Я отпустила лямку чемодана, сжала руки, закрыла глаза и зашептала, вкладывая веру в каждое слово:
– Господи, если ты меня вызволишь, я сделаю все, что попросит первый встре…
– Эй, Зеленка! – Зычный голос резанул по ушам, стук калитки о забор потряс стены моего домика.
– …первый встречный, но яду не дам! – завершила я, точно зная, кто явился.
Дважды вдову Утту, в девичестве Фурри, в супружестве Инога-Рыколо-Адельи, страждущую за мой счет стать свободной трижды вдовой, не признать было сложно. Только у нее имелась дурная привычка беспричинно орать, вышибать с ноги калитку и называть меня Зеленкой в лицо, а не за глаза, как все местные. Бесстрашие Утте придавала глупость. Дочь нашего мэра ошибочно причисляла свой род к клану древних ведьм, считала себя выше всяких садовниц, пусть и создающих яды. И хотя герб рода Фурри совсем не похож на клановый ведьминский знак, а сил в девахе нет ни капли, ей невесть с какого перепуга подчинялась моя магическая дорожка.
Ранее я бы отсчитала за самоуправство, но здесь и сейчас обрадовалась тому, что Утта остановила отсчет, открыла калитку, прошествовала к дому и с грохотом распахнула дверь.
– Добрый вечер! – Звонкий детский голос разлетелся по прихожей, весьма ее удивив.
– Ребенок?! Здесь? Ты откуда, лапочка?
Хорошо, что меня спасли, плохо, что Утта. Эта если вежлива, то неспроста.
– Я отсюда. – Подтянула норовящие сползти с меня штаны, шмыгнула носом. – Лиллиан дома нет. Ничем помочь не могу.
– Даже такой доброй девушке, как я, ничем помочь нельзя? – ласково вопросила она, а сама косит взглядом. Помнит про стража, зараза.
– Особенно такой доброй, как вы. Все закрыто.
С кряхтением я потянула чемодан на крыльцо, искренне надеясь, что Утта ничего не попросит. Клятва на то и клятва, просто так произносить ее нельзя.
– Ну и ладно. Мне ничего не надо. – Вопреки словам губы ее раздраженно поджались, а руки вцепились в мой чемодан. – Я тут дурынду одну привела. Видишь, вон там? – Она махнула рукой, указав на жасминовые кущи, за которыми виднелись маленькая соломенная шляпка и чей-то красный нос. – Если Зеленка вскоре вернется, давай эта здесь подождет.
– Подождать?.. Конечно! Пусть заходит, – обрадовалась я наипростейшей просьбе и ругнулась, услышав:
– Помоги ей, если мне не можешь.
Пожри ее демоны!
Повезло, девчонка оказалась из простых и в меру милосердных. Она помогла мне вынести чемодан за пределы калитки, беззлобно пожаловалась на свою жизнь и только после пожелала кому-то лысому издохнуть в муках. Им оказался богатый высокопоставленный холостяк, не пожелавший поднять горничной зарплату… за – как она выразилась – особые услуги. Что скрывалось под «особыми» – не призналась, но отомстить пожелала с размахом.
– А можно его каким-нибудь ядом отравить, чтобы он долго мучился? – поинтересовалась прелесть ангельского вида.
– Нельзя. За такое казнят.
– Болезнь наслать? Почесуху или болотную хворь?
– Пожизненно посадят.
– А можно, чтобы он ногу сломал?
– Тебе сломают две.
– Руку, ключицу, нос? – Она задумалась. Почесала макушку под шляпкой, посмотрела на горизонт. – Нет, нос не надо, Греф и без того свистит во сне. – Глянула на меня, смутилась и вдруг прозрела: – Давай лишим его силы. Мужской! Пусть думает, что без меня ему больше ни с кем и никогда… не будет счастья.
И как тут унять девичью кровожадность и не подставить себя? «Псы» короля на то и псы, чтобы все разнюхать, виновных и сопричастных наказать. Они обучаются вместе с «лисами» и «грифонами» – агентами внутренней и внешней разведки. Я, как бывший «грифенок», хорошо помнила их методики и не удивлялась, что гильдия Крыс сотрудничает с «псами» на вольных основах. Ищеек злить нельзя.
– Может, лишишь его сна? Это неподсудное дело. – И провернуть его она может сама. Я проказливо улыбнулась, махнула рукой на забор. – Видишь широкие такие… лопухи, вон те, с красными прожилками? Если натереть ими месячный запас постельного белья или туалетной бумаги, о сне мужик надолго забудет.