевожу взгляд на лицо Ариана.
– Телефон, телевизор, современный дом, домработница, – перечисляю я, – всё это странно сочетается с… оборотнем. Что ещё удивительного ждёт меня впереди?
– Я закончил МГУ и Гарвард.
– А… – моргаю. Теперь понятно, почему он такой культурный, но… – Зачем?
– Воровать продовольствие и медикаменты со складов становится всё проблематичнее, проще покупать, а для этого нужны деньги. И безопаснее всего их зарабатывать, а для этого нужно хорошо понимать реалии Сумеречного мира.
Осмысливаю. Осмысливаю… получается как-то не очень. Может потому, что усталость берёт своё.
– Но почему вы не живёте здесь? – Взмахиваю в сторону окна. – Разве переселиться не проще?
– Наша звериная сущность принадлежит Лунному миру, поэтому там нам… комфортнее.
Представляю весь этот зверинец, нагишом расхаживающим по городу… их быстро бы завернули. А в волчьей форме и вовсе никуда зайти нельзя, на отлов животных можно нарваться.
– Пойдём, покажу комнату.
В животе у меня пронзительно урчит. Вот ведь… Опускаю взгляд на оцарапанные колени. В желудке снова урчит. К щекам приливает кровь.
– А пока в ванную будет набираться вода, – сообщает Ариан, – я принесу кефир и булочку. Или предпочитаешь чай с бутербродом?
Вот даже не знаю, что удивительнее: что оборотень в МГУ и Гарварде учился или то, что князь оборотней меня откармливает. И кажется даже не на убой.
– Кефира с булочкой, – потерянно произношу я.
Чётко очерченные губы Ариана растягиваются в робкой улыбке. Я жду, что он улыбнётся шире и сверкнёт клыками, но улыбка угасает прежде, чем это происходит. Наверное, он приучен скрывать оскал.
***
Выходить к обеду приходится в махровом халате Ариана. Рукава подвёрнуты пять раз, так что возле запястий болтаются огромные валики ткани. Полы практически касаются паркета.
Разморённая, чистая до скрипа кожи, опьянённая запахами мяса, спускаюсь по лестнице. Показывая огромную ванную комнату, Ариан велел потом идти в кухню, но не объяснил, где она. Ориентируюсь на аромат. Заодно изучаю двухэтажный особняк: слишком много тёмного. И почти везде дерево, камень. Настоящие шкуры медведей, оленей и овец на полах и мебели. Интересно, это добыча Ариана или он купил?