Может быть, тогда он был влюблён в неё? Этого можно ожидать, потому что принцесса обладала внешностью на первый взгляд просто привлекательной, не блистательной, но в близком общении очаровывала тем сильнее, чем дольше с ней общаешься. И это точно не магия. Меня же имперская наследница больше беспокоила, чем привлекала, потому её чары прекратили действовать на каком-то этапе.
Возможно, такая притягательность, не являясь прямым воздействием Дара, который я бы почувствовал, была всё же следствием магического таланта принцессы. Анна Генриетта была природным магом, способным не только калечить, но и лечить, что сейчас и делала с моим пострадавшим в поединке телом.
- Где ты сейчас служишь?
- В логистике.
- Любопытно - мягко, но в том же время с повышенной интонацией в голосе произнесла лекарь, - интересный выбор, особенно вместо службы в гвардии.
- Вы… - осёкся при взгляде на Анну, - Ты же сама вспомнила, почему я не пошёл в гвардейский корпус.
- Правильно сделал, ты сильно изменился в лучшую сторону. Уверена, у тебя появилось много скрытых талантов.
Это намёк на… мой магический Дар? Пётр его не имел от рождения, потому в семью не был принят. Точнее, теперь я знаю, что Дар у парня был, но он не открылся. Значит Её Высочество заметила изменения и даже отметила.
- Логистика становится очень серьёзной составляющей не только армии, но государства в целом, если в ней служат такие люди.
- Можно было бы обидеться, если бы не знал, что ты так шутишь.
- Разве что саму малость.
Улыбка у неё приятная. Вообще приятная девушка, которая мне сильно помогла и, думается мне, сильно спутала планы касательно баронессы фон Мальтцан. В комнату, чтобы обработать мои ранения, нас привела как раз Джолента, она сидела поблизости, но в разговор не вмешивалась. Ещё в помещении был тот самый дедок, которого вырубила Ида. Высокопоставленный вельможа как раз явился к концу представления и остался сопровождать принцессу.
- Что же, Петя, раны больше не будут тебя беспокоить. На это я тебя оставлю на попечение Её Милости.
Она встала.
- Джолента, спасибо тебе за приглашение. Вечер выдался насыщенным, но не скучным, не нужно провожать. До свидания, Пётр Сильван, уверена следующая наша встреча будет не менее интересная.
- Надеюсь обойдётся без дуэлей. Рисковое это дело, даже под надзором доброжелательно настроенного к тебе лекаря.
- Просто друга Пётр, я расцениваю тебя как друга, и надеюсь быть такой же для тебя. А друзья должны взаимно помогать.
- Точно так, Анна.
- До скорого!
Принцесса и её сопровождающий оставили меня наедине с баронессой. Фух, отмучился. Не простое это дело - разговаривать с наследницей, пускай и очень дальней, Империи, особенно при таком странном положении приближённого, которому в тесном кругу можно с принцессой говорить прямо.
- Ты полон сюрпризов, Пьер! - нарушила молчание Джоли.
- На войне положение немного уравнивается в трудной ситуации, а наша рота попала в очень трудную ситуацию, которую даже Её Высочество не смогла сама выровнять. Несколько дней были тяжёлые манёвренные бои.
- Не только это, сама дуэль и повод к ней… довольно странный.
Хозяйка встала со своего места и перебралась ко мне на кушетку.
- Госпожа Нори вообще персона неоднозначная в плане статуса… - не договаривает. От меня ждёт слов.
- Это если говорить про её положение в обществе. Вообще у неё вполне определённый статус.
- Шлюха, - сказала так резко, что я немного растерялся, - и ты почему-то пол вечера крутился вокруг неё. Странно немного, так?
Взгляд у баронессы был непонятный. В нём было очень мало от злости или ревности, что-то другое.
- Я ведь тебе чуть ли не открыто сказала, что ожидает тебя вечером. Такой интерес к этой особе в твоём исполнении…
- Ты же понимаешь, я бы не стал предлагать госпоже Нори ничего такого, на что намекал Никлос. Эта персона просто решила подыграть затаившему на меня обиду барону. Мой начальник должен был раздобыть приглашение к тебе.
- Это понятно, скажи мне вот что, милый Пётр. Брей Пиннер, Мичела Нори, Пётр Сильван и имперская служба безопасности. Что тут общего?
- Служба безопасности?
- Мне кажется, тебя использовали, чтобы под шумок исчезнуть из-под цепкого взгляда соглядатаев.
- Нори?
- Она.
- Вот оно что!
- А теперь скажи, не связан ли ты как-то с ней? Потому что от контрразведки про тебя сообщений мне не поступало, их люди на вечере тоже были, а может быть и есть сейчас.
Она со мной беседует, но не с тайной службой, значит ей что-то надо. Вопрос только, что именно.
- Скажи мне, - она наклонилась совсем близко к моему лицу, - может быть не только мистер Пиннер интересен тебе в этом доме по деловым вопросам, но и я сама?
- Джолента, конечно, ты интересна…
- Я заметила, только не в том виде, или не только в нём. Давай, ты поделишься со мной своими проблемами, а я своими. Мы можем найти общий язык, я уверена.
Вот я не очень в этом уверен.
- Давай попробуем.
***
- Конечно, твоё хорошее настроение меня только радует, но меня так и распирает спросить: “А ты уверена, что я тебе лапшу на уши не навешал?”
- Не-а.
- Нет в плане уверена? Или наоборот? Не стал бы я врать тебе, само собой, но твои странности всё больше будоражат мой интерес, - конец предложение я произнёс с небольшой угрозой, обозначая важность замечания.
- Твои слова точно бьются моими наблюдениями! - Ида выражала самоуверенность.
- Поэтому ты меня чуть ли не обнюхивала?
Ответа не услышал. Общение с Её Милостью Мальтцан вчера закончилось на очень интересных позициях, которые не мог себе даже представить при начале нашего знакомства. Джолента оказалась совсем непростой молодой дурочкой, которая положила глаз на красавчика, так удачно попавшегося под руку. Про положила глаз оно может и правда, у неё действительно на какое-то время совсем границы приличия размылись, но в нужный момент она продемонстрировала, что умеет наблюдать и делать выводы.
В разговоре я пытался юлить, но было очевидно, что я проваливаюсь по всем пунктам. Тогда баронесса высказала такое, что я стал её опасаться. Она предположила, что есть заинтересованные люди, которым нужно попасть в окружение к принцу Реусу, а лучше к самому принцу. В таком случае она знает, как это можно устроить. Именно слово лучше меня и насторожило.
Я получил информацию о планах баронессы посетить в скором времени жениха, ещё не утверждённого, кстати, и инструкцию, где и как с ней связаться. После такого разговора продолжать вечер по изначальному плану Джоленты ни она, ни тем более я не пожелали. Сдержанно попрощался с женщиной и отбыл в Покрасневшую простынь. Или как там этот кабак называется?
Вот там я пересказал Иде, которая оказалась уже на месте, свою дуэль и беседу с представительницами аристократии. И только сейчас я понял, когда мы уже полдня двигаемся в сторону Хамборга, что буквально с порога моя спутница очень близко ко мне находилась и… действительно втягивала воздух больше обычного.
- Бесы, Ида! Да ведь ты меня действительно обнюхивала! Ты меня что ли по запаху находила всё это время в городе?
Довольная улыбка девушки превратилась в хитрую.
- Почти, - только и ответила.
- Знаешь, лиса-краса голова красна, ты своим молчанием больше меня беспокоишь, чем поддерживаешь интригу. В самом деле, слишком много накапливается необычного: сохранить девственность для девушки до таких лет при непростой жизни, получение такой профессии, необычные умения, не связанные магией…
Тут я задумался.
- … или не напрямую связанные. Это твоя смена лица и нос твой волшебный. Твой последний рассказ о себе оказался не то чтобы полноценным. Теперь мне вообще кажется, что ты тогда придумала, как меня заинтересовать.