- Узри человек! Я теперь тоже человек!
Так. Ясно. Узнаю этот голос и нахальный тон. Иосиф таки освоил трансформацию.
- Ну ты и наглец, - поднимаясь произнёс я. – И вообще, прекрати называть меня «человек», - я нагнулся к нему и шёпотом произнёс. – Иначе тебя раскроют.
- Понял, понял, - загундосил нахальный юнец. – Буду называть тебя по имени, хоть это и унижает меня как дракона. Однако в этом облике есть и плюсы. Наконец-то я могу нормально поесть! Больше не придётся тайно воровать припасы с кухни!
- Пошли, - махнул рукой я, - я как раз собирался завтракать.
В столовой я обнаружил Розалин, барда и Чхве. Троица о чём-то неторопливо разговаривала, что даже не заметила нашего приближения.
- Всем привет! – замахал рукой Иосиф и тут же повернулся ко мне. – Так должны вести себя дети?
- Просто будь собой, - вздохнул я, - и не хами моей семье, тогда всё будет нормально. Граф – он добрый, но хамов не любит. Будешь наглеть, велит выпороть на конюшне.
Народ вылупился на рыжего.
- Это тот, о ком я подумал? – осторожно спросил Чхве Хан.
- Позвольте представить моего подопечного, - ухмыльнулся я. – Его зовут Ёся.
- Ёся?! – выдохнул дракон и застыл, потеряв дар речи.
- Ох, ты такой милый! – Розалин подошла к Иосифу и принялась тискать. – Идём, я покормлю тебя кашкой.
- Отцепись, - ошалевший дракон попытался выпутаться из её объятий. – Я уже взрослый! Какая кашка!
Вот за этими-то разборками нас и застукали граф Дерус вместе с графиней, которые тоже вошли в столовую, подкрепиться.
- Кайл, - севшим голосом выдал граф. – Это что, твой сын? Почему ты мне не сказал? Виолан, смотри, он же вылитый Кайл!
На сей раз застыли уже мы втроём, я, Розалин, и вконец обалдевший Иосиф. Бард отвернулся, тихо похохатывая, даже с лица Чхве сползла его маска невозмутимости.
- Отец, - севшим голосом произнёс я, - а ничего, что мы с Розалин ещё не женаты, а этому сорванцу уже восемь?
- Так магия же, - удивлённо отозвался граф, - плюс твои древние силы. Он у вас не по дням, а по часам растёт.
- Сынуля, - наконец выдала Розалин, потрепав Иосифа по голове. – Ёська.
Этого дракон уже был вынести не в состоянии. Он взревел, как стадо ослов, вырвался из рук Розалин и спрятался за стулом.
- Я не их сын! – подвывал несчастный. – Я – великий я, свой собственный. Почему вы все такие злые?
Пришлось объяснить, что это наш подопечный, ученик Эрухабена.
- Какая жалость, - расстроился граф. – Когда вы с Розалин наконец поженитесь?
Мы с Розалин переглянулись.
- Да я хоть завтра, - ответил отцу я, - но из-за дурацких приличий…
- Может мы поедим, а? – подал голос из-за стула оскорблённый до глубины души дракон.
День начинался весело.
Часам к двум пополудни со стороны внутренних ворот в Вестерн въехал сам принц Валентино вместе с элитным отрядом рыцарей, правда, всего в двести человек. Судя по тому, как они быстро до нас добрались, без телепорта не обошлось.
Как потом выяснилось, Его Величество Зед Кроссман кинул клич королям Западного Альянса с просьбой о помощи в предстоящей войнушке.
Мы с моим отрядом, отцом и монаршими персонами, расположились в беседке на верхней террасе нашего вестернского парка, откуда прекрасно было видно город. Попивали лёгкое фруктовое вино, неторопливо беседовали, так что именно за этим занятием нас и застал новоприбывший принц Валентино, вошедший в беседку вместе с небольшой свитой. Король с принцем Альбертом раскланялись со своим собратом по короне.
- А чего только двести человек? – удивился Зед Кроссман.
- Зная Кайла, - усмехнулся Валентино, глядя на меня, - я больше чем уверен, что даже столько не потребуется. К тому же каждый из моих парней стоит трёх простых рыцарей. Это «Синие грифоны», и все - магиусы.
- О, - протянул Альберт, - тогда понятно. Серьёзная сила.
Просто убиться веником. Как в меня принц Валентино верит-то.
- Что с врагами, Антонио? – обратился Валентино к одному из своих людей, молодому человеку в одеянии мага.
- Сильные помехи в астрале, Ваше Высочество, - ответил маг. – Противник использует маскирующие заклинания, но судя по мощности помех, северяне уже на подходе. Ждать осталось недолго.
- Это хорошо, - кивнул принц, - а то заскучал я во дворце. После приснопамятной прогулке вместе с Кайлом и его замечательным отрядом в другой мир, я как-то вошёл во вкус жизни приключенца. Жаль, подобные передряги случаются нечасто, так что хоть в битве, пусть и не непосредственно, но поучаствую. Кстати, Кайл, тебе и твоим товарищам положены государственные награды. Ты ведь подвиг совершил, меня вытащил из западни. Сегодня вечером вручу в торжественной обстановке.