Годы она провела в ожидании. И вот, наконец, забравшись сперва в его постель, а после - в его жизнь, ловко манипулировала слабостями короля. Она прекрасно знала, когда лучше закатить истерику, а когда - изящно упасть в обморок, какому из гостей подать ложную надежду, чтобы сыграть на его ревности.
Постепенно она выдавила всех горничных из замка. Попыталась завести нормальный штат слуг, выезд и прочее из того, что следует иметь королю. Ничего не вышло. Да, Джарет купил парадную карету, дорожную карету, завел лошадей и в конечном итоге оплатил всё то прочее, о чём мечтала Альбина еще в детстве, но желающих терпеть скупость и взрывной нрав короля как-то не нашлось.
Попыталась выгнать гоблинов из замка. Опять потерпела неудачу. В конце концов, не самой же готовить еду, стирать и мыть полы! Заодно это был чудесный повод для истерики, когда остальные не срабатывали.
Своей единственной настоящей соперницей Альбина считала принцессу Елену. Поэтому каждый раз, когда Джарет уезжал в Альфар, скрежетала зубами, мол, «едет развлечься с этой эльфийской шлюхой!»
Конечно, из подслушанных разговоров поняла, что принцесса вышла замуж, будучи невинной, но Альбина прекрасно знала, что есть множество других способов доставить друг другу удовольствие.
Анжелу, памятуя прошлое, тоже старалась держать в поле зрения и подальше от короля.
А поскольку Альбина абсолютно справедливо не была уверенна в верности короля, то и сама активно ему изменяла.
Первый раз это произошло, когда она сопровождала Джарета в Лонглию. Сама напросилась, долго уговаривала, лебезила, но поездка разочаровала. Альбина рассчитывала, что будет блистать при дворе, танцевать со знатными господами и всё такое прочее. На что Джарет посмеялся и оставил её в гостинице.
В ответ она разозлилась и отправилась на конюшню, где рухнула на сено в роскошном платье, выпрошенном накануне, и предоставила своё тело первому попавшемуся мужику.
Увы, это чуть не закончилось печально. Потому что новый любовник позарился не только на дармовое развлечение, но и на серёжки. К счастью, на пороге вовремя возник Джарет - откуда он только взялся?
После Король домовых чуть ли не за волосы выволок Альбину из конюшни, запер в номере и исчез на несколько дней.
Альбина даже не возражала! Взбешённый Джарет, размахивающий кулаками, перепугал её до смерти.
Первое время сидела, как мышка. Но постепенно страх прошёл, и она начала думать о том, как задобрить любоника.
Когда же он наконец явился - уставший и слегка подпитый, Альбина уже была готова. Лощёная, ароматная, с красиво уложенными белокурыми локонами, быстро утащила Джарета в постель.
К утру инцидент был исчерпан.
Правда, из него Альбина вынесла только то, что погуливать стоит не со случайными конюхами, в Эльсидории же полно обманутых мужей и мстительных братьев!
* * *
Предчувствие короля не обмануло.
Альбина демонстративно перекинула ногу на ногу, выгнула спину. Пафосно бросила:
- Если я вынуждена сидеть взаперти, эти тряпки мне не нужны!
Джарет скрестил руки на груди, нахмурился.
- Ты вольна уйти в любой момент! - произнёс спокойно, но сердце при этом болезненно дёрнулось.
Альбина вскочила, запыхтела.
- Ах ты, сволочь! Сволочь! - топнула ножкой, при этом не забыла эффектно взмахнуть белокурыми кудрями.
Джарет рассмеялся и без лишних слов швырнул её на постель...
...Она бросала ему в лицо разноцветные лоскуты, он только смеялся и крепче целовал её...
Наконец Джарет вытянулся на постели и, едва дыша, произнёс только одно слово:
- Идиотка!..
Альбина рассмеялась, прижалась к нему.
- За это и любишь?
Джарет не ответил.
Альбина приподнялась на локте, заглянула в разноцветные глаза, повторила:
- За это и любишь?
Джарет вздохнул и ответил:
- Люблю...
* * *
- Извините, Хозяин!
Маленький гоблин деликатно поскрёб дверь.
- Да?
Джарет щёлкнул пальцами - дверь открылась, но гоблин не вошёл, чтобы никого не смущать и потому что побаивался Альбины.
- Вам записка от госпожи Анжелы, - сказал он и махнул зажатым в лапке конвертом.
- Вот как? - Джарет зевнул. - Прочти! Читать умеешь?
- Учили, - закивал головкой гоблин.
Зашуршал, разрывая конверт.
- Что там? - нетерпеливо прикрикнул Король домовых.
- Она сообщает, что опоздает где-то на полчаса...
Джарет резко сел. Нахмурился.
- Опоздает?.. Куда опоздает?..
Глава 12. Анжела. Часть первая
Он успел почти вовремя.
Волчица корчилась в огненных объятьях птицы, когда белоснежная сова разорвала клубок взмахом сильных крыльев, вцепилась когтями в тело агрессора и стремительными толчками взмыла ввысь.