- Какой прекрасный вышел вечер! Однако нас в Джоли ждут дела, не требующие отлагательств.
- Неужели после весёлого ужина ты собираешься утомлять невесту сложными разговорами? - возмутился Бенедикт, - оставь разговоры на завтра, предложи лучше Её Милости кров на ночь.
У кого-то определённо созрели планы на ночь. Бенедикт готовится перейти от уровня мелкого пакостника к уверенному лицемеру, ведь от меня точно не скроется факт его прихода в спальню гостьи. Джолента же неплохо так выпила и точно не откажется от приятного ночного времяпрепровождения.
Но я говорил не для гостей. По моей команде в столовой уже появились слуги, убирающие со стола, а главное вошла Мейли, которая остановилась за спиной второго принца в ожидании проводить его к себе.
Это очень подло с моей стороны, потому что моя доверенная куда интереснее для брата, чем баронесса, но даже притронуться к ней он не может. Если вдруг дурак решится, то я ему не завидую. Заигрывать она может сколько угодно, но к себе не подпустит никого, пока у неё есть хозяин.
- Мейли проводит тебя, Бенедикт. Мы с Джоли немного пообщаемся в моём кабинете. Доброй ночи.
Пришлось немного постоять над недовольной фройляйн, дождаться пока она соизволит подняться и пройти за мной.
- Мне нужно, чтобы ты пригласила госпожу Нори к себе и привела её на встречу ко мне как можно быстрее. Шутки кончились, дорогая Джолента, пришло время активных действий.
Джолента заняла кресло напротив стола в кабинете и сейчас выражала искреннее недоумение, потому что никак не могла переключиться с расслабленного общения с высоким приятным высокородным мужчиной к жёсткому деловому разговору.
- Мичела Нори, как тебе может быть известно из общения с Петром, - а ей на самом деле ничего толком не известно, только какие-то факты об интересе к этой персоне от разведки, - обладает интересными связями в Дании. Она даст нам информацию для устранения Фитингофа.
Глаза Джоленты широко раскрылись, она вообще не понимала происходящего и пыталась привести рассудок к нормальному состоянию.
- Дело в том, дорогая Джолента фон Мальтцен, что у нас нет никакой необходимости сочетаться браком, как и нет взаимной симпатии…
Пока я это говорил, я двинулся за спинку кресла, где сидела девушка.
- У нас есть общая цель по приобретению вассалитета данских земель. С некоторых пор я смотрю скромнее на возможности Империи в скором времени расширить свою границу на север, но это же не мешает одной приятной особе получить феод в личное владение под короной другого государства?
Уже стоял за спиной баронессы, когда она начала соображать:
- Пауль Фитингоф остался единственным взрослым представителем своей семьи, при этом земли Мальтцан не являются наследственными для Фитингофов. Нужно только, чтобы барон не вернулся с войны. Мы ему в этом поможем, милая моя сообщница.
Положил руки на плечи девушки, усиленным движением облокотил её на невысокую спинку и принялся разминать мышцы шеи и плеч. Конечно, Джолента напряглась.
- Как ты, конечно, знаешь, я предпочитаю определённых женщин, поэтому немного прохладно к тебе относился… раньше.
Под умелыми пальцами Реуса девушка по неволе начала расслабляться.
- Но твой переход в лагерь моих друзей в корне меняет ситуацию. Для своих я могу сделать очень многое, особенно для женщин.
Довольно сильно надавил на нервные узлы, заставив девушку вытянуть шею.
- Нужно только придержать при себе свою любовь к высоким мальчикам или чаще удовлетворять себя, чтобы от речей всяких лицемеров не мокло внизу так, что мозги отказывают.
- Ить, - пискнула Джолента, когда я снова вернулся к массажу.
- Если же моя дорогая временная невеста не справляется сама, она всегда может обратиться к своему другу. Мои умелые руки могут устранить подобные маленькие неудобства так, что это запомнится на всю жизнь.
Ответа я не ожидал, потому что девушка была совершенно ошарашена.
- Сейчас я вызову тебе экипаж. Ожидаю тебя вместе с Мичелой Нори в ближайшие несколько дней. По моим сведениям она сейчас в окружении Вилхельма фон Ольденбурга, а он пока не возвращался ко двору.
С этими словами я вышел отдавать распоряжения, оставив девушку прийти в себя.
***
Денёк выдался довольно напряжённым, но пока для меня он к концу и близко не приближается, хотя уже темнеет. Большую часть дня провёл на тренировочном полигоне в пределах замка в попытках разобраться с даром Реуса. Настолько увлёкся, что даже обедал там, только сменил перед этим одежду, потому что та была вся мокрая от пота - стихия огня постоянно обогревала тело, сгоняя вес. Воды приходилось пить бочками, но уже заметно было, как изменилась общая подвижность. Держащаяся постоянно рядом Мейли смотрела на мои экзерсисы с одобрением.
Сила принца, мне кажется вообще всей семьи Виттельсбах, опирается на Божественное Благословение, разве что лекарский дар не связан с этим явлением. Реус не являлся истово верующим в Бога человеком, жил он точно не по заповедям церковным. То же самое можно сказать и про Бенедикта, но это совсем не мешало что самому Реусу, что мне в его обличии пользоваться возможностями благословения. Откровенно говоря, я не понял врождённую стихию одарённого, может, слабые лекарские способности от неё, но основная мощь заклинаний на стихийную не походила.
Реус творил магию именно заклинаниями, причём многие из них были собственной разработки. Я не понял как он создавал их, вроде бы память подбрасывала образы, которые заклинатель создавал в воображении и пробовал их воплощать, но мои подобные потуги ни к чему не привели. Зато стоило только вспомнить про себя образы нужной магии, проговорить про себя ключи, вроде количества атакующих сфер, их плотности, траектории и т.д., представляя при этом конечный результат, в таких случаях появлялась ожидаемая магия атакующего или защитного свойства. Это было отчасти похоже на магию формул-рун, только основа в случае с благословением не была строго структурирована. Очень сложно для меня, но результат работает очень хорошо.
Магия огня тоже никуда не делась, сумел ею воспользоваться, когда Мейли отлучалась. Мощнее она не стала, но формулы усиления были доступны мне в прежнем объёме. Это было уже вообще непонятно, но, опять-таки, работало.
Эх, устал я всё же за день, но расслабляться пока точно не выйдет.
- Бенедикт устроился хорошо?
- Я проводила его в покои и не услышала никаких жалоб. У него остался в распоряжении слуга, - отчиталась Мейли.
Натрави на него завтра нашего управляющего, думаю он будет стараться всеми силами познакомиться с нашими девочками, а нам пока надо подержать его на диете.
- Пока?.. Значит выбор на Кэролин сегодня пал не просто так?
- Твой ум способен соревноваться лишь с твоей красотой, - по едва заметному движению век стало понятно, что комплимент всё же произвёл на девушку эффект, - подожди немного в гостиной. Кстати, уверен, сегодня Кэрри будет просить особого отношения.
Мейли кивнула, а я зашёл в спальную комнату, где меня ждала одна из наложниц третьего принца: белокурая конопатая девушка со слегка задраным носиком и выразительными голубыми глазами на кукольном личике, сложена девушка была в виде маленького ангелочка с хорошо заметными признаками созревшей мисс. Родом Кэролин Дарси была из Британи, являлась выходцем из большого рода северных землевладельцев Дарси, но была очень-очень дальней родственницей основной семье. Очевидно, как бы далека она не была от правящей верхушки, пропустить девушку не могли с такой внешностью, но вот на выбор профессии она точно повлияла сама в большой степени.