- В принципе, интересная идея, - одобрил принц.
- Можно реализовать на море, - предложил я. – Выдадим патенты и отправим вольных капитанов грабить северян за долю малую.
Каперство в этом мире ещё не изобрели. Ничего, я буду первым.
- Мне нравится ход твоих мыслей, Кайл, - прищёлкнул пальцами Альберт. – Очень хорошо. Товарооборот с северянами практически равен нулю, а если мы начнём грабить… хм… наносить превентивные экономические удары по внутренним торговым маршрутам, это сильно скажется на доходах королевств. Да, надо начать.
Особо много награбить банде не удалось. Вайпер обезлюдел, даже крепость Рыжего Клёна стояла заброшенной. Впрочем, кое-каким барахлом здесь удалось поживиться, теми же арбалетами к примеру. Наш пленный почесал репу и решил сделать Рыжий Клён местом постоянной дислокации. Были высланы команды прошерстить руины городов и деревень, и это даже принесло кое-какие результаты, впрочем, не шибко обнадёживающие.
- Был обнаружен склад материальных ценностей, - вклинился интендант Красных Кирасиров. – В основном, предметы домашнего обихода из серебра. Ценности конфискованы в пользу казны.
Стало ясно, что поживиться в разорённом королевстве нечем, так что передовые отряды разведчиков начали проникать глубже на территорию, где ещё оставалась хоть какая-то экономическая деятельность. Там же они и нарвались на роанские патрули.
- Всё скучно и обыденно, - зевнул принц. – Ясно. Тогда вопрос, как вы собирались переправлять те десять миллионов? Караван на север? А не страшно, что караванщики сбегут с награбленным?
- Какие уж караваны, - мотнул головой связанный. – Там, в столице, тоже не идиоты сидят. Верховный маг выдал мне одноразовый кристалл. Сказал, что как только наберём нужную сумму, надо со всей дури долбануть им о землю. Появится портал, в который надо закидывать золото. Кристалл всего один, и если золотишка окажется меньше десяти миллионов, лучше назад не возвращаться.
- Сержант? – вопросительно посмотрел на главу штурмовой группы Альберт.
- Вот, Ваше Высочество! – сержант предъявил принцу кристалл салатового цвета, немного напоминающий горный хрусталь. – Конфисковали вместе с остальным барахлом.
- Можно посмотреть? – протянула руку Розалин. – Спасибо. Да, действительно кристалл телепортации, и на него наложена личная метка довольно сильного мага. Северяне очень сильно рисковали с этим артефактом. Ведь можно в портал не деньги, а бомбу отправить.
- Не думаю, что риск так уж велик, - покачал головой Альберт. – Скорее всего, телепортационный круг установили в каком-нибудь амбаре за городом, да, под охраной, но не слишком многочисленной. Если их и поубивает взрывом, сильного вреда обороноспособности это не нанесёт.
- Пожалуй, - задумалась Розалин. – Но в любом случае, личная метка – это очень сильный маячок. Стоит сохранить эту вещь.
- Сомневаюсь, что этот кристалл дал мощный мана-резонанс, - я посмотрел на артефакт. – Эй ты, мужичина, в замке были ещё колдовские штуки?
- Не знаю, - хмуро произнёс мужик. – В подвале был какой-то зелёный туман, мы туда лезть побоялись. От такого колдовства лучшее держаться подальше.
- Кажется, это именно то, что мы ищем, - я переглянулся с Розалин. – Пойдём, проверим?
- Я с вами, - категорично заявил принц.
Мы бодрым шагом направились к замку. Полковник вздохнул и замаршировал следом. Лезть в подвал ему совершенно не хотелось, но оставлять принца одного было нельзя.
Замок оказался не слишком-то велик. Довольно компактная крепость, с четырьмя башнями, две из которых мы успешно повредили. На небольшом внутреннем плаце стояли две телеги без лошадей, валялся мусор и битые камни. Хозяева явно уходили в спешке, побросав какие-то тряпки и разбитые ящики. Мусора было много, да ещё и мы прибавили. Снаряд нашей пушки не только пробил ворота, но и разнёс в щепки пристройку, некогда бывшую кузней. Я заглянул в руины. Да, неплохо прилетело, болванка даже проделала изрядную дыру в несущей стене, так что я разглядел сквозь отверстие внутренний зал.
- Мдя, - принц внимательно осмотрел разрушения. – Похоже, время крепостных стен закончилось. Если уж одна твоя пушка столько дел наделала, то с десяток просто сравняют эту постройку с землёй.