- Здесь, - ответили из-за ворот, - только одна дверца расхлябана.
- Мы всё равно посмотрим, - принц попинал калитку ногой ровно три раза.
- Заходите, - изнутри загремели засовы. – Да тихо ты, Снежок! Свои! Фу, место!
Белый пёс, окинув нас хмурым взглядом, уполз обратно в будку.
- Проходите, Ваше Высочество, - поклонился седой мужчина лет пятидесяти. – С утра вас дожидаемся. И вы, господа, тоже. Чаёк ждёт, только что заварил.
- Спасибо, отведаем, - принц прошёл в дом, и мы прошмыгнули следом.
Внутри нас ждал неприметного вида мужик, жилистый, но не очень мускулистый, в одежде простого работяги.
- Это маэстро Матфеус, - представил нам мужика принц, - королевский мастер пыточных дел. Он нам поможет с упаковкой и обработкой клиента. Кстати, как он там?
- Наш агент в замке подтвердил, что объект сегодня намерен посетить Переулок, - доложил седой. – Обычно он выходит часов в семь-восемь вечера, но если это случится раньше, я получу сигнал, - мужик прикоснулся к ушной клипсе.
- Что ж, - принц шлёпнулся на диван, - значит, время у нас ещё есть. Предлагаю отдохнуть.
- Вы с нами на задание? – поинтересовался я у палача и седого.
- Разумеется, - кивнул седой, - был приказ подстраховать вас во время операции.
- Вот и славно, - я приземлился в кресло и вызвал дракона. - «Дракон, слышишь меня?»
«Слышу, - пришел ответ, - и не только тебя, всех в этой комнате тоже слышу».
«Значит, последишь за целью?» - уточнил я.
«С превеликим удовольствием, - услышал я злобную драконью мысль, - надеюсь, ты набьёшь ему морду при задержании?»
«При задержании, скорее всего, нет, - мысленно покачал головой я, - но после – обязательно».
«Отлично, лечу искать», - по крыше заскрежетали когти, дракон взвился в воздух.
- Что это? – встрепенулся агент. – Я явственно слышал звук когтей.
- Может это у вас голуби такие? – предположил я.
- Сейчас посмотрим, - седой достал короткий меч и вышел на улицу.
Естественно, на улице ничего не обнаружилось. Агент обежал вокруг дома, порыскал тут и там, но вернулся назад ни с чем.
- Наверное, ветер, - предположил седой.
Сели ждать. Чхве полировал и затачивал свой меч, Гарун Нову решили лишний раз не светить, всё-таки артефакт божественного уровня, но она всегда была при хозяине, в зачарованной сумочке на поясе. Я читал книгу по географии и экономике западного континента, нуднейший трактат написанный казённым языком, но других учебников по чему-то, хотя бы отдалённо напоминавшему политэкономику, просто не было. Если я собираюсь продавать свои товары на экспорт, а я собираюсь, то придётся с этим подробно разбираться.
Одним словом, атмосфера сложилась сонная и расслабленная, только Бикрос и королевский палач Матфеус зацепились языками на профессиональной почве.
- … у меня, конечно, не столь обширный опыт, как у вас, коллега, - с явным удовольствием от общения говорил Бикрос, - но, тем не менее, я стажировался у мэтра Клавикуса, и даже имею диплом с отличием.
- О, - удивился Матфеус, - я знаком с мэтром, он признанный мастер пыточного дела. Сдать ему экзамен ой как нелегко, я сам два раза проваливал зачёт. Наблюдать за ним одно удовольствие. Я лично присутствовал на процедуре дознания, когда его постояльцем выступал мятежник Питер Рябой.
- Жаль, мне не довелось этого лицезреть, - с сожалением покачал головой Бикрос, - но я читал подробный разбор допроса в двенадцатом выпуске альманаха «Палаческие будни». Кстати, как вам статья о пользе прижиганий?
«Он идёт!» - пришла мысль от дракона.
- Объект начал движение! – передал седой, дотронувшись до клипсы.
- Выдвигаемся! – вскочил принц.
Мы вышли наружу и быстрым шагом устремились в сторону Переулка. Темнело, на главных улицах зажигали фонари, но в закоулках и второстепенных улицах, по которым мы двигались, царил мрак. Один раз на нас даже попытались наехать лихие ночные тати, но Чхве парой резких ударов отправил их в нокаут, так и оставив лежать на грязной мостовой.
«Внимание! – предупредил дракон. – Спрячьтесь, иначе вы с ним столкнётесь нос к носу».
Я поймал принца за плечо и молча указал на груду старых ящиков. Тот удивлённо посмотрел на меня, но перечить не стал. Отряд рассредоточился и затаился. Буквально через минуту показался Вэнион в роскошной одежде, украшенной драгоценностями, и тремя лакеями охраны. Вёл себя наш клиент развязано, сразу видно, ничего не боится, явно не в первый раз в воровском квартале. Похоже, его тут хорошо знают и считают за своего. Вэнион остановился, извлёк из-за пазухи синий кристалл, тихо прошептал над ним, кристалл засветился бледным светом, и тут же на соседней крыше что-то зашуршало. Вниз спрыгнул человек, замотанный в чёрные тряпки. Агент террористов подошёл к Вэниону и оба начали о чём-то тихо беседовать. Я посмотрел на принца и тот кивнул. Пора.