— Вы нарушили карантин, архисоветник, и сами подали дурной пример остальным.
Кивнув, он разворачивается и просто уходит.
Не спрашивая, испытывает ли Леонхашарт к Анастасии особые чувства.
Не намекая на то, что они могут быть истинной парой.
Не напоминая о том, что Леонхашарт должен был подчиниться приказу и держаться от невест подальше, хотя Гатанас очень трепетно относится к исполнению собственных приказов.
И это безразличие главы сектора Возмездие тревожит Леонхашарта более всего: у него ощущение, что Гатанас разговаривает с ним как… с тем, кто уже не жилец. Всего лишь мимолетная ассоциация, но от нее Леонхашарту уже не избавиться.
А потом он запирается в своем пентхаусе, игнорируя бесчисленные звонки отпущенного Шаакарана, его родственников, репортеров. На минуту включает телевизор: там на внеочередном выпуске шоу обсуждают, кто больше поражен Анастасией, он или Шаакаран. И кем больше поражена она: суровым победителем или нежным, эффектным Шаакараном, пострадавшим от любви к ней, ведь «порой путь к сердцу женщины короче для того, кому она сочувствует».
Фыркнув, Леонхашарт выключает это глупое шоу. Проходится по квартире, задвигая портьеры и хмуро глядя на зависшие возле окон квадрокоптеры.
А потом садится за компьютер, думает минуту и включает сервис обмена приватными сообщениями. Вводит присвоенный іd профиля на ноутбуке Анастасии. Написать труднее, чем решиться на это: Леонхашарт раз тридцать стирает начатое сообщение. Ему непривычно чувствовать трепет в груди от перспективы просто переписываться с девушкой.
Он заваривает себе чай, снова усаживается перед компьютером, опять пишет большое сообщение, а потом стирает все и, быстро набрав: «Привет! Как у тебя дела?», отправляет приветствие и откидывается на спинку кресла, обхватывает ладонями горячую чашку, чтобы не поддаться соблазну удалить сообщение прежде, чем Анастасия его прочитает.
С легким трепетом Леонхашарт ждет ответа, и в этом, к его удивлению, есть какая-то прелесть, нечто невыразимо приятное — представлять, как Анастасия прочитает это, что напишет, вести мысленный диалог…
Комфортно ли есть, когда на всю столовую обсуждают твои «любовные отношения» и постоянно на тебя смотрят? Аппетита мне внеплановый выпуск шоу «Найди себе пару» не перебивает наоборот все эти выступления экспертов, дискуссии на слух, если не вдумываться, напоминают земные шоу, я словно к бабушке на ужин попала.
Правда, если начнешь вслушиваться, вот тут-то и вылезают несоответствия с земными темами.
— …лорд Шаакаран поступил неразумно: против обладателя таких рогов, да еще владеющего техникой боя на профессиональном уровне, выступать бессмысленно даже на чисто физическом уровне.
— Но все же в немагическом поединке даже обыкновенный демон может справиться с архидемоном, — возражает демон с ушками. — А лорд Шаакаран не обычный демон, теоретически он может справиться с архидемоном.
— Умоляю, не говорите глупостей: есть еще воздействие внутри собственного тела. Магия архидемона — это и дополнительная защита мозга, и дополнительная ударная сила мышц. Вы представляете обычного демона, пробивающего головой двухметровую бетонную стену? Нет, и правильно, обычный демон после этого отправится к целителям, а архидемон стряхнет пыль и дальше пойдет.
— Но лорд Шаакаран не обычный демон, а сильный, рога у него целых пятнадцать сантиметров, и стену такой толщины он вполне может пробить.
— Не забывайте о разнице в технике: архисоветник — обладатель золотого значка, он-то такие стены проламывал, а лорд Шаакаран. извините, больше по котодемоническим коневым техникам и даже серебра не заработал.
— Но на его стороне была праведная ярость, он боролся за свою женщину, и это его вдохновляло.
Тут я чуть не давлюсь: с каких это пор я женщина Шаакарана? Что-то не припоминаю таких изменений в своем статусе.
— Значит, недостаточно вдохновило, — отзывается эксперт по роговой борьбе. — В любом случае против таких профессиональных рогов у него не было шанса.
— Если бы против архисоветника выступал демонокот столь же продвинутый в когтевой технике, исход поединка…
«Был бы одним: их обоих облили бы водой и растащили по углам». — думаю я, с тоской вспоминая обжаренную в кляре шуршундрию из того дивного привилегированного ресторанчика, хотя немного жалко есть то, что называется так мило.
— Если бы роговые техники не были столь эффективными. — возражает роговой эксперт, — архидемоны после потери возможности полноценно использовать магию не удержали бы власть.