- Хм, - бесстрастно произнесла некромантка, оглядев неподвижно стоящую фигуру. – Сойдёт. А теперь иди.
- Погоди, погоди, - подскочила ведьма. – А как картинку передавать будешь? Мэри, останови эту штуку.
«Штука» замерла. Элис выдернула из головы волос, который тут же обратился рыжим вороньим пером, и воткнула куда-то в область головы кораллового монстра. Перед нами раскрылся светящийся тускло-голубым светом магический экран. Скелет дёрнулся и рваной походкой потопал к холму.
Кадавр двигался, холм постепенно приближался, но никакого шевеления вокруг не наблюдалось. Наш мёртвый разведчик вышел на открытый участок, около подножья холма и остановился. Вокруг широким кольцом тянулась просека, неведомые строители куполов полностью расчистили пространство по периметру. Скелет развернулся на месте и налетел на одиноко торчащий столб.
- Смотрите, - я ткнул пальцем в экран, - видите эти верёвки? Ну, или проволоку? Подозреваю, что это часть защитной системы.
- Но сейчас она точно не работает, - покачала головой Розалин.
Да, механизм был полностью сломан. Скелет обошёл его по кругу, но никой реакции не последовало. Мэри вопросительно посмотрела на меня, и я махнул рукой, давай дальше, мол. Некромантка кивнула, отправив мертвяка топать по маршруту.
Обогнув кучку хлама, мы, наконец, увидели первые признаки жизни. Мусор зашевелился из него выползло странное существо, напоминавшее амфору с широким горлышком на шести длинных, похожих на паучьи, ногах.
- Хм, что это? – Элис подалась вперёд. – Оно живое?
- Я не чувствую в нём жизни, - покачала головой Мэри.
«Амфора» засветилась внутренним светом и изрыгнула поток энергии, задевший скелета. Одна из паучьих ног подломилась, и вся конструкция рухнула на землю, взорвавшись с довольно громким хлопком, слышимым даже здесь. Изображение задрожало и накренилось.
- Руку оторвало, - флегматично доложила Мэри. – Не критично. Можно идти дальше.
- А зачем ему вообще руки? – удивился Лок.
- Не знаю, - пожала плечами некромантка. – Я их сделала в силу привычки. А так да, незачем.
- Похоже, это был охранный конструкт, - предположил я.
- Вероятно, - кивнула Розалин.
Скелет потопал дальше. Камера качалась, видимо, разведчику таки повредили ноги, но мёртвому монстру было всё равно. Из ещё одной кучи выполз аналогичный охранный робот, но всего его задора хватило лишь на то, чтобы подойти к нам вплотную, после чего автомат позорно рухнул на землю. Хоть не взорвался, и то хорошо.
- Не слабо их приложило, - покачал головой я, – этот мир, я имею в виду. Если уж механизмы в таком состоянии, то что говорить про живых?
- Если они есть, эти живые, - возразила Элис.
Когда-то давно один из склонов холма сполз вниз, возможно, по нему проехалось что-то тяжёлое. Несколько охранных столбов валялись у подножья, наполовину засыпанные грунтом. Под одним таким столбом, при нашем приближении, что-то задёргалось. Мэри подвела разведчика поближе.
Это был ещё один автоматон, но сделанный гораздо искуснее, чем ходячие кувшины. По внешнему виду штука напоминала то ли рыбу, то ли ещё какого-то морского обитателя, по крайней мере, у неё был рыбий хвост. Увидев скелета, автоматон начал извиваться, злобно щёлкая зубастой пастью.
- Печальное зрелище, - покачал головой я. – Его явно создавали для водной среды, а сейчас эта штука совершенно бесполезна.
- Бесполезна - не бесполезна, - возразила Розалин, - а ногу может спокойно отхватить. Смотри, какие зубищи! И это не металл, скорее, опять какие-нибудь раковины. Нет уж, пусть лежит дальше. Не вздумай её освобождать.
- И в мыслях не было, - удивился я. – Мэри, пусть скелет поднимется на холм.
Мэри кивнула и скелет бодро почапал вверх. Как только его голова показалась над поверхностью, сверкнула вспышка и экран погас.
- Взорвали, - меланхолично произнесла некромантка.
- Что будем делать? – призадумался принц.
- Да всё просто, - пожал плечами я. – Аккуратно подъедем на машине, включим магический щит, и при помощи левитационных пластин поднимемся вверх. Как только орудие покажется над поверхностью, снесём ко всем чертям эти стреляющие штуки.
- Тогда оставлю этот подвиг вам, - усмехнулся Валентино. – Мой «Железный монстр» не подходит для войны.
- Полностью с вами согласен, - кивнул я.
Так и сделали. Погрузились в машину, аккуратно подъехали к холму, раздавив по дороге дёргающуюся рыбу, чтоб, понимаешь, не дёргалась, и потихонечку взлетели. Чхве, усевшись в кресло стрелка, развернул башню. Вспыхнул активированный «Щит Мага», и тут же по нему с двух сторон ударили оранжевые лучи, заплясав на магическом поле огненными змейками. Бумкнуло тихим глухим звуком орудие, на поверхности холма взорвался огненный шар.