— Полагаю там же, где осанка моей… гхм… внучки. — вздохнул граф. — Выпрямитесь… сьёретта Камилла. Графиня Дезирон не может горбиться… даже живя среди отбросов.
— Да, сьер граф дедушка. — пробормотала Крыска… и решительно распрямила худенькие плечи. — Вы не волнуйтесь, я быстро учусь.
— Хэмиша тоже возьмем. Его Чуч привел, ему точно можно доверять. — небрежно махнула в сторону бородача Булка. — Будет у меня грумом, хорошо, тетушка? С ним я в безопасности.
Глядя на потрясенных сьеров, Хэмиш рассмеялся, прикрывая ладонью то ли лицо, то ли воспаленный шрам, и вдруг отвесил графу и графине почтительный и весьма изящный поклон:
— Буду счастлив служить столь замечательно разбирающейся в людях сьёретте. Поверьте, сьер граф и сьера графиня, вы не пожалеете, если поддержите эту четверку многообещающих молодых людей.
Глава 31. Графиня из Дома Отбросов
Королевский двор
— Ну что? Дождалась? — криво усмехнулся Пыря… мастер Монро.
Повернулся на каблуках и шагнул к двери. Следом двинулся Лерро. Они распахнули створку и застыли по обе стороны в ожидании.
Я постояла еще мгновение, прижимая ладони к неистово колотящемуся сердцу. Как же мне страшно! Как страшно! Неужели… всё?
Выдохнула. Вскинула голову. Расправила плечи. Прошла мимо караулящих дверь мужчин и шагнул через порог.
Он лежал всего в шаге от порога. Длинный, тощий, обряженный в сдержанно-дорогой серый камзол с серебряным шитьем, который он так любил в былой своей жизни. На бессильно откинутой над головой руке отчетливо видны были мозоли, оставленные жизнью нынешней. Лицо его было спокойно, он явно не заметил и не успел понять, когда прилетевший из-за портьеры удар отправил герцога Вальеро в беспамятство.
Я ведь уже говорила, что в здешнем дворце очень активная скрытая «запортьерная» жизнь.
Крыска… Камилла, нащупала биение жилки на тощей старческой шее, и довольно кивнула.
— Живой? — Пыря… мастер Монро выглянул из буфетной, они с Лерро тоже выбрались в коридор и тщательно притворили за собой дверь. — А ты не утратил навыка, верно, Мартин?
— С чего бы? Профессия обязывает. — ответил хорошо… и давно знакомый мне голос.
И мастер Вилье, Черный Вилье, мастер Мартин Вилье, первый заместитель начальника Тайной Службы растянул губы в с детства бесившей меня ленивой улыбке.
— Всё как договаривались, верно, Булочка? — деловито подвел итог Пыря. — Слово есть слово.
Я подошла и встала, глядя на лежащего у моих ног убийцу родителей.
Он много скрывал от нас, наш покровитель и глава, «кошелек» и «разум» заговора. Но ведь и мы не были с ним вполне откровенными. Например, о том, что нас всегда было пятеро, а не четверо. Что Мартин вовсе не умер, и мы не подбросили его труп к другим жертвам бунта, чтоб не было лишних вопросов. Что он всегда был с нами. А прятаться по углам и скользить неслышной тенью будущий Черный Вилье умел уже тогда.
Восемь лет назад, когда мы с Чучем привели Вальеро в приют, я его, конечно же, не узнала. Да и откуда — ко двору родители меня не брали, а в парк, гулять с малолетними сьерами и сьёреттами, первый королевский советник не наведывался. Пыря с Крыской сообразили быстро, но молчали, чудища чащобные. Ну а стоило Мартину прийти в себя, он сразу понял, что за бородач со шрамом таскает в приюте воду и рубит старую мебель на дрова. И тогда, именно тогда мы говорили. Долго. Много. И составили свой план. Не скажу, что это далось мне легко. Я орала. Ревела. Собиралась сдать Вальеро страже. Зарезать во сне. Но Мартин меня убедил — он всегда это умел. Я поставила одно-единственное условие — когда мы добьемся своего, я получу Вальеро. И он заплатит за все!
— Мы сделаем, как обещали. Так, как ты захочешь. — тихо сказал Мартин… и эти огромные, полные абсолютного, бесконечного понимания глаза так странно было видеть на жестком лице Черного Вилье. — В подвалах моего ведомства, на самой глубине, для него уже приготовлена камера. И доверенный палач. Но я прошу тебя, Булка… Ливви… Я тебя очень прошу.
— О чем? — холодно и отрешенно спросила я, не отрывая глаз от лица Вальеро. Восемь лет назад, скорчившись на грязной соломе в тюремной камере, я затыкала уши, чтоб не слушать, как кричит в пыточной моя мама. Я не знаю, что с ней тогда делали. Но запомнила абсолютно всё. Каждый звук. Благодаря маминым стараниям я и тогда уже была музыкально-образованной сьёреттой. Думаю, сейчас вместе с доверенным палачом мы и от глотки герцога Вальеро сумеем добиться правильной тональности.
Он испробует на себе все, что пережил отец. И мама, в особенности мама! А если я и хвачу где-нибудь лишку… что ж, совесть меня мучить не станет.