В общем, закатил речь. Красочно расписал устройство машины, показал отделку, сделал несколько кругов по площади, рассказал о дальнейших планах на производство, подробно описал модельный ряд. По цене пока ничего не сказал, но намекнул, что не дёшево, зато модно и престижно.
- ...а для состоятельных купцов это ещё и экономия, - закончил я. - Это не лошадь, сена ей не надо, не устаёт и не болеет. Про скорость уже не говорю, сегодня утром мы были ещё в Вестерне. Пока ваши конкуренты плетутся из конца в конец на лошадках, вы сделаете с десяток рейсов. Оценили преимущество? Вот так то. Ладно, дорогие горожане, нам пора. Хочу попросить аудиенции у Его Высочества, представлю ему новинку. Всего вам хорошего.
В толпе я заметил как минимум десяток журналистов из разных газет, так что реклама нам обеспечена.
- Поехали, народ, - махнул рукой я.
Во дворец нас пустили незамедлительно. Однорукий убивец с сыном решили не светиться лишний раз и остались в машине, а мы, всей командой, проследовали внутрь.
Его Величество с Его Высочеством хмуро восседали в Малых Красных Покоях, именно так эта комната значилась на плане дворца.
- Я, кажется, просил тебя приехать тайно, - мрачно уставился на меня принц, - чтобы никто не сплетничал о твоём визите во дворец. Собрать толпу на центральной площади — это по твоему «тайно»?
- Именно так, Ваше Высочество, - спокойно произнёс я. - После нашего техномагического чуда город будет говорить о чём угодно, только не о дворцовых интригах. Я полностью переключил внимание людей на нашу новинку, а что касается визита во дворец, то тут моё алиби абсолютно железное: приехал договариваться о поставках машин в королевскую армию. Ни у кого даже мысли не возникнет, что мой визит может быть связан с чем-то другим, особенно, если мы подпишем рамочный договор о поставках боевой колёсной техники.
Принц с королём переглянулись. Альберт открыл рот, поднял вверх указательный палец, подумал и закрыл.
- Хорошо, - уже гораздо теплее произнёс он, - это действительно хитрый ход. Я уж было подумал, что переоценил тебя. Надеюсь, ты не обиделся.
- Как можно, Ваше Высочество, - поклонился я, - тем более, ваши опасения обоснованы. От патентованного ничтожества Кайла Ханитьюза легко ожидать всяких глупостей.
- Всё-таки обиделся, - вздохнул принц.
- Обязательно покажи нам своё изобретение, - вклинился король, - рамочное соглашение мы, конечно, подпишем, но вполне возможно оно будет совсем не бутафорским. Да, кстати, за успешно проведённую операцию на русалочьем острове тебе полагается награда. Говори, что тебе нужно.
Удачненько я изобразил намёк на обиду. Теперь надо развести короля на кое-какие штуки.
- Если Ваше Величество не против, - вновь поклонился я, - то мне бы хотелось получить во владение те артефакты, что привезли с острова.
- Да забирай, - пожал плечами король. - Наш придворный маг их осмотрел и счёл абсолютно неинтересными. Но неужели ты удовлетворишься столь малым?
- Ну, если уж речь зашла об этом, - осторожно заметил я, - то хотелось бы получить разрешение на открытие в столице нескольких, скажем так, ресторанов…
- Ресторанов? - опешил Зед Кроссман.
- Так точно, - кивнул я, - но не совсем в полной мере. У нас, в Вестерне, я открыл несколько точек уличной еды, чтобы рабочие могли перекусить во время перерыва, и она оказалась крайне популярной.
Именно так. В этом мире фаст-фуд отсутствовал напрочь, так что конкурентов просто не было. Я изобрёл сосиску в тесте, бутерброд-гамбургер, шаурму и курицу-гриль, о чём обстоятельно доложил королю.
- На текущий момент у меня в Вестерне шесть точек уличной еды, - продолжал я. - Недорого, вкусно, необычно. От клиентов отбоя нет, так что хочется открыть филиал и в столице. Я планирую кроме стационарных закусочных ещё и передвижные фургоны, их можно привозить в центральный парк, на площади, и места скопления народа. Думаю, мои бутерброды придутся по душе и жителям Хиуса.
- Ты думаешь наших горожан-снобов можно соблазнить каким-то бутербродом? - не поверил король.
- Не стоит недооценивать всю мощь котлеты в булке, Ваше Величество, - возразил я, - особенно, если к ней прилагается сыр, солёные огурцы, зелень и томатный соус, изготовленный по особому рецепту. Но открою вам тайну. Я намерен применить особую тайную магию.
- И какую же? - напрягся монарх.
- Я собираюсь жарить кур прямо на прилавках, для этого есть специальные крутящиеся жаровни, - полушёпотом произнёс я. - Вы даже не представляете себе, какое слюноотделение вызывает запах жарящейся курятины. Проверено на себе. Даже если не голоден, сразу хочется перекусить. Только это коммерческая тайна, прошу отнестись с пониманием.