Чёрный начал потихоньку пятиться, порождая призрачные клинки целыми стаями. Орю, уже не заморачиваясь фехтованием, сыпал цветными искрами, срывавшимися с лезвия его меча, и воплощения Древней Силы разбивались со стеклянным звоном, падая на землю призрачной пыльцой.
- Что, не нравится? – послышался знакомый, но странно искажённый голос барда. – Замолчал, шутник хренов? Не выделываешься больше? Твоё счастье, что я не могу сбрасывать печати разом, а то бы давно снёс твою пустую башку с плеч. Поживёшь ещё немного. Сброс ограничителя.
- Ого, - только и произнесла Розалин.
Чёрный и правда, заткнулся, и хотя из-за шлема его лица было не видно, я почувствовал, что бойцу «Руки» сейчас не до смеха. Да, этот парень мог использовать свои Древние Силы гораздо лучше, чем я, но, похоже, энергия кончалась и у него, в отличие от преобразившегося барда. Тот и не думал уставать, волчком крутясь вокруг запыхавшегося рыцаря.
- Пора заканчивать представление, - холодно бросил Орю, и его катана, преобразившись в самоподобный фрактал, вроде того, что мы видели в мире Фиолетовых осколков, нанесла резкий рубящий удар. Чёрный рыцарь почти по-женски взвизгнул, под его доспехами что-то с резким звоном тренькнуло, и путь падающему лезвию преградил странный щит, состоящий из тонких, словно проволока, светящихся синих спиралей. Впрочем, натиск он не сдержал, фрактальное лезвие сокрушило защиту, щит вспыхнул и растаял, но удар резко потерял энергию, вместо того, чтобы отрубить врагу голову, он просто сбил с него шлем.
Наконец-то я увидел лицо нашего врага.
Это был определённо мужчина, но возраст его я распознать не смог. Моложавый, вроде бы и не старый, но что-то в его облике говорило, что он далеко не юнец. Но самое странное было не это. Кожа рыцаря была молочно-белой, такие же белые волосы и почти бесцветные, с лёгкой краснотой глаза.
Альбинос?
- Отход! – вновь взвизгнул супостат, и за его спиной раскрылся цветок аварийного портала, в который вражина моментально провалился за мгновение до очередного удара катаны.
- Ушёл, паразит, - мрачно констатировал Орю. – Установить ограничитель на шестой уровень.
Бард вложил уже ставший самым обычным оружием меч в ножны, и плавно спикировал к нам. Сейчас он выглядел самым обычным образом, никаких тебе свечений и прочих запредельных штучек.
- Что за ограничители? – накинулась на него Розалин. – И как ты ухитрялся так летать?
- Ты что, - удивился бард, - понимала, о чём мы говорим?
- Честно говоря, нет, - созналась волшебница, - пока до Кайла не дотронулась. Только тогда начала понимать.
- Как интересно, - бард задумчиво посмотрел на меня, - а не должны были. Обойти мою защиту… Так. Стоп. Оставим этот разговор, здесь совсем не место.
- Нет уж погоди, - упёрла руки в бока Розалин, - я знаю, какой ты мастер уходить от ответа. Если сейчас я всё не выясню…
- Чхве как? – перебил её Орю. – Кровотечение остановили?
- Не знаю, а что? – удивилась Розалин. – С ним жрецы.
- А то, - бард бросился к лестнице, ведущей со стены, - рана у него не простая.
Орю поскакал вниз, перепрыгивая через ступеньку. Мы с Розалин устремились следом. Я, наглотавшись зелий, чувствовал себя более-менее сносно, так что не отставал от моей шустрой невесты. Орю, почти спрыгнув с последнего лестничного пролёта, побежал к палаткам врачевателей, да так шустро, что мы едва поспевали.
Чхве мы нашли в одной из палаток, расположившихся на Привратной площади.
- Как он? – Орю с порога взял в оборот целителя.
- Не очень, - отозвался жрец. – Кровь мы остановили, но рана не затягивается, даже не смотря на влитые в него исцеляющие зелья.
- Из первой группы брали? – спросил я, входя следом.
Первая группа – это у нас эксклюзив, особо мощные, изготовляемые из так называемых «веретенец», ложных плодов мэллорна. Дело в том, что мэллорн, являясь природным насосом маны, через некоторое время оказывается этой маной переполнен, так что дерево вынуждено сбрасывать излишек при помощи плодов. Надо ли говорить, что они очень ценятся алхимиками. Даже малая толика экстракта веретенца способна резко улучшить качество любого магического отвара.
- Из первой, - кивнул жрец, - но всё равно, результата почти нет. Мы боимся давать ему больше, и так уже влили на грани передозировки.
- Ясно, - кивнул Орю и подошёл к лежащему без сознания мечнику.
Он внимательно осмотрел рану, провёл над ней рукой и вдруг, над рваными краями плоти вспыхнуло едва уловимое радужное свечение.
- Пинцет, - потребовал бард.