Ну, приходилось по смыслу догадываться.
Я мучила одну и ту же страницу уже полчаса. Слова, как назло, попадались сплошь трёх-четырёхслоговые, и дело продвигалось с черепашьей скоростью. Старик позевывал, не забывая периодически поправлять и подсказывать. Учителем, к его чести, он оказался терпеливым, хоть и порядком занудным.
Наконец, не прошло и недели, управляющего осенило:
— Вы если сами на досуге почитать что хотите, для закрепления материала, так наверху, на чердаке, гер Кауфхоф сложил те книги, что от маменьки вашей остались. Там, кстати, и про розы вроде было что-то, я слышал, вы цветами увлекаетесь?
Не сразу до меня дошло, что гер Кауфхоф — это, собственно, мой отец.
Да, молодец я. Как горничную зовут — выяснила, а как отца родного — и не подумала.
Разрешение от отца посетить чердак и разобрать хранящиеся там вещи я получила без проблем. Кажется, он по этому поводу даже вздохнул с облегчением.
Попав туда, я поняла, почему.
Он был полон вещей, ранее принадлежавших матери Марьяны.
Выкинуть их у любящего мужа не поднялась рука, а хранить в доме — не позволила мачеха. Так что гер Кауфхоф обрадовался возможности спихнуть на кого-то решение по сортировке вещей почившей жены.
В воздухе загадочно танцевала пыль, сквозь крохотные, но многочисленные мансардные окна пробивался яркий солнечный свет.
Первым делом я заметила книги. Три стеллажа. Подойдя поближе, не торопясь просмотрела корешки. Тут и садоводство, и романы, и полки три детских книг с яркими картинками и крупным текстом. На глаза навернулись непрошеные слезы. Женщина явно собиралась заняться моим образованием. Жаль, не дожила.
Заказывать ничего не понадобилось.
А вот выбрасывать и перетаскивать — очень многое.
Два шкафа оказались буквально забиты мамиными платьями. Их я приказала отнести к себе в комнату, и один из шкафов заодно, иначе их некуда было бы девать. Потом перешью, переделаю. Не все в мешках ходить.
План, чем завлечь детей, сложился моментально.
Отец мою идею — обучить детей грамоте и счету — очень даже одобрил.
Мачеха пыталась завести до боли знакомую песню про то, что даме чтение и цифры знать ни к чему, на то есть управляющий, сама она ни того, ни другого не умеет, и вон как в жизни устроилась.
Кто б сомневался, что она отца не умом брала.
Я привела железобетонный довод:
— Дети будут при деле, и перестанут носиться по дому, как ненормальные. Хоть несколько часов в день.
Отец тут же стукнул кулаком по столу, и вопрос решился в мою пользу.
Для моей затеи пришлось собрать всех имеющихся в доме горничных, и еще позвать пару крепких мужиков из деревни. Чердак освободили от мусора, который я до того тщательно отсортировала — что выбросить, что сохранить. Те вещи, что я определила на хранение, аккуратно сложили в сундуки и шкафы в дальнем углу. Туда же пошла приличная мебель, хранившаяся, я так поняла, про запас. Два массивных письменных стола установили рядом друг с другом, под окнами. Как раз пригодятся. Остальной хлам вроде надколотой посуды и разваливающихся деталей интерьера, старых, погрызенных молью штор, запасного колеса неизвестно от чего — и не лень же было его на чердак тащить — пошло на помойку.
Оттуда вещи быстро растащили деревенские. Кому надколотая посуда, а кому фарфоровая чашка как у господ.
Особых изменений в планировке чердака я не планировала. В основном, обошлись генеральной уборкой.
Вызвали только плотника из деревни. Он поцокал языком на мои объяснения и чертёж, но сделал на совесть.
Песочница получилась знатная. Рядом я горкой сложила глиняные мисочки, стаканчики и прочие подходящие для сооружения куличиков емкости. Попрочнее, чтоб не сразу разбились.
Пластик, увы, нам только снится.
Пока что и глина с металлом сойдёт.
Для игрового песка пришлось на пару часов оккупировать кухню.
Крестьяне из ближайшей деревни, поминая меня тихим незлым словом, набрали несколько вёдер песка с берега реки, и почистили от сора и ракушек.
Дальше все просто. Смешала в тазике муку, песок и воду. Над пропорциями пришлось помудрить — точное соотношение я не помнила. Давно дело было, лет пятнадцать назад, еще с третьей правнучкой. Тогда Ютьюб и Гугл только появились, а вместе с ними инструкции по самодельным играм. Я давно пребывала на пенсии, и правнучек мне подсовывали на передержку регулярно. Чего мы только вместе не перепробовали! В частности, лепку. Фигурки, бижутерия, ну и кулички, куда ж без них.