Тим ждал. Но не застыв, подобно Королю домовых, всё-таки он - врач у постели больной. Проверил по записям: какие даны лекарства, когда давать следующие, температура и прочие показатели. Вздохнул.
- Всё плохо? - среагировал на вздох принца Джарет.
- Весьма, - ответил Тим.
Открыл было рот, чтобы что-то добавить, но тут Король домовых схватил его за ворот и как следует встряхнул.
- Ты чёртова остроухая скотина! - прошипел Джарет. - Ты какого чёрта ждал?!
Тим, не привыкший к такому обращению, опешил, но всё-таки спокойно убрал руку. Поправил ворот, ответил:
- Я не был обязан.
- Не был!! - взвинтился Джарет.
- Прекратите орать! - осадил короля Тим. - Вы не в своём замке и не на рынке. Это клиника. Здесь не шумят.
Джарет поджал губы, запыхтел.
- Тебе не понять! - наконец сказал он. - Эльфы живут слишком долго, чтобы помнить о ценности секунд, часов. Вы умираете только тогда, когда устаёте от жизни, а не потому, что пришло время...
- Или же нас убивают, - не теряя спокойствия, возразил Тим.
Брови Короля домовых дёрнулись вверх.
Он многозначительно хмыкнул, внимательно вгляделся в ореховые глаза эльфа и вдруг сказал:
- Ты станешь хорошим королём.
Тим растерялся такой резкой перемене.
- Время! - продолжил Джарет. - Мне нужно время. Понимаешь?
Возникла вязкая пауза.
- Хорошо, - согласился Тим.
- Ты будешь здесь, и никого не подпустишь к ней, пока я не приду.
Джарет взмахнул рукой - створки окна распахнулись ему навстречу, и вот уже белоснежная сова летит прочь.
Глава 15. В замке Короля домовых. Часть вторая
Альбина кинулась на короля с криками «Где ты был?», «Почему не взял меня с собой?», но, наткнувшись на ледяной взгляд разноцветных глаз, быстро сменила тактику - принялась ластиться, чуть ли не мурлыча. Не подействовало и это.
Более того, Джарет решительно отодвинул женщину в сторону, потребовал кофе покрепче и пожелал, чтобы его оставили одного.
Альбина выждала пятнадцать минут и зашла в библиотеку. Но короля в комнате не оказалось, только нетронутый кофе остывал на столике.
Где он? В кабинете?
Нет.
В спальне?
Нет.
Левое крыло?
Опять нет!
Лабиринт?
Альбина выглянула в окно, но волшебные стены не плясали, не передвигались, как это бывало, когда кто-то, даже их господин, нарушал границы.
Альбина обошла все залы, комнаты, коридоры замка. Даже спустилась вниз, где пустовали комнаты горничных. Поднялась на крышу.
Король словно сквозь землю...
Подвал!
За все годы, проведённые в замке, Альбина ни разу не спускалась вниз... Что там, знала весьма смутно. То ли темница, то ли сокровищница, то или ещё что! Но - и Альбина это прекрасно знала - все желающие попасть туда без ведома Короля домовых никогда не возвращались...
- Ублюдок! - топнула ножкой женщина. - Ну и достанется же тебе!
- Что?
Альбина аж подпрыгнула!
- Ты напугал меня! - взвинтилась она.
Это действительно был Джарет. Усталый, несколько пыльный.
- Что случилось? - Альбина кинулась ему на шею, крепко поцеловала в губы.
- Понимаешь... - Джарет уткнулся лицом в белокурые кудри, глубоко вздохнул. - Всё так сложно! Я не совсем понимаю...
- Дорогой! - Альбина провела ладонью по его лицу, выгнула бровки домиком, стараясь выглядеть как можно более сочувствующей.
Джарет с нежностью поцеловал её пальцы.
- Что-то случилось? - Альбина склонила головку ему на плечо, почувствовала, как его грудь приподнялась и опустилась в глубоком вдохе.
- Понимаешь... - в голосе короля прозвучали нотки сомнения, но всё-таки он сказал. - Всё так сложно! Анжи...
- Анжи! - услышав имя, Альбина отскочила, зашипела. В голове затикало: «Зря я считала соперницей только Елену! Ещё и эта нарисовалась!!»
Заорала:
- Ты был у этой шлюхи!
Брови Джарета дёрнулись к корням волос.
- Однако! Резкие же у тебя перемены, - недовольно заметил он.
Тут же изнеженная ручка женщины взметнулась и залепила звонкую пощёчину Королю домовых.
Разноцветные глаза вспыхнули! Но раньше, чем он успел что-то сказать, Альбина разверещалась:
- Ты бросил меня здесь из-за этой шлюхи! Гадины! Чтобы я никогда не слышала её имя!! Не смей!..
- Не смей мне указывать.
Альбина замерла.
- Не смей мне указывать, - холодным голосом повторил Джарет. - Я здесь король! А ты - всего лишь девка, с которой я сплю. Завтра на твоём месте вполне может быть другая, так что поосторожнее с выходками, моё терпение имеет границы.
Выпалив всё это, замер...
Любовники некоторое время смотрели друг на друга. Внешне оба гневные, распалённые, но в глубине - крайне растерянные.