Вот она и работает, стараниями местного отделения банка Святого Георгия, между прочим учреждения поклонников креста на землях многобожцев, в лице десятника Юргена сумел перевести личные накопления из разряда личных в отдельный счет до востребования с кодовой фразой. Все накопления, конечно, не переводил, подозрительно, но и так сумма на мой взгляд выглядела неплохо. Причём мне открыто сказали, что и в имперских землях я смогу таким образом снять деньги, только не сразу, портальная почта требует несколько дней на подтверждение через главное отделение.
- Старшину Юргена к капитану! - разнёсся повторяемый клич многих глоток, передающих послание по рядам отрабатывающей пока почти дармовую кормёжку добровольной пехоты.
- Старшину… - позвали следующего десятника.
Юргену привычно было мыслить на старый манер, но сейчас в армии были сержанты, капитаны, полковники и генералы, а ещё бесова уйма различных промежуточных званий в специальных родах войск вроде горцев наёмников или офицеров терций из Эспаньи. Что-то понадобилось сотнику, значит надо идти.
- Окоп к моему возвращению должен быть по грудь.
- Да как же мы из него тогда вылезать будем?
- Вы не будете вылезать, это позиции для мушкетёров, прикрывающих с этой стороны артиллерию. Вы же отрабатываете мастерство работы лопатами, потому что пока это единственная от вас польза.
- Тогда почему же вы сказали про вражеские пушки?
- Это не я сказал, - усмехнулся и посмотрел на Олафа, - это один из вас умников решил, что понимает что-то в современной войне.
На Олафа очевидно посмотрели неодобрительно.
- Пойду узнаю, может и нашим бесполезным частям придумали какое-то более полезное занятие в бою, чем послужить лёгким плацдармом для рыцарей, чтобы смять наши фланги.
Я оказался прав, всё же опыт Юргена в этой части жизни был вбит в подкорку старого вояки, передавался он и мне. Капитан Свен Томсон был высоким, на голову выше Юргена, светловолосым мужчиной возраста чуть моложе десятника, имел густую короткую бороду и пышные офицерские усы. Именно он поведал нашей группе сержантов в количестве шести человек (что означает что сотня не смогла получить свою полную численность) о смене основного вооружения рядового состава со щитом и мечей на пики. Оно и понятно, основной противник для наших войск в первую очередь рыцарская конница.
- Ваша задача не превратить новобранцев за несколько дней в горскую пехоту, а научить их двигаться хотя бы в одном направлении в плотном строю и направлять пики острым концом вперёд в сторону врага.
- Этого будет явно не достаточно для отражения натиска имперцев, - заметил один из десятников.
- Этого будет достаточно, чтобы остановить первый натиск, или сыграть с противником злую шутку. Основная работа в предстоящем сражении всё равно отводится мушкетёрам и аркебузирам.
Этих ребят действительно прибавилось в нашем лагере в большом количестве. Не знаю, где взяли такое количество мушкетов, но обычно такая масса огнестрельного вооружения была лишь у наёмников, а тут с подобным вооружением щеголяли местные умельцы. Я видел стрельбы, вполне неплохо справляются.
А вот магов в нашем полку было совсем мало, а если быть точным, то всего двое. Не знаю, может это какой-то хитрый план, заманить противника в бой под видом слабого военного формирования, но пока противник чувствовал себя очевидно куда лучше нашего, постоянно предпринимая небольшие фланговые и тыловые рейды. В тылу, правда, им досталось, туда они больше не совались, а вот вокруг - постоянно. Чувствую, только про пару дней подготовки речь у нас и идёт, основная масса имперских войск будет здесь совсем скоро. В общем для этого мы и занимали эти высоты.
Кстати, как раз при возвращении к десятку, заметил парочку наших магов, именно парочку. Молодые светловолосые парень и девушка, оба красивые и немного надменные. Ещё бы, потомственные одарённые, может даже аристократы, вот и позволяют себе воспринимать окружающих людей ниже своего уровня. Хотя как я лично слышал, маги сейчас серьёзно измельчали. Что уж говорить, ни одного Архонта не осталось в окружных землях, говорят ещё где-то на востоке есть гиганты, способные останавливать армии. Последние такие из наших земель куда-то исчезли лет сто назад, причём не умерли, а именно пропали.
А магесса хороша, ничего не скажешь. В облегающем брючном наряде без плаща выглядит очень аппетитно. Изначальный владелец данного тела на что любил женщин покрупнее, и тот ты оценил аппетитные формы девицы, обжимающейся сейчас со своим другом.
Не отказался бы попасть в это парня! Не место и не время, правда, предаваться мокрым мечтам, хотя бы тело помоложе раздобыть.
Глава 3
Было страшно, как никогда в жизни. Я уже пережил три смерти, если мой способ можно назвать таким словом, но сейчас я чётко ощущал, что четвёртая не за горами. Как боролся с подобным десятник - не могу сказать, к простой памяти это не относится, что-то более глубинное, связанное с ощущениями и формой мыслительного процесса. Сказал бы, что это тело утратило свою личность. Вместо неё появился шестнадцатилетний пацан, который опыт мел только уличных драк, даже мои подчинённые пережили одно сражение, правда выжили благодаря везению и быстрым ногам.
Спасало лишь выражение лица, которое у Юргена всегда походило на маску. Когда он молча наблюдал за чем-либо, это работало произвольно. Безразличие и пренебрежение сейчас работало лучше для меня и окружающих, чем приличная кружка тёмного креплёного пива для успокоения нервов.
Очевидно, данские войска были в меньшинстве. В нашем лагере присутствовала в основном пехота различного формата, включающая множество стрелков, которые занимали позиции по краям от основной артиллерийской батареи, включающей шестнадцать орудий, выставленных уступами, чтобы иметь возможность вести огонь как в центр, так и по двум флангам. Это была основная ударная мощь, способная в лоб легко остановить удар тяжелой рыцарской конницы без её прикрытия сильными магами.
В случае же атаки в лоб, маловероятной, под прикрытием магов, ретивых имперцев будут остужать четыре роты наёмников добровольцев с юга, ведущих с империей кровавую войну за независимость. Основную массу этих рот составляли пикенёры, прикрытые в первых рядах подвижными мушкетёрами и аркебузирами по краям.
Враг, конечно, пойдёт во фронт, но далеко не сразу, если только командующие у имперцев не спятили. Куда выгоднее ударить подальше от артиллерии, уменьшая время нахождения под ударом зарядами ближнего боя - дробью, мелкими стальными шарами, набитыми в мешки. Конечно, издали пушки будут работать ядрами, уже начали пристреливаться, но ошеломительного урона таким количеством пушек ядрами не нанести.
Но пушки делали своё дело, заставляя противника начать активные действия. Маги не могут на расстоянии в милю наносить никакой урон, разве что какие-то Магистры, которых в простом бою не встретишь, обычные же маги даже с полумили весьма ограничены в средствах, разве что маги земли могут метать те же ядра с эффективностью лёгких и средних орудий.
Как и предполагалось, противник решил зайти с флангов. Правый фланг нашей армии находился на ровной местности, потому войска туда поставили посерьёзнее, которые могут показать чудеса манёвров в случае необходимости, да и встретить врага огнём.
Левый фланг, наш, находился на пологом холме, что давало некоторое преимущество в защите, но совершенно не спасало от удара рыцарей, которых мы сейчас и наблюдали, приближающихся ровным порядком.