- Что случилось? – к принцу подошел Чарльз.
Зашипев, Кайл расстегнул пуговицы ливреи и достал из потайного кармана карту. На ней играли алые всполохи, а сам цветок уже почти распустился.
- Что это значит? – задал еще один вопрос лже-лакей.
- Этот клыкастый поцеловал ее, - с шумом выдохнул Аранэль.
- Откуда вам это известно?
- Увидел, - тихий шепот.
- Разве это возможно? Вы не обладаете даром предвидения…
- Зато у меня есть эта чертова карта, - произнеся это, Кайл смял в руке таро.
- Держите свои эмоции под контролем, - постарался успокоить Аранэля Чарльз. – Не делайте поспешных выводов.
Но Кайл не слушал его. Он прикрыл глаза, восстанавливая дыхание. У него еще будет время во всем разобраться. Сейчас же его больше волновали поиски нерадивой невесты.
- Долго еще ждать? – раздался звонкий голос Ирии.
Она крутилась возле стражи и была готова сию же секунду направиться в сторону леса. Ей удалось уговорить Чарльза взять ее. Весомым аргументом послужила ее магия, которая в определенные моменты усиливалась.
Ириа еще раз проверила висящие на ее шее артефакты. Чего тут только не было. И «отвод глаз», и «контроль силы», «щит»…
- Одумайся! - Анель, разумеется, крутилась неподалеку. – Ты рискуешь своей жизнью! Идешь вместе с мужчинами! Это возмутительно! Ты леди!
- Была леди, - отрезала Ириа.
Ей с самого детства вбивали в голову, как нужно себя вести, как говорить, и что делать. Но когда ее младшую сестру похитили и она поняла, что не сможет сидеть, сложа руки, решила хотя бы на время перестать строить из себя нежную барышню.
- У тебя нет сопровождения, - продолжала причитать Анель. – Ты одна с мужчинами…
- Вы повторяетесь, нянюшка, - поморщилась Ириа. – И прошу вас, не сообщать об этом батюшке. Если он узнает, что я повела себя подобным образом…
- Я обязана ему рассказать! – заупрямилась пожилая женщина.
- Няня, - Ириа снова стала терять терпение, - если бы вашего мужа в свое время похитили тролли или орки, что бы вы сделали? Как бы себя повели? Сидели и ждали, когда кто-то другой его спасет?
Анель замолкла, серьезно задумавшись над ее словами. А Ириа тем временем продолжила:
- Когда что-то угрожает жизни наших близких, нельзя просто сидеть и ждать! Рассчитывать на кого-то другого, а самому и пальцем об палец не ударить для спасения попавшего в беду родного человека. А вы хотите, чтобы я повела себя как истинная леди, как Франческа, которая только и думает о том, как бы поскорее оказаться в замке.
- Ириа, я тебя не узнаю, - выдавила из себя няня.
- Я сама себя не узнаю, - пробормотала девушка и отошла от Анель, давая тем самым понять, что разговор окончен.
- Ириа…
- На этом все, - отрезала она. – И если вы расскажете об этом отцу…
- Мне придется, - развела руками женщина.
Кайл и Чарльз подошли к собравшимся на краю поляны стражникам и воинственно настроенной девушке.
- Я доложу об этом королю и принцу Аранэлю, - с ненавистью в голосе сказала Анель, когда лже-лакеи поравнялись с ней. – Это не сойдет вам с рук. И, господин Ригарт, вы тут же лишитесь своего места!
- Девушка под защитой короны, никто из нас и пальцем ее не тронет, - невозмутимо произнес Кайл. – Это было желанием леди.
Ириа тихо хмыкнула. Чего ей стоило уговорить мужчин взять ее с собой! Сначала она попыталась пронять их слезами, потом истерикой, затем заверением, что она будет мстить… Все было без толку. Она до сих пор не понимала, с чего вдруг они решили поменять свое решение.
А вот Кайл знал. Гадалка возникла перед ним, как только он, устав от женских криков скрылся в одном из шатров, чтобы проверить готовность артефактов. Именно она убедила его, что девушку взять нужно. Так же заверила, что опасность ей не угрожает. Аранэль пытался возразить, но кто будет спорить с посланницей богини Эште? Пришлось смириться.
Ригарт тем временем ожидал гонца от короля. Он должен был появиться с минуты на минуту и передать ему артефакт переноса. Тогда мужчина сможет переправить Франческу с няней в замок.
Как все же повезло, что моих конвоиров не было в помещении. Потому что я понятия не имела, как бы объясняла им происходящее.
Но, видимо, сегодня был не мой день. В дверь постучали. Отпрянув, поправила на себе рубашку и выкрикнула:
- Кто там?!
- Игара, - раздался с той стороны звонкий голосок. – Я приставлена к вам в качестве служанки.