Отбраковка
Глава 1
- Хотел бы я стать полноценным магом, а не просто получить усиление как большинство!
- Да уж, мечтай! Один на сотню если найдётся такой, и то я слышал в разговоре умников, что происходит это только для уже имеющих скрытое ядро.
- Ну а вдруг!
Мне чесать языком не хотелось, как и Йёргену, моему товарищу по великому счастью служить в оборонительной армии королевства Данов. У добровольца не должно быть подобного скепсиса по отношению к делу, которое он сам выбрал, но за месяц службы мои мысли сами собой сворачивали в этом направлении. Не так я себе представлял защиту своей земли.
- Заткнулись все! - наш десятник стал наводить порядок, - сейчас вы по одному в порядке построения будете подходить к мастеру и получать усиление. Первый пошёл!
Мастера маги не выражали воодушевления от своей работы, но старались делать её быстро, видимо чтобы как можно меньше времени видеть наши кислые рожи или вдыхать запах немытых тел. Как не старался герр Юрген гонять наш десяток, большинство продолжало быть оболтусами с пустыми головами и повадками крестьянских увальней. Впрочем, мы пока ни разу в бою и не были, каждый продолжал оставаться тем же человеком, что был раньше, только с бесплатной кормёжкой и постоянной изматывающей боевой подготовкой.
- Следующий!
Пришла пора Йёргена. Парень подошёл к рабочему столу полковых мастеров магии, хотя я бы назвал их скорее алхимиками, потому что в большей степени эти люди занимались выполнением процедур по заготовленным инструкциям и изготовлению зелий и эликсиров в основном лечебных и усиления. Сейчас же мы испытывали на себе процедуру магического усиления тела, работающую лучше эликсиров - дольше и с меньшими последствиями.
Мы стояли все в обычной одежде, хотя сейчас было ещё довольно холодно. Каждый при начале операции оголял верхнюю часть тела и садился на табурет. Мой товарищ сделал то же самое.
- Смотри-ка, а этот, кажется с потенциалом, ты откуда парень?
- Я?.. - видно, что Йёрген растерялся.
- Из под Ростока он, деревенский, - вместо того ответил наш старший.
- Понятно, и такое случается, - улыбнулся мастер морщинистым неприятным взгляду лицом, - но чаще всё же оказывается, что ваши мамы делали вас не от ваших пап.
Маг взял колбу с иглой и начал готовить вену к вливанию.
- Потерпи, будет немного жечь, но это позволит твоему организму почувствовать связь с кристаллом.
Раствор вводили постепенно, потом рисовали какие-то символы на руках и теле.
- Теперь садись в углу, жди, надо будет проверить, что в итоге получится. Следующий!
Подошла моя очередь. Как и все снял рубашку и уселся на табурет. Мастер принялся возиться с устройствами, прикладывая их к определённым точкам на моих руках и теле.
- Смотри-ка, и этот что-то имеет! Вы что, братья?
- Нет, - коротко ответил.
За моей спиной недовольно шептались Нильс и Олаф. Первый недовольно бурчал, что на нас сейчас переведут все ценные зелья, а ему не достанется.
- Жаль, - прокомментировал мастер, - так бы мы знали, что ваша мама не гулящая. Теперь такой уверенности нет.
Он сухо засмеялся. “Пошёл ты на хер”, - подумал про себя. Мать мою он ещё будет оскорблять, уважаемую, между прочим, женщину.
Как и в случае с Йёргеном, мне разрисовали грудь и запястья и принялись вводить в вену какую-то дрянь. Вначале ощущения были просто неприятные, но потом начало жечь, неприятное чувство всё возрастало. Неужели здоровяку тоже было так больно? По нему этого заметно не было.
- Что-то наше яйцо разволновалось! - недовольно обратился второй мастер к тому морщинистому, что заканчивал вводить мне жидкость, - Опять на главном контуре эксперименты проводят, что ли?
- Какое отклонение?
- Двадцать процентов и растёт.
Мне становилось всё хуже, терпеть такую боль было очень трудно. Хотел сообщить об этом, но во рту пересохло и язык совершенно не желал ворочаться. Только стоны доносились из-за моих стиснутых зубов, хорошо язык не откусил. За моей спиной в углу, где был Йёрген, тоже стали доноситься звуки боли. Судя по голосам, плохо было не только мне.
- Дас Вейб! Уже под пятьдесят! Надо отсекать его.
- Сдохнут же без кристалла!
- Если с ним что случиться, мы сами сдохнем на плахе!
Я уже не особо разбирал слова, видел только как засуетились умники, вычерчивая какие-то символы прямо на столе вокруг места установки светящегося кристалла, похожего на светящийся кусок мутного хрусталя.
- Девяносто! Валим…
Свалить они не успели. Картину их медленного полёта от удара в спину в результате разрыва источника я видел ещё продолжительное время, мне так казалось по крайней мере. А вот заметить, как огромный кусок кристалла врезался мне в грудь, разрывая грудную клетку, мне не удалось. В моменте я вижу ярко светящийся кусок прозрачной руды, а затем моя голова опускается на грудь, где часть этого минерала торчит у меня в месте, где должно быть сердце.
Необычный способ почувствовать в себе магию.
***
Первая странность, которую заметил - лёгкость в теле. Когда к тебе в грудь прилетел прозрачный острый кусок камня, вроде бы вообще чувствовать больше ничего не должен, но всё не так. И глаза открыл, а они слезились, казалось будто и не закрывал их, и сумел сесть на полу, хотя в первую попытку повело в сторону, и даже заметил вторую странность.
Моё неподвижное тело позади заваленного табурета посреди комнаты с тем самым заострённым минералом, прикрывающим приличного размера дыру в теле. Вокруг уже суетились один из мастеров, помоложе, и десятник, который вроде бы и не пострадал вовсе. Вдвоём они приводили в чувства второго мастера, тоже оставшегося в живых.
Я один погиб что ли? Да что же за несправедливость то такая! А где Йёрген?
Повернулся назад и упёрся взглядом в стену, посмотрел на себя насколько мог, на руки. Понятно, я и есть Йёрген, хотя ощущаю я себя Альбертом, как и раньше. Альбертом Лундом, третьим ребёнком в семье городского чиновника. Шайзе! А ведь говорила мне мама в университет поступить, но я решил пойти в армию.
- Йёрген, - меня хлопнули по плечу, - ты как? Приходи в себя, десятник сказал всех наших вывести из дома, не будет нам сегодня усиления больше.
Кажется, это Олаф подошёл ко мне.
- Пойдём, тут теперь без нас уже разберутся. Жалко Альберта, конечно, не повезло парню!
Спорное утверждение, Олаф, очень спорное. Но я придержу свои мысли при себе.
***
Вжиться в роль Йёргена большого труда не составляло. Первое время было трудно привыкнуть к изменениям габаритов тела, потому что сам я на голову ниже деревенского здоровяка и в плечах гораздо меньше, а потому остаток первого дня постоянно спотыкался, мазал руками мимо предметов и вообще выглядел как полнейший дурак. Но это легко было списать на пережитый опыт.
Труднее было не использовать умные слова, вроде габаритов тела, вместо размеров и вообще строить свою речь проще. Попробуй, выбей из головы то, что десятилетие тебе туда вбивали, порой с применением спец средств по жопе и прочим выступающим частям. Это я старался прикрывать своим молчанием, но надо мной всё равно подшучивали, что Йёрген слишком сильно сблизился с Альбертом, и теперь никак не может его забыть.
Да-да, придурки. Вы даже не представляете насколько близко.
Вашу мать! Да как я вообще не умер? Боялся показаться на следующий день после незавершённой смерти к магам, но идти всё равно пришлось. Меня проверили, выяснили, что никакого дара во мне не открылось (просто в теле бедного Йёргена открылся Альберт), а усиливать теперь для отбора в отдельные специальные группы нечем, потому вернули в регулярные части.
- … наконец. Выступить должны завтра.
Со своим десятком сижу у вечернего костра. Весна выдалась достаточно холодная, хотя уже месяц Майи, согреваться в ночи у завораживающей игры светотени приятно.
- Откуда ты это взял?
- Товарищ из третьего десятка подсказал, их десятник любит потрепаться за вечерней жратвой.