Одна из книг выпала из рук и открылась на странице истории. Я подняла её и пробежалась взглядом по написанному тексту.
«Понимая, что их мир рушится, драконы стали искать новое место для пристанища. Только в Тессерии им удалось обнаружить залежи драконьего камня, поддерживающего их силу. Драконы пришли в найденный мир и предложили обмен. Им нужна была территория, за которую они готовы были поделиться с местными обитателями магией иллюзии. Это стало своего рода подарком в обмен на пристанище»… — прочла я и захлопнула книгу, потому что услышала приближающиеся шаги со спины.
Я резко обернулась и заметила Титуса. Он двигался в мою сторону и смотрел на меня, как на предательницу, а я боялась сказать что-то в своё оправдание.
«Ты был почти прав. Я неосознанно для самой себя оказалась шпионкой», — хотелось сказать, но я смотрела на него и не решалась открыть рот.
— Телла! Я так боялся, что с тобой что-то случилось! — произнёс Титус и неожиданно обнял меня.
Чувство вины захлестнуло душу. Никогда не думала, что буду морочить голову таким высокопоставленным мужчинам. Сначала целовала одного, потом другого… Дурочка… Глупая дурочка!
Титус хотел поцеловать меня, но я отвернула голову, и его губы вскользь задели скулу. Он сделал шаг назад, словно получил пощёчину и посмотрел на меня. Верховный явно не ждал такого поведения после того, как я сама поцеловала его однажды. Щёки начало печь от нахлынувшего чувства стыда.
— Как ты узнал, что я здесь? — спросила я.
— Надеялась оказаться незамеченной? Брось, Телла! Ты ведь использовала мои камни портала! Я почувствовал тебя!
Я опустила голову и прикусила нижнюю губу.
— Где принц? Прошло уже два цикла… Народ требует замены. Алона пытается получить право на трон, как оставшаяся почти вдовой невеста.
Я сглотнула ком. Как? Два цикла? Так быстро? Именно об этом хотела предупредить меня моя проекция? Время в оттенённом мире летело почти со скоростью света. Наверное, по этой причине Эдгар и рос так стремительно?
— Прости, я не могу сказать тебе всего пока… И верить мне не прошу. Между мной и Эдгаром установилась связь иссити. Если ты научишь меня, как провести ритуал, чтобы укрепить связь и сделать его дракона ещё сильнее, то мы сможем вернуться…
Уголки губ Титуса тронула улыбка. Он кивнул. Неужели так сильно доверял мне, что даже не попытался проверить, насколько правдивы мои слова и в безопасности ли принц?
— Проведи этот ритуал как можно быстрее. Я научу тебя… Пожалуйста, не затягивайте с возвращением! Пообещай мне, Телла, что вы вернётесь как можно быстрее!
— Обещаю! — кивнула я и поставила книгу с историей драконов на место. Те, что мне уже удалось умыкнуть, казались более полезными, и я устала прикрывать спиной полку, на которой недоставало книг. Следовало как можно быстрее отвести внимание Титуса отсюда.
Возможно, он доверял мне, но я не могла быть такой же опрометчивой и доверять кому-то, кроме себя, ведь только от моих действий и поступков зависела жизнь Эдгара.
— Пойдём, Телла! Нам нужно осторожно добраться до моего кабинета. Там есть необходимые для проведения ритуала ингредиенты…
Титус протянул раскрытую ладонь, но я не могла прикоснуться к нему. Почему-то сердце считало это предательством по отношению к Эдгару, пусть мы с ним боролись со своими чувствами и не могли стать настоящей парой.
Я вспомнила о принце, и меня словно жаром обдало. Обещала ведь связываться с ним при помощи драконьего камня!
Титус негромко цокнул языком, показывая своё недоумение моими разительными переменами в поведении, и направился к двери, кивая мне, чтобы следовала за ним, а я прикоснулась к камню, висящему на груди, и попробовала связаться с принцем.
— Эдгар, ты слышишь меня?
Ответом стала глухая тишина… Он не слышал меня и мог в любую секунду воспользоваться порталом, опасаясь, что мне угрожает беда.
Нам с Верховным следовало поспешить.
Часть 49
— Ты уверена, что справишься со всем сама? Это очень опасный ритуал… Я мог бы помочь тебе, — прошептал Титус, взяв меня за руки и посмотрев прямо в глаза.
Я высвободила руки и отрицательно помотала головой. Верховный доверял мне. Наверное, он рассчитывал, что после нашего с принцем возвращения, мы сможем разобраться в том, что происходит между нами, но ничего не было на самом деле. Просто какое-то глупое влечение поначалу, подстёгиваемое желанием отвести внимание от лакомого кусочка — принца, — которого я считала недоступным. И я всё ещё продолжала считать его таким, вот только теперь я не хотела отводить своё внимание от него. Мне достаточно было просто находиться рядом с Эдгаром и знать, что он в порядке.