Танки остановились, дали задний ход, и снова выстрелили, но уже прицельно. На сей раз всё прошло идеально, вылетевшие из стволов болванки с нанесёнными на них самовозбуждающимися магическими контурами, разорвало в мелкую шрапнель, и та изрешетила всё, что попало в конус поражения.
- Страшная штука, - поёжился принц Валентино.
Атака вражеской тяжёлой конницы оказалась сорвана. Танки медленно сдавали назад, отстреливаясь по истошно ржущей и вопящей куче, внося хаос в ряды противника. Тем, кто успел удрать, тоже не шибко повезло, но них уже нацелился отряд «Грифонов». Несколько особенно безмозглых рыцарей атаковали моих «Скорпионов» сбоку длинными копьями с вполне предсказуемым результатом. Копья сломались, а танки даже не заметили.
Платформы подползали к стенам. Одна, лишившись щитов, весело горела, но, почему-то, всё ещё висела в воздухе. Другую раскололи напополам защитные орудия, и она, сложившись, упала вниз. Зато четыре оставшиеся сумели войти в мёртвую зону.
Чтобы тут же нарваться на полковые орудия.
План с подавителями сработал как часы. Щиты как ветром сдуло, но ни одна летучая пакость не упала. Солдаты Вестерна разрядили свои ружья по изготовившимся идти на штурм латникам, пробивая толстые деревянные щиты и тяжёлый доспех. Шеренга штурмовиков с лязгом рухнула, первый отстрелявшийся строй сделал два шага назад, и начал быстро перезаряжать оружие, на его место вышли вторые номера. Подключились пушкари на стенах, перезарядившие картечницы.
Когда платформы уткнулись в стены Вестерна, на них осталась в лучшем случае половина войск. Да, они пошли на штурм. Да, добрались до стен. Да, проявили чудеса героизма, но толку от этого не было. Разгорячённое и свежее войско защитников рубило в рукопашной усталую, израненную и деморализованную армию вторженцев. По зубцам стен скакал Чхве Хан, выделывая пируэты и рубя мечом. Орю орудовал катаной, Марика разила холодом, а Лок, видимо использовав частичную трансформацию тела, располосовывал тела врагов напополам. Котики-пумы шипя рвали когтями, а Элис, работая как заправский штурмовик, осыпала противника очередями рыжих перьев.
Внизу рыцари гоняли остатки врага, насаживая на копья. Свернувшиеся калачиком повозки-крепости весело палили во все стороны, а танки, разбив в пух и прах гордость северных войск – тяжёлых рыцарей, принялись за конницу попроще.
- Ну что, милорды, - король поднялся с кресла, - победа? Полная и безоговорочная?
- Вынужден вас разочаровать, Ваше Величество, - очнулся маг-анималист, всё это время тихо сидевший на краю площадки. – К городу приближается ещё четыре платформы врага.
Глава 3. Черныш
Кажется, пожаловали проблемы. Нутром чую. Не зря же они всю дорогу держались особняком, и только сейчас выползли.
- Мессир, - обратился я к магу-анималисту, - вы можете разглядеть, кто там на этих платформах?
- Вижу странных высоких людей, - доложил маг, - большие, метра под три роста. К сожалению, размер приходится корректировать с учётом орлиного зрения, но могу сказать точно, это великаны. На первой платформе, отдельно ото всех, стоит воин в чёрных доспехах, без оружия. Это явно человек, но великаны косятся на него с опаской.
Точно, дождались выхода босса.
- Ваше Величество, - произнёс я, - предлагаю вернуть войска в город до выяснения обстоятельств. Не нравится мне этот Чёрный Рыцарь.
- Согласен, - кивнул король. – Кайл, свяжись со штабом.
Над городом раздался сигнал боевой трубы, многократно усиленный заклинанием. Войска на поле, гонявшие остатки неприятельского войска, перегруппировались и организованно поспешили под защиту стен. Повозки-крепости, вновь развернувшись паровозиком, покатили следом, за ними промаршировала пехота под прикрытием отряда «Скорпион». Башни, завидев приближающуюся угрозу, развернули свои орудия и замерли в ожидании.
Вражеские платформа, зависнув на безопасном для них расстоянии, начали снижаться, и мягко опустились на землю. Летучие глаза-фантомы, которые наколдовала Розалин, подлетели поближе. На экране появились изображения наших новых врагов.
Да уж, ребята серьёзные. Роста, может, и не три метра, но больше двух – точно. Лица, вроде, человеческие, но что-то чужеродное в них проскакивает, нечто неуловимо-экзотическое, не из наших краёв. Да и оружие под стать, все воины вооружены глефами, я не заметил ни одного меча, булавы или хотя бы топора.