— Ты вообще не помнишь, что пел?
— Ничегошеньки.
— Бедолага.
— И не говори.
— Тогда сегодня стоит быть с тобой помягче.
— Да уж, пожалуйста.
Следующий час я провел будто в другом измерении. Размялся на беговой дорожке, затем позанимался на эллипсоиде. Потом использовал утяжелители и шкивную машину, увеличив поднимаемый вес до пятнадцати килограммов.
На Рида это произвело должное впечатление.
— Похмелье пошло тебе на пользу.
— Если что, я на грани смерти.
Он только усмехнулся.
— Наши планы сходить прикупить спортивную одежду еще в силе? Мне нужны новые джинсы. А я особо не разбираюсь в моде. Так что, ты мне поможешь.
— Без вопросов. Но сначала заскочу домой. Приму душ, а то весь пропотел. — «Кажется, даже от пота несет шнапсом». — Ты освободишься через час?
— Ага.
— А цитрусовый пирог тебе когда лучше принести?
Его глаза загорелись.
— Ты испек пирог?
— Конечно.
— Генри, ты бесподобен!
— Вчера с кровати сполз только около четырех часов. Еще часа два отмокал в душе, пытаясь удержаться в вертикальном положении и не сдохнуть. Потом заказал еду из китайского ресторанчика и приготовил для кое-кого его обожаемый с недавних пор лимонный десерт.
Рид расплылся в улыбке и наклонил голову.
— Китайская еда с похмелья?
— Суп с вонтонами. В нем идеальное сочетание соленого и сладкого, жидкости и гущи. Все в одном блюде.
— Я предпочитаю гамбургеры с колой.
— Ты? Предпочитаешь бургеры с колой? Разве это не идет вразрез со всеми диетами на свете?
— Только с похмелья. И, давай уж начистоту — вылаканный алкоголь похерит любую диету. Насыщенные жиры, натрий и куча сахара — вот единственное, что помогает мне восстановиться. Не то, чтобы я часто выпиваю. И даже когда пью, не нажираюсь шнапсом.
— Фу! Даже не произноси это слово.
— Моя бабушка — немка, — задумчиво произнес Рид. — У нее найдется бутылочка настоящего шнапса. Если хочешь, захвачу тебя как-нибудь с собой?
Я покосился на него.
— Похоже, не видать тебе цитрусового пирога.
Рид рассмеялся.
— Встретимся у входа примерно через час.
* * * *
Я подъехал к спортзалу и подождал пару минут. Уже подумывал написать сообщение, когда Рид показался в дверях, посмеиваясь над чем-то или кем-то. Причина его задержки стала понятна, когда он уселся в машину. От него пахло мылом и дезодорантом, волосы были влажными и аккуратно причесанными.
Да… дилемма. Какой Рид лучше? Чистый и пахнущий свежестью, или разгоряченный и потный? Отмахнувшись от этой мысли, я спросил:
— Только из душа?
Он пихнул спортивную сумку под ноги.
— Ага. Не хотелось бы мерить вещи сразу после рабочей смены. Да и нельзя скорее всего. Существуют, наверно какие-нибудь санитарные нормы на этот счет. Ведь кто-то еще может купить эту одежду. — Широко улыбаясь, Рид пристегнулся ремнем безопасности, и поудобнее устроился на сидении, невероятным образом заполнив добрую половину моей машины своим огромным телом. — А ты долго ждал?
— Нет, вовсе нет. У меня на eBay аукцион на твой цитрусовый пирог в самом разгаре.
Рид посмотрел взглядом побитого щеночка. Я чуть не прыснул со смеху.
— О, все понятно, к чему ты клонишь. — Он покачал головой и усмехнулся. — Итак, куда поедем?
— Я подумывал о Биркенхеде. Как тебе? Или лучше в город5? — Биркенхед-Пойнт — огромный аутлет6. В нем можно найти все, что только можно себе представить. От дешевых отделов до бутиков Ральфа Лорена. Но он располагался довольно близко, и я знал, что Рид часто ездил туда на велосипеде. А раз я был за рулем, а у него не было машины, то он вполне мог предпочесть поездку в город. — У меня там есть парковочное место. Поехали?
Рид пожал плечами, как будто ему было без разницы.
— Погнали.
Вся прелесть жизни в Балмейне заключалась в том, что до города можно было добраться буквально за десять минут. Я заехал на свою рабочую парковку, находившуюся примерно на четыре этажа ниже уровня улицы Питт-стрит. Завершив круговой спуск, занял место с моим номерным знаком на стене.
Рид выглядел впечатленным.
— И ты ежедневно проделываешь этот путь?
— Да. Хотя иногда, если знаю, что закончу пораньше, оставляю машину у дома и прыгаю в автобус. — Я указал на лифт, и мы направились к нему. — Дороги сегодня свободные. По будням это редкость.
— Мне, похоже, нечего жаловаться. На работу можно и пешочком прогуляться.
Мы вошли в лифт, и я нажал кнопку чтобы подняться на улицу.
— Да, тебе довольно просто добраться до работы.
— Кроме тех случаев, когда идет дождь.
— И что ты делаешь, когда идет дождь?
— Промокаю.
Я фыркнул.
— Чудесно.
— Представляешь, существует такое новомодное изобретение, как зонтик.
Я закатил глаза.
— Да ладно! Ты только глянь! — сказал я, вытаскивая телефон. — Только что определился победитель в аукционе лимонного пирога.
Рид рассмеялся, и мы вышли из лифта на Мартин-Плейс под теплое сиднейское солнце. Голубое небо. Радостные лица прохожих. Интересно, когда в последний раз я останавливался и просто наслаждался моментом.
— Значит, ты работаешь неподалеку? — спросил Рид.
— Да. Вон там, — сказал я, указывая на огромное историческое здание с фасадом, облицованным натуральным песчаником. — Так. Ничего особенного.
— Может для тебя и ничего особенного, — парировал Рид. — Но, согласись, это довольно необычное место для работы?
Я улыбнулся в ответ.
— Наверное.
— Хотя не завидую вашему офисному стилю в одежде.
— А я не против носить костюм каждый день. Не нужно мучиться с выбором, что надеть.
Рид, усмехнувшись, ответил:
— Вот уж спасибо. По мне, так лучше спортивных шорт и футболки, ничего нет. Хотя я видел тебя в костюме. Тебе идет.
И я вспомнил, что на днях заезжал по дороге на работу в спортзал, чтобы занести кусок лимонного пирога. Рид помахал мне, значит тогда и видел меня в костюме.
— Думаешь, лесть вернет тебе твой цитрусовый пирог? Между прочим, его на eBay уже с руками отрывают.
Рид тепло рассмеялся.
— Лесть искренняя, но я угощу тебя чашечкой кофе в качестве взятки за пирог.
— М-м-м, лесть и кофе. Любимое сочетание.
Рид победно улыбнулся и, пока мы шли по Джордж-стрит в сторону Стрэнда, я успел узнать, что он вырос в Лейххардте. У него брат и две сестры, а родители до сих пор счастливы в браке. А еще, огромная семья, состоящая из кучи племянников и племянниц, кузенов, тетушек и дядюшек, и если бы я мог вообразить себе австралийско-немецкий фестиваль комедии и еды7, то как раз бы получил полное представление о его семье. По крайней мере, так он сказал.
А я, в свою очередь, рассказал о своей семье, которая была абсолютно другой.
— Мой отец ушел, когда мне было четыре. Я совсем его не помню. Мама прекрасно справлялась сама, в одиночку воспитывая меня и мою сестру. У меня два кузена в Мельбурне. По крайней мере, я думаю, что они все еще живут там. С сестрой мы не особо близки, хотя ладим неплохо. — И чтобы у Рида сложился образ моей семьи, предложил посмотреть любой эпизод сериала «Мальчики Миссис Браун».
Рид расхохотался.
— Звучит забавно.
— Ага, особенно в Рождество весело. Почти до нервного тика.
Сначала мы посетили магазин спортивной одежды. Я купил две пары шорт и две футболки. Они оказались на размер меньше прежних! Порадовался! Еще купил кроссовки и покинул магазин в необычайно приподнятом настроении.
Подняв свою сумку с покупками, словно статуэтку премии «Оскар», я толкнул речь, вполне достойную этой награды — ага, в номинации «худший актер».
— Я хотел бы поблагодарить своего личного тренера Рида. А также мою маму и всех моих поклонников. Без вас я бы ничего не добился.
Рид рассмеялся и вытолкал меня из магазина.
— Ну ты меня и насмешил.
— Это всегда пожалуйста. А теперь давай подыщем тебе джинсы. — Я осмотрел Стрэнд в обоих направлениях, решая в какую сторону нам пойти. — Ну и где, интересно, покупают себе джинсы бодибилдеры ростом под два метра?
— Обычно в интернет-магазине «Джинсы для великанов», но там ассортимент, скорее, не для бодибилдеров.
Теперь уже пришла моя очередь рассмеяться.
— И это удручает.
Он закатил глаза.