Обиженный в лучших чувствах Шаакаран забирает планшет и начинает обдумывать план страшной мести.
Глава 16
Для Мада дни с исчезновения Леонхашарта и Насти с её саламандрой – чёрные дни. Даже не так: пречернейшие! Юмаат ведь всё равно, какие там катаклизмы происходят, ей вынь да положь Леонхашарта, потому что он ей дракона обещал (Мада при мысли об этом передёргивает: тогда всему НИИ хана), и объект пятнадцатую невесту тоже вынь да положь. Так же как и отчёты по наблюдению за саламандрой пятнадцатой невесты. И да, то, что саламандра тоже таинственно пропала, миледи Юмаат совершенно неинтересно.
Ей нужны отчёты, а не оправдания. И точка.
Так что девять дней Мад неустанно прочёсывал кольцевой город Нарака. Теперь вот до канализаций добрался. А что? Прятаться здесь могут? Могут! У него вот отлично получается прятаться в канализации даже от всевидящей Юмаат.
А что темно, с потолка капает, мимо в бетонном жёлобе течёт не самая ароматная вода – мелочи, от которых спасает респиратор с ароматизаторами и прибор ночного видения.
Один недостаток – есть не очень приятно, но Мад для лорда удивительно непривередливый: в НИИ под руководством миледи Юмаат быстро избавляются от аристократических закидонов.
В канализации даже романтично и уютно, если широко посмотреть!
Такие неспешные мысли проплывают в голове Мада, когда в тоннеле канализации раздаётся до ужаса знакомый голос:
– Ты почему здесь сидишь в темноте?
Дёрнувшись, Мад медленно оборачивается. На фоне зеленоватых силуэтов очень ярко горят две точки – глаза-фары механического таракана.
– Где мои отчёты? – Юмаат не надо делать строгий голос, чтобы у подчинённых волосы дыбом вставали и рога начинали тревожно чесаться в предчувствии беды.
– Д-делаю.
– В темноте?
– Т-тестирую новый прибор ночного видения, – дрожащим голосом выдаёт Мад.
– Ладно, но чтобы отчёты вечером были, иначе пеняй на себя.
Две точки гаснут, и в тоннель возвращается тишина, нарушаемая только сбивчивым дыханием Мада. Он сейчас с радостью нырнул бы в потоки отработанной воды, но…
«Может, подруг пятнадцатой невесты расспросить? Одна из них там очень даже нормальная, – он припоминает Лиссу, то, как прятался за ней, прижимался… – Неплохая идея. Да, надо опросить подруг пятнадцатой невесты. Если не информацией разживусь, то хоть время приятно проведу».
Чем ближе обеденный перерыв, тем сложнее Манакризе сосредоточиться на лекции: она настороже, готова в любой момент перехватить Шаакарана, если тот вдруг ринется бежать.
На то, что они вроде как договорились, Манакриза не слишком надеется, потому что считает Шаакарана странным и непоследовательным: какой смысл запрещать себя раздевать, если он практически всё в клипе показал, и этот клип на весь Нарак крутят? Увиденного было вполне достаточно, чтобы визуально определить его параметры. И будто мало этого, Шаакаран ещё и фотографии на планшете показал, на которых всё точно видно.
«Или он это специально сказал, чтобы спровоцировать меня его раздеть? – никак не может понять Манакриза. – Но зачем? Поставил бы это ценой его помощи, я бы его раздела, мне же не тяжело…»
И ещё Манакризе не нравится, что из образа соблазнительницы она бездарно выпала. Блёстки раздобыла (практически шантажом, обещая сдать укравшую их у стилистов Велью), подкрасилась (да знал бы дома кто, что она ради невоина красилась – засмеяли бы), а показать себя миленькой беззащитной девочкой не получалось.
«Он сам виноват, – сердито вспоминает провал маскировки Манакриза. – Нечего было откупаться и провоцировать меня на колкости».
Она снова бросает взгляд на угол интерактивной доски с отображающимися там часами: конец лекции совсем скоро. И с каждой минутой всё чаще и сильнее дёргается хвост Шаакарана, а это ясно говорит о том, что котяра что-то задумал.
Сбежать?
С него станется – уверена Манакриза, поэтому с каждой минутой она всё напряжённее, готова при малейшем подозрении на побег схватить Шаакарана за хвост или напрыгнуть на него сверху и оседлать. Причём вариант с оседлать ей нравится больше – надёжнее как-то, а то кто этих демонокотов знает, может, у них хвосты при опасности как у ящериц отваливаются.