Глава 23
Наступил день первого «испытания», Врата поставили метку избранных только одиннадцати девушкам, и лишь девять были допущены до свидания. Это заставило большинство самодовольно поухмыляться на первом совместном завтраке, пока кира Сеймур рассказывала, как будет проходить встреча с драконами. Только Варя и Джиованна не особо слушали, первая переписывалась с Фани, а вторая, надув губы, злым взглядом изучала соперниц.
— Девушки, жду вас в общей гостиной через сорок минут, — эта фраза означала окончание трапезы и Невесты покинули столовую.
Варвару на выходе поймал Петракс.
— Хочешь посмотреть на испытание?
— Любопытно, конечно, но я думала, что мы будем заниматься, у меня накопились вопросы…
— За полдня? Магистр Красавкина, вы меня убиваете, — спаясничал маг, но его перебила подошедшая Джиованна.
— Она очень хочет, и я, возьмите меня с собой, — блондинка состроила умильную просящую рожицу. — Пожалуйста.
— Будешь паинькой? — с подозрением посмотрела на неё Варя.
— Постараюсь, — прошипела кирия Клест, но увидев приподнимающуюся бровь Снегурочки и легкий иней в её волосах, поспешила исправиться. — Буду, честное слово.
— Хорошо, ведите, Магистр, — улыбнулась Варвара Петру, тот взял их под руки и повел девушек в одному ему известном направлении.
Вскоре Петракс уже усадил их на невысокую лавочку у вырезанных из камня балясин балкона, с которого был виден небольшой участок оранжереи, где прогуливались, сидели на диванчиках или переговаривались мужчины в масках. Их было очень много. Варя пыталась найти какие-то отличительные черты, но костюмы были практически одинаковые, и «женихи» разнились лишь ростом и цветом волос. Даже телосложение с высоты третьего этажа казалось идентичным.
— Все равны как на подбор, с ними дядька Черномор, — процитировала Варя.
— Как же среди них всех отыскать Короля Кассиана? — пораженно выдохнула Джиованна и тут появились Невесты.
— Никак, в том-то вся и соль, — широко улыбнулся Петр, но тут Варвара увидела мужчину, на таком же балконе с другой стороны, он тоже был в маске и, бросив взгляд вниз, он вдруг резко посмотрел на Варю.
Девушка смутилась и отвела глаза, а когда посмотрела вновь, незнакомец уже исчез. Внизу же начался ажиотаж, на одну Невесту приходилось в среднем пять женихов, и избранные млели от внимания комплиментов. Блондинка меж тем тихо скрипела зубами.
— Если бы не ты, то я тоже там была сейчас.
— И чтобы тебе это дало? — спокойно ответила Варька. — Знаешь, со стороны некоторые вещи лучше видно.
Глава 24
После обеда Варя вышла в сад, девочки прихорашивались чуть дольше, а потому до уже знакомой беседки она брела в одиночестве и откровенно им наслаждалась.
— Кирия Красавкина? — девушка обернулась и увидела рядом с собой улыбающегося старшего офицера.
— Старший офицер Ширил? Рада вас видеть, но как вы сюда попали? — удивилась она.
— У стража везде должны быть связи, — серьезным голосом произнес он, но в синих глазах скакали смешинки. — Вы не освоились с магией? — Варваре показалось, что офицер был разочарован.
— Почему же, даже получила звание Магистра, учиться есть, конечно, чему, но контроль я обрела, — похвасталась девушка.
— А зачем тогда прячете свои прелестные ручки?
— Лишняя мера безопасности никогда не помешает, вам ли об этом не знать, — и тут её осенило. — А откуда вы знаете, что у меня есть магия и моё прикосновение было опасно? — Варя сделала шаг назад и выставила руки перед собой.
— Обижаете, — приподнял бровь Ширил. — Я же все-таки не просто так стал офицером, у меня работа такая, все знать, тем более, я вроде как несу за вас ответственность. Да расслабьтесь, ко мне приходил Магистр Марион, ведь дело о портале еще не закрыто.
— Простите, я теперь каждый камень буду подозревать в нехороших делах. А что там с порталом? — надежда, как говорится, умирает последней.
— К сожалению, пока никаких зацепок, отрабатываем всех, магически способных на подобный фортель, вот только это либо очень высокопосталенные маги, либо драконы, а сами понимаете, среди них тоже простолюдинов нет. Времени это может занять немало, но у вас оно есть.
— Да, у меня, но не у моих родителей, офицер, — расстроилась Варя.
— Я постараюсь вам помочь. Кстати, как прошло первое испытание? Познакомились с Его Величеством?
— Видимо, вы все же не все знаете. Меня наказали и первую встречу пришлось пропустить, — развела руками Варвара, на дорожке послышался девичий смех и из-за кустов вышли её подруги.