- Это наш мясные животные, - пояснил эльф, видя мою заинтересованность. – Они отращивают толстые вкусные хвосты, за них надо лишь как следует дёрнуть, хвост отваливается, а потом отрастает новый. Мяса с каждого хвоста хватает на пару котелков жаркого. Очень удобно, варрены их довольно быстро отращивают вновь.
- Хитро, - похвалил я. – А попробовать можно?
- Будете в гостинице - попробуете, - усмехнулся Наэлин.
- Подозреваю, что ты уже прикидываешь, можно ли наладить торговлю? – предположила Таша.
- Именно так, - кивнул я. – Деликатесное мясо из города тёмных эльфов. Весьма перспективно. Единственная проблема – это дорога. Надо будет подумать, как передвигаться по воздуху…
- По воздуху? – удивился тёмный эльф.
Изобрести, что ли, дерижабль? Ох, не до этого. Итак слишком много проектов в разработке, а грамотных людей не хватает.
- Есть идеи, - кивнул я, - но пока не знаю, как реализовать. Ладно, потом. Кстати, а почему здесь так много людей? Мне казалось, что тёмные эльфы не очень ладят с людьми.
- Всё так, - кивнул наш проводник, - во внешнем мире царствуют предрассудки, так что нам лучше не показываться в людских королевствах, но эти люди, которых ты видишь, здесь давно, и мы с ними хорошо ладим. Это беглецы от тирании жестокого барона Дорина Даркача, те, кто ухитрился выжить в пустыне. Мы постоянно патрулируем окрестности и находим много таких групп. Некоторые остаются у нас, некоторым помогаем пересечь пустыню, но некоторых, к сожалению, не успеваем найти. Слышали, какая буря снаружи? Сейчас там гуляют чёрные смерчи, мёртвая мана поднимается из земли, убивает всё живое и тревожит мёртвых. Так что спасённые нами люди чаще всего остаются здесь, в нашем городе. А вот и он!
Мы выехали на ровную площадку почти под куполом огромной пещеры. Внизу, мерцая разноцветными огнями, раскинулся огромный город со зданиями, построенными в довольно странной архитектурной манере, лиловых, синих и розоватых тонов. Почти все дома имели круглую форму с крышами в виде проросших луковиц.
- Интересная манера строить, - с удивлением произнёс я. – Никогда такой не видел.
- Это не здания, - рассмеялась Таша. – Это грибы. Специальный сорт жилых грибов. Они ещё и светятся, как видишь.
- О как! – удивился я.
Ну да. Логично. Грибы, тёмные эльфы. Здесь у нас филиал Морровинда, только вулкана нет, к счастью.
- Аккуратно съезжайте вниз, - предупредил эльф. – Вон там начинается серпантинная дорога. Будьте очень внимательны.
- Буду, - пообещал я и направил манамобиль на серпантин. Котики, выглянув в окно, и увидев за ним лишь пропасть, спрятались под сидением.
Как будто это поможет, свались мы вниз.
Мы без проблем спустились по серпантину и, проехав сквозь город, остановились у самого пышного и самого ярко светящегося гриба.
- Это и есть администрация, - пояснила Таша, к этому времени уже скинувшая маскировку, и теперь щеголявшая тёмной кожей. – Прошу, пойдёмте.
Мы поднялись на третий этаж гриба и постучали в полупрозрачную ячеистую дверь.
- Да-да, входите, - раздалось на всеобщем.
Дверь с сухим звуком отворилась, и мы вошли в кабинет мэра. Мэр, тёмный эльф в годах, с молочно-белыми волосами, ярко выделяющимися на фоне его тёмной кожи, сидел за столом, и перебирал какие-то бумаги.
- Что вам угодно… - начал он и вдруг осёкся. – Таша! Давно тебя не видел, внучка.
- Привет деда, - приветственно махнула рукой наша спутница. – Сколько лет мы не виделись? Пять?
- Почти семь, - покачал головой мэр. – Прошу прощения за неучтивость, путники. Добро пожаловать в Мензоберранзан. У вас ко мне какое-то дело?
- Куда? – оторопел я.
- Мензоберранзан, - удивился мэр. – Это название нашего города. Оно вас удивляет?
Вот уж чего не ожидал услышать, так это слово.
- Прошу прощения, - повинился я, - просто название непривычное. Мне его и выговорить-то сложно.
- Это нормально, - усмехнулся тёмный эльф, – наш язык он такой, не для слабонервных. Так у вас ко мне дело? Да, не стойте, присаживайтесь.
- Именно так, уважаемый мэр, - кивнул я и протянул ему письмо, запечатанное королевской печатью, мягко светившейся голубоватым светом. – Мы посланники его Королевского Величества Зеда Кроссмана. У наследного принца некоторые… затруднения. Подробности в письме.
Мэр взял письмо, взломал печать, прочитал, и вдруг внимательно оглядел меня с ног до головы.