- Нахожусь в опасной зоне, - пробормотала она, вытаскивая пылесос и принимаясь зачистку ковров. Мерный шум маленького мотора действовал на нее успокаивающе, уводил ее в другое время, в другое место. Гостиная превратилась в солнечную долину.
...Она бежала сквозь залитую солнцем траву к корявой яблоне. Забралась высоко на ее ветки и начала есть яблоки, но они были зеленые и очень скоро у нее заболел живот. Ей стало так плохо, что она почувствовала, что вот-вот свалится с дерева, а кругом не было никого, кто мог бы ей помочь...
- Нет!
Пылесос протестующе взревел, когда Лорен с ненавистью оттолкнула его, потом снова мерно заурчал под ее пылающим взглядом.
Лорен несколько раз глубоко вздохнула, чтобы сердце перестало биться так сильно. Через минуту она уже достаточно успокоилась и была в состоянии выключить пылесос и вернуть его в стенной шкаф.
Опять то же самое, Она не могла понять, за что она наказана столь живым воображением. Ей это было совсем не нужно. Она хотела жить обычной нормальной жизнью.
Адам сочувствовал, но по-настоящему не понимал ее.
- Не думай больше об этом, - посоветовал он, когда она с общих чертах рассказала ему о втором кошмаре.
Ему легко говорить. Она и так старалась забыть.
Лорен уныло поднялась на второй этаж. Она очень устала и так мало спала. Самое большее через два часа после того, как она засыпала, начинались видения, и она просыпалась.
Адам не знал и половину того, что с ней происходило, подумала она. Она не призналась ему в том, что недавно, похолодев от ужаса, поняла, что та последняя квадратная вышивка изображала точно такую же сцену, которую она впервые увидела на гобелене в большом зале. Она никогда не посвящала его в подробности убранства той комнаты и тех сцен, что являлись ей в лекционном зале, в баре, в холле. Утаила она от него и видение свадьбы, которое случилось в самолете.
Вот если бы ей удалось заснуть и не видеть сны!..
Она стояла посередине спальни, которую они с Адамом украшали вместе, огорчаясь от того, что в ней витали теперь не одни только счастливые воспоминания. Вскоре после свадьбы они с Адамом сломали одну стену и соединили комнатку, в которой до замужества спала Лорен, с другой такого же размера. Застелить пол ярко-красным плюшевым паласом они наняли специалистов, но красно-белые ворсистые обои с рисунком из попугайчиков-неразлучников с орнаментом в виде сердечек Лорен выбрала по своему вкусу и собственноручно оклеила ими стены. Она сама выткала покрывало и шторы, обила мебель бархатом в тон всему убранству.
- Это комната для игр? - спросил один из племянников Адама, когда в первый раз увидел новую просторную спальню.
Адам подтвердил. Потом он безжалостно подтрунивал над Лорен, утверждая, что комната напоминает бордель времен покорения Дикого Запада. Тень улыбки заиграла на губах Лорен. Такое сходство вовсе не оттолкнуло Адама. Более того, если судить по тому, как они проводили ночи на своей кровати из красного дерева с богатой резьбой, то можно сказать, что окружающая обстановка вдохновляла их. Наверное, она тогда думала о гангстерах, девушках из салуна или об индейцах, которые похищали белых женщин и влюблялись в них.
Лорен нахмурилась, заметив, во что превратился угол канапе середины девятнадцатого века, которое они купили на аукционе. Хэссл приспособилась точить об него когти. Лорен обнаружила, что у нее нет сил огорчаться по этому поводу. Устало легла и тут же забыла о разрушительных наклонностях своей кошки.
Думай, приказала себе Лорен, но из-за слабости ей было нелегко это сделать. Ее мысли блуждали, она не могла удержать их дольше, чем на несколько секунд.
Хорошо это или плохо, что видения являлись ей в развитии, хотя не всегда в логической последовательности? Сцены насилия не так беспокоили ее, как мимолетные видения деревни и господского дома. Они были так реальны! Перед ней возникали лица, лица людей, которых она знала, даже если не могла вспомнить их имена. Они были связаны с ней и с окружением сэра Рэндалла.
- Слифорд, - вслух произнесла она. - Сэр Рэндалл Слифорд.
Она не имела представления, откуда возникло это имя, но была уверена, что вспомнила правильно. Сэр Рэндалл Слифорд был хозяином Уилла Малта. Слифорд был тем человеком, кто стоял на ступенях церкви во время их бракосочетания, человеком, который жестоко обращался со своей женой и проявлял еще больше жестокости в отношении всех остальных.
Вместе с ней в спальню, казалось, вошла пронзительная сырость октябрьского вечера. Лорен потерла озябшие руки. Медленно подняла их ладонями кверху и поднесла к глазам. Сейчас на них нет следов крови, но именно этими руками она убила человека...
***
Адам пришел домой поздно. Его задержал звонок, отменяющий его консультации, запланированное на начало декабря. Лопнул очередной месячный бюджет, в его услугах не нуждались.
Его удивило, что ни в доме, ни в мастерской не горел свет. Еще больше он удивился при виде телефона; провод аппарата на кухне был выдернут из розетки. Включив его снова, он поспешил наверх. Лорен была в спальне, она забылась глубоким сном, свернувшись калачиком на канапе. Сначала он вздохнул с облегчением, но когда подошел ближе, услыхал хриплые звуки ее тяжелого дыхания.
- Лорен? - Он швырнул пиджак и галстук в направлении шкафа для одежды и склонился над ней, чтобы поцеловать в лоб. Ее кожа была такой холодной, что Адам машинально посмотрел на комнатный термометр, хотя и сам чувствовал, что в комнате было достаточно тепло. - Лорен?
Она застонала во сне, но глаз не открыла. Он не знал, что делать. Ему очень не хотелось будить ее, когда она так нуждалась во сне, но совсем не нравилось то, как судорожно она сжимала руки, как жалобно стонала. Когда он снова склонился над ней, она вдруг села и открыла глаза, но как будто не видела его. Лицо ее было каким-то потерянным.
- Лорен?
Услышав его голос, она заморгала и отрицательно покачала головой.
- Нет. Меня зовут Джейн Малт.
- Черт возьми! Это уже слишком! Она резко втянула в себя воздух, и он вспомнил, что ее кошмары всегда сопровождались страхом. С большим усилием он заставил себя удержаться, чтобы не закричать на нее, но ему стоило больших трудов подавить в себе желание потребовать от нее прекратить все эти глупости.
- Мне приснился сон, - сказала она извиняющимся тоном.
- Я знаю. Хочешь мне рассказать? Между ними воцарилась тягостная тишина. Адам сел рядом на канапе, обняв ее за плечи. Но когда он попытался притянуть ее к себе, она отшатнулась.
- Не отталкивай меня, Лорен.
То, что она вдруг потеряла к нему доверие, мучило его. Он хотел насильно заставить ее искать у него помощи, потребовать своего права охранять и защищать ее. Вместо этого он ласково привлек ее к себе и несвойственным ему хриплым голосом признался в своих собственных страхах.
- Мне не нравится это.., расстояние между нами. Чем меньше мы будем говорить об этом, тем шире станет пропасть.
- Я знаю.
- Надеюсь, что я слишком преувеличиваю, но меня беспокоит то, что происходит с тобой, Лорен. Я не знаю, что творится у тебя в голове. Мне страшно подумать о том, что ты боишься поделиться со мной своей бедой. Мы всегда вместе решали все проблемы. Так почему бы нам не решить и эту?
- Я не знаю, в чем состоит эта проблема, - при этих словах у нее вырвалось рыдание. - Я не знаю, почему я отдаляюсь от тебя, Адам. Я люблю тебя.
Она уткнулась лицом ему в плечо и заплакала. Адам крепче обнял ее.
- Поплачь. Так легче, - он прижимал ее к себе одной рукой, другой успокаивающе поглаживал круговыми движениями спину, пока рыдания не перешли во всхлипывания. Ему не хотелось отпускать ее, когда она выпрямилась," но он отпустил ее, потянулся за пачкой салфеток и передал ей, стараясь говорить тихо и спокойно.
- Тебе лучше?
- Да. Нет. Не знаю, - она оставила попытки что-то объяснить ему и шумно высморкалась. - У меня мысли путаются.