Она отрицательно покачала головой.
— Отделение Беркли. Я училась в главном кампусе в течение двух лет, но обстоятельства изменились, и мне пришлось перейти на вечернее отделение.
Он понимающе кивнул.
— Да, Беркли — жесткая школа, это точно. Я протер задницу, изучая предметы, когда там учился, тем более, что мне приходилось успевать по всем предметам, чтобы продолжать играть в футбольной команде.
Кара тут же поняла, что он решил, как и многие другие, что она перешла на вечернее отделение, потому что не успевала по многим предметам на дневном.
— Да, учиться там не просто, — согласилась она. — Но я перевелась на вечернее отделение не из-за оценок. К концу второго курса я была лучшей по всем предметам.
Данте нахмурился.
— Тогда почему, черт возьми, ты решилась на это? Ты бы уже получила диплом в следующем месяце, если бы осталась на дневном.
— Я знаю, — вздохнула Кара. — И… ну, просто изменилось мое финансовое положение. Я не смогла наскрести денег, чтобы учиться на дневном, поэтому днем я работаю, а вечерами хожу на лекции. И к вашему сведению… учиться на вечернем отделении также сложно, как и на дневном.
Он усмехнулся.
— Прошу прощения, Мисс Топ По Всем Предметам. Позор, что ты работаешь полный рабочий день, а потом еще и учишься. Твоя семья что же не в состоянии помочь тебе оплатить учебу?
Кара почувствовала, как улыбка исчезла с ее лица.
— Нет, не в состоянии, — только и пробормотала она в ответ. — Теперь нет. Я в основном сама по себе.
Данте внимательно изучал ее несколько секунд, ей пришлось подавить огромное желание заерзать под его взглядом, она отчаянно пыталась понять, какие мысли проносятся в его красивой голове. Но она и за миллион лет не могла ожидать его следующего предложения, которое он вдруг озвучил.
— Вот что я тебе скажу, — протянул он почти лениво. — Чертовски жаль, что такая красивая девушка, как ты, не веселиться на свой День рождения. Завтра вечером у тебя тоже есть лекции?
Кара отрицательно покачала головой.
— В пятницу занятий нет, только с понедельника по четверг. А почему вы спрашиваете?
Данте улыбнулся, глядя на нее сверху вниз.
— Потому что я хотел бы пригласить тебя на ужин завтра вечером. Ну, если у тебя нет других планов. Или парня, который будет возмущаться, что я вторгся на его территорию.
Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, не в состоянии вымолвить и слова, все ее красноречие куда-то улетучилось, она не могла поверить в то, что только что услышала.
— А? Вы... ты, на самом деле, приглашаешь меня... на ужин? У меня нет парня… нет никого… я ни с кем не встречаюсь, но мне казалось, что у вас есть. То есть я хочу сказать, — поспешно добавила она, с горечью осознавая, что начала нести всякую чушь, как идиотка, — не то чтобы у вас был парень, вернее девушка. Конечно, у вас нет парня, хотя почему бы и нет, потому что вы скорее не подходите тем мужчинам, о котором я могла бы подумать…
Данте приложил указательный палец к ее губам, быстро покачав головой.
— Хорошо, — заверил он ее, уголки его губ приподнялись в улыбке. — Я понял, что ты имела в виду. Отвечаю на твой вопрос (по крайней мере, мне показалось, что ты меня спрашивала), в настоящий момент я тоже ни с кем не встречаюсь. У меня были отношения какое-то время, но они закончились пару месяцев назад.
— О. Простите. — Она все время путалась, обращаясь к нему то на «вы», то на «ты». — Надеюсь, я не задела ваше больное место, — неловко извинилась она.
— Нет, — тихо ответил Данте. — Какое-то время мне было тяжело, но я рад сообщить, что вернулся в строй. И я буду просто счастлив, если ты согласишься со мной поужинать.
Кара улыбнулась, с энтузиазмом утвердительно кивая.
— Определенно соглашусь! Я бы с удовольствием поужинала с вами завтра.
Он напряженно огляделся по сторонам, стараясь убедиться, что никто их не подслушает.
— Вот и отлично, Кара. Хотя, наверное, тебе не стоит распространяться об этом… здесь в офисе, а, как считаешь? Не знаю, какая у вас политика компании в отношении общения сотрудников с клиентами, но, мне кажется, не стоит раскачивать лодку, в которой плывешь, не так ли?
— О! О, боже, конечно! — тут же согласилась она. — Я никому ничего не скажу, обещаю.
Данте облегченно вздохнул, затем достал визитную карточку из внутреннего кармана пиджака, потом вынул шариковую ручку из держателя на ее столе и стал писать что-то на визитке.
— Давай, встретимся в лобби моем офисе, — предложил он, нацарапав на оборотной стороне визитки свой телефон. — Мы не будем рисковать, столкнувшись здесь с кем-либо. Если ты не возражаешь, конечно?