Демоны смотрят на свои экраны. Переглядываются. Юнидатус Тарот поспешно выходит из опалённого пожаром нутра «Вечности». Двое его спутников раскрывают крылья и взмывают в небо.
Юнидатус Тарот оглядывает застывшие в кристалле фигуры. Выражение его лица скрыто серым равнодушным ликом забрала, понятно только, что он сосредотачивает взгляд на Гатанасе Аведдине. Подходит ближе. Стянув с руки перчатку, прикладывает ладонь к немного мутной поверхности кристалла. Почему-то это выглядит жутко, тревожно.
Графитово-серые крылья Юнидатуса выпрастываются сквозь клапаны в спине, вскидываются вверх. Отступив на пару шагов, Юнидатус Тарот надевает перчатку, приседает и отталкивается от асфальта. Хрусь! – расходятся по серой поверхности трещины, а блеклое небо уже опустело, ни следа Юнидатуса Тарота.
Проходит ещё несколько мгновений, прежде чем я нахожу силы отпустить Саламандру и выдернуть из-за сапога тёплый смартфон. Просигналил он из-за сообщения, присланного в личный кабинет Гатанаса (именно через него я отслеживала перемещения Леонхашарта). Оно занимало весь экран, мигало красными буквами на белом:
Проверяю предустановленную программу для местного населения, по которой отслеживала своё положение: там предупреждение попроще, но тоже пугающее:
Похоже, всё плохо, всех спасти даже не попытаются. И, похоже, никто не собирается вытаскивать отсюда Леонхашарта и Гатанаса, всем просто не до них!
Чуть не выронив смартфон, подбегаю к кристаллу. Он немного искажает лицо Леонхашарта, застывшее в миг, когда он с тревогой, почти ужасом смотрел на меня. Гатанас Аведдин запечатан в неестественной позе, будто поймал себя в момент падения. Брызги и струйки крови в кристалл попали из его рассечённой осколком руки, которой он прикрыл незащищённую шлемом голову.
На гладкой поверхности кристалла в том месте, где его касался ладонью Юнидатус Тарот, серебрится почти незаметная пентаграмма.
Глава 12
Тут, конечно, своя атмосфера и порядки, но сильно сомневаюсь, что казначей Юнидатус Тарот стал бы делать что-то хорошее тайно, а раз он делал тайно, то…
– Саламандрочка, будь другом, слижи вот это вот, – указываю пальцем на неприметную пентаграмму.
Может, я параноик, но эта тайком оставленная пентаграмма меня настораживает. Юнидатус Тарот так-то казначей, ему по службе магия не нужна, да и кристалл на деньги не похож, так что…
Он мог что-то полезное сделать, но верится с трудом.
Чпок! – это приклеивается к пентаграмме язык Саламандры, появившийся будто из ниоткуда.
Несколько мгновений ничего не происходит, и вдруг Саламандра хрипло вскрикивает. В точке соприкосновения языка и кристалла щёлкает, искрят разряды тока. Вновь крикнув, Саламандра дёргается отскочить, кроша треснувший от толчка Юнидатуса асфальт, и шумно втягивает язык.
Её жалобное поскуливание раздаётся то близко, то отдаляется, смутный силуэт бегает кругами по дороге. Оглядываюсь на кристалл: пентаграмма слегка дымится, но в остальном не изменилась ни капли. Саламандра не смогла её повредить.
Что же делать? Колдовать я не умею. Оглядываюсь по сторонам. Поблизости всякие заведения, на земле сверкают осколки витрины. Останавливаю внимание на пластах потрескавшегося асфальта. Действующей рукой порывисто хватаю похожий на булыжник кусок и подступаю к пентаграмме.
Трогать руками её, наверное, не стоит, но если поскоблить…
Я слишком на взводе, просто скоблить не получается – ударяю шершавым куском по кристаллу, по пугающей меня пентаграмме. Ударяю прямо, затем – по касательной, так должно быть проще стесать с поверхности изображение.
Куски асфальта колются, крошатся, кристаллу хоть бы хны, но злость и страх требуют выхода, я бью раз за разом. Ударов двадцать-тридцать спустя, когда осколок разваливается в пальцах, сдуваю с поверхности тёмные крошки и смотрю на пентаграмму. Она выглядит будто лазерная гравировка, и хотя общий узор по-прежнему виден отчётливо, в некоторых местах удары куском асфальта выбили часть поверхности линий.