Полли издала протяжный, прерывающийся то ли стон, то ли вздох.
Рауль нежно потерся губами о ее губы.
Полли непроизвольно дернулась, когда Рауль развел в стороны ее бедра и начал ласкать там, где никто и никогда еще не касался ее. Когда искусные пальцы Рауля нащупали влажный, шелковистый бугорок и стали его нежно поглаживать, Полли перестала себя контролировать.
Наконец Рауль накрыл ее своим телом и одним толчком вошел в нее, прежде чем она успела испугаться. Внезапная резкая боль заставила Полли вскрикнуть, но уже через несколько секунд боль ушла под напором непередаваемого чувственного удовольствия. Однако Рауль застыл и с тревогой посмотрел ей в глаза.
- Я надеялся, что тебе не будет больно, - виновато произнес он.
Но сияющая улыбка Полли развеяла его тревоги. Она смотрела на него восторженно и счастливо, любя его еще больше за эту трогательную заботу.
- Это не важно, - прошептала она. Ободренный ее словами, Рауль снова задвигался в ней. В затуманенном сознании Полли мелькнула мысль, что, если он остановится, она умрет. Чтобы этого не случилось, она обвила ногами его спину и стала вторить его движениям, стремительно возносясь к вершинам восторга. Они вместе достигли пика. Рауль издал протяжный, торжествующий стон и с последним, самым сильным толчком излил в нее свою жизненную силу.
От пережитого впервые чувства глубокого физического удовлетворения Полли разрыдалась. Она обняла Рауля за плечи и крепко прижалась к нему, наслаждаясь обретенной возможностью не скрывать своих чувств и желаний. Полли с радостью думала о том, насколько ближе стали они теперь. Рауль оказался фантастическим любовником. А мысль о том, что и она смогла подарить ему наслаждение, несмотря на свою неопытность, наполнила ее гордостью и уверенностью в себе.
Строительство воздушных замков было прервано движением Рауля. Он высвободился из ее объятий, лег на спину и сказал:
- Вот видишь, чтобы получить удовольствие в постели, любовь совсем не обязательна.
Полли грохнулась с небес на землю.
- А-а... Мужчина, не любящий обязательств, готовит пути к отступлению? - с горечью спросила она. - Ты так боишься чувств, что мне даже жаль тебя. Впрочем, какая разница. Ты меня уже ничем не можешь разочаровать, с первого дня нашего знакомства ты то и дело разочаровывал меня.
Ошеломленный ее словами, Рауль напрягся и бросил на Полли предостерегающий взгляд.
- Хочешь все испортить? - прорычал он. Полли даже не сразу поняла вопрос, но догадалась, что попала в цель.
Она схватила ночную рубашку и дрожащими руками натянула ее.
- Мне... - она бросила на Рауля насмешливый взгляд, - нужно совсем не то, чем довольствуешься ты. Ты не прошел испытания, Рауль.
Ее снисходительные слова привели Рауля в неописуемую ярость. Отбросив простыню, он вскочил с кровати.
- Я... Рауль Зафортеза... не прошел испытания?! -проскрежетал он в бешенстве.
Передернув хрупкими плечами, Полли смело встретила его взгляд.
- Ты считаешь, что облагодетельствовал меня, женившись на мне? Ничего подобного. Спроси меня, что случится через пять месяцев!
- И что же, черт возьми, случится через пять месяцев? - Рауль испепелял ее взглядом из дальнего угла спальни.
- Я получу наследство моей крестной. И если мне станет невмоготу жить с тобой, мы с сыном не станем бедствовать.
- Бедствовать?! - рявкнул Рауль, не контролируя себя.
- Именно. Меня не надо увешивать бриллиантами, чтобы я чувствовала себя счастливой. Да, бриллианты весьма милы, но мне хочется другого...
- Другого?! - Голос Рауля все больше напоминал рык разъяренного тигра.
- Для меня важнее такие вещи, как уважение, забота, любовь. Я понимаю, что большую часть взрослой жизни ты провел, делая дорогие подарки своим многочисленным женщинам, поскольку ничего другого ты им предложить не мог, но...
- Да как ты смеешь говорить мне такое? - Яростно сверкающие топазовые глаза угрожающе сузились.
- Ты сам признался. Ты сказал, что всегда уходил, как только отношения начинали осложняться, - с осуждением напомнила Полли. - Я далека от совершенства.
Многое во мне задевает и раздражает тебя... Но я не думала, что этой ночью ты вернулся домой только для того, чтобы заняться со мной сексом. Полли из последних сил боролась со слезами. - Я для тебя просто "что-то новенькое". А потом... сразу после... Ты даже не задумался о моих чувствах и все опошлил...
При ее последних словах Рауль резко повернулся.
- Я сказал всего лишь, что любовь не обязательна в постели...
- Но зачем ты сказал это? - не в силах больше скрывать раздирающую ее боль, прошептала Полли. - Ведь ты знаешь мои чувства к тебе. Я думаю, ты всегда знал...
Рауль стоял напрягшийся, как струна. На заострившихся скулах ходили желваки.
- Ты пожалеешь об этих словах...
- Нет. Мне нечего терять, - пробормотала Полли, не кривя душой. - Я люблю тебя безумно. И ты понял это даже раньше меня самой. И если бы у тебя хватило порядочности... тебе следовало исчезнуть из Вермонта! Ты знал настоящую причину, почему я настаивала на браке, хотя и обозвал меня в разговоре с Дигби золото-искательницей и шантажисткой. Моя любовь - как постыдная тайна, которую ты хочешь скрыть даже от самого себя. Но я не хочу жить во лжи, Рауль. И не буду.
Опустошенная собственным признанием, Полли соскользнула с кровати и направилась к двери.
- Я не могу дать тебе любви! - воскликнул Рауль.
- При небольшом усилии с твоей стороны ты бы мог начать с уважения. Иначе, если ты даже не попробуешь, я тоже перестану любить тебя, и тогда ничто не удержит меня рядом. Я не стану половой тряпкой, которую всегда можно отпихнуть ногой в сторону...
Не оглядываясь, Полли вышла из комнаты. Она пошатывалась как пьяная, не веря, что осмелилась высказать все это в лицо Раулю. Ей казалось, что ноги вот-вот откажут и она не доберется до гостевой комнаты, куда Рауль сослал ее вечером. Все начиналось так красиво и восхитительно, а закончилось душевной агонией и полным крахом их отношений.