Шесть пушек засадной артиллерии в выкопанном спрятанном редуте отработали по рыцарям и принялись перезаряжаться.
- Походный порядок! - пришла новая команда.
Да, да. Идти вперёд у нас так точно не выйдет сквозь пушки, хотя их и мало, но там ещё и стрелки засели. С этими окопами мы возились всю ночь, чтобы они не были сильно заметны. Но это произвело нужный эффект, рыцари отворачивают в сторону на перегруппировку. Сейчас бы ударить им в бок, но сопоставимой силы у нас нет, лёгкая кавалерия всё ещё в резерве.
Жух… жук.
А это уже по нам засвистели пули. Оказывается за рыцарями шли хуссары, вооружённые пистолями, теперь они разряжались в наши незащищённые от огня порядки, но и они несли потери от наших стрелков.
Бух, бух… бух.
- Держать строй.
Вот и первые серьёзные потери у соседних десятков, не прикрытых артиллерией, в дело пошли ручные бомбы, прихваченные вместе с пистолями. Новое изобретение имперских мастерских, не требующее фитиля, работающее от активатора с пылью магических кристаллов.
- Аааа…
В шаге от меня свалился боец из соседнего десятка, получивший пулю прямо под глаз. Как уж она сюда залетела от неприцельного по нам огня… видно парень ещё больше везучий, чем я. Да что там говорить, через час тут таких будет больше половины. А так ли плохо живётся в империи простым людям, что такие как я вдруг решили своей кровью заплатить за возможность стране остаться независимой. Хотя, где там эта независимость, если без поддержки северного соседа наc бы давно смяли.
***
Нам дали отдохнуть около получаса после того, как хуссар удалось отогнать новым залпом батареи, который оставил после себя заметные разрывы в и так редком строю конных стрелков.
А мы стояли на месте, исключая пока немногих погибших от пуль и бомб. Покидать строй или сесть с длинным вооружением никто не мог, и команды не было, поза вольно и переминайся с ноги на ногу. Имперцы решили пожалеть наши ноги и наконец выдвинулись за нашими же головами.
Правый фланг неплохо так потрепало, несмотря на самые сильные подразделения на той стороне. Рыцарская конница сумела после работы ландскнехтов, частично сломавших строй копий, ударить своей мощью. Но завязла и решила отойти. Бой там только закончился, а уже новая лавина конницы приближается вновь попробовать крепость горцев и эспаньольцев.
Некогда сейчас станет смотреть и мне. Перед нами на этот раз пехотные части различного состава. Первыми, очевидно идут стрелки. Ага, и маги… сколько их… только перед собой вижу четверых, а значит бой на этот раз начнётся для обеих сторон с дистанционного обмена любезностями.
БАХ…БАХ… БАБАХ.
Опять работает артиллерия. С хлюпающим звуком значительная часть дроби останавливается щитами. Водные щиты в работе у наступающих, воздушные могут создать рикошет и не используются, имперцы перестраховываются.
- Боевой порядок!
И тут же заработали наши стрелки, допустив первую линию неприятеля на дистанцию поражения. В ответ начал стрелять противник, двигаясь двумя линиями перед строем. Первая стреляла, оставаясь перезаряжаться, потом строй двигался, стреляла вторая линия. Стало очень шумно, выстрелы, крики, где-то конское ржание.
Земля вздрогнула, и весь этот шум ушёл на второй план. Пласты земли не только задрожали, но и вырвались из земли, став стеной, которая начала валиться на линию окопов.
Крики усилились. Я сам был удивлён увиденным, так близко со смертоносной магией, исключая момент усиления, мне бывать ещё не доводилось, память Юргена ничего сравнимого тоже не подбрасывала. Пушки должно было бы накрыть, но внезапно земля перед батареей осыпалась.
- Фууер! - заорали за моей спиной.
- Огонь! - поддержал я не своей глоткой.
БАААБААХ.
Опять оглушило, но не контузило. Позволил себе повернуться, чтобы увидеть пару младших офицеров и парня мага, активно работающего на противодействие. По моему настоящему возрасту это был скорее молодой мужчина, не тот красавец блондин, которого видел с такой же впечатляющей подружкой. Перед магом сейчас сверкали небольшие вспышки заклинаний. Рунная магия, о которой я читал, пришедшая на смену стихийной, чтобы компенсировать возможность магу использовать не только родственную стихию.
Конечно, мощный стихийный маг может работать и так, на чистой воле, но в армии таких было мало. Современная война всё больше требовала массовые легко возобновляемые средства уничтожения противника.
- Дорогу… дорогу.
Маг пробился в первые ряды, не обращая внимания на раскрывающиеся вокруг ворота в бездну. Его задача была поддерживать огонь артиллерии, которая создавала разрыв в двести шагов в порядках противника, не позволяя левому краю атакующей пехоты двигаться одновременно с правым. Это увеличивало линию поражения, не прикрытую щитами, чем пользовались стрелки.