Она нахмурилась.
— Какая разница? Он все равно заплатит тебе, — сказала она.
— Пять лет, — прошипел мистер Су. — Мы должны работать вместе не меньше пяти лет, а иначе ты умрешь, маленькая шлюха. В тюрьме. После того как солдаты…
— Заткнись! — рявкнул Джонас. — Ты же знаешь, что этого никогда не случится.
Маленькая Жемчужина удивленно посмотрела на него. Такое вполне может произойти. Но по тому, как разозлился Джонас, женщина поняла, что он знает что-то такое, чего не знает она. Маленькой Жемчужине показалось, что ей на самом деле нечего бояться и что все эти переговоры просто игра.
Заподозрив обман, она напряженно всматривалась в лица своих собеседников, пытаясь разгадать их замысел. Такого просто не может быть! Все, что случилось за эту неделю, все несчастья, приключившиеся после исчезновения супругов Тен, нападки разъяренной толпы и пропажа денег… словом, все это было лишь спектаклем, тщательной подготовкой к переговорам между Джонасом и мистером Су. Уму непостижимо! Разве такое возможно? И все же, глядя на обоих мужчин, она вынуждена была признать, что оказалась весьма недальновидной.
Маленькая Жемчужина резко отвернулась, чувствуя, как ее охватывает гнев.
— Вы все спланировали заранее! — крикнула она, обвиняя их в обмане. — Вам нужно было договориться друг с другом. Это всего лишь игра! — Она гневно посмотрела на Джонаса, считая его главным предателем. Как он мог играть ее чувствами и ее жизнью? Как он мог…
— Что? — заорал Джонас. От его крика задрожал даже потолок. — Не говори глупости!
— Это ты во всем виноват! — заявила Маленькая Жемчужина и внезапно заметила, что он совершенно сбит с толку. Капитан был человеком сильным. Он обладал огромной властью. Ему незачем было прибегать ко всяческим интригам и махинациям. Зачем ему вся эта мышиная возня?
Повернувшись к мистеру Су, Маленькая Жемчужина увидела, как заблестели его масляные глазки. Он самодовольно улыбнулся, и она наконец догадалась, кто все это затеял. Именно мистер Су плел интриги. Все, что случилось в последнюю неделю, было делом его рук, кроме разве что ареста супругов Тен. К этому мистер Су, скорее всего, не имел никакого отношения. Ну а Джонас… В конце концов, капитан всего лишь иностранец, который нуждался в поддержке Куи Ю, чтобы успешно продать привезенные на его корабле товары. Но зачем мистеру Су понадобилась вся эта затея? Да просто потому, чтобы сбить цену и как можно выгоднее купить товар. Ну а белому человеку трудно взять в толк и вникнуть в подробности ведения деловых операций в Китае.
Маленькая Жемчужина гордо расправила плечи. Она досконально разбиралась во всех этих тонкостях. Она постоянно торговалась с самыми лучшими деловыми людьми на свете — с жадными торговцами и лавочниками на продовольственном рынке. Ей еще никогда не приходилось торговаться за такой дорогой товар, как груз целого корабля. Но какая разница — дорогой товар или дешевый? Принципы торговли остаются неизменными. Повернувшись к Джонасу, она улыбнулась:
— У тебя есть товар, но нет покупателя.
Джонас покачал головой.
— Куи Ю обычно занимался…
Не дослушав его, она повернулась к мистеру Су:
— Вы сделали так, чтобы его товар никто не покупал.
На лице мистера Су появилась ухмылка.
— Все боятся белой отравы. Никто даже не прикоснется…
— Значит, вам нужно заключить между собой договор.
Стоявший возле нее Джонас гневно фыркнул.
— Я уже сказал тебе, что я ничего ему не продам! — запальчиво воскликнул он.
— Конечно нет. Но ты выслушаешь его предложение?
— Нет…
— Нефрит, — прохрипел мистер Су. — Я отдам вам большие куски нефрита разных цветов. Обработанные или необработанные. Какие захотите.
Маленькая Жемчужина покачала головой.
— Императорский нефрит. И никакой другой. Я сама проверю каждый кусок…
— Ты с ума сошла, женщина? — вскрикнул мистер Су и покраснел от злости. — Только император может продать…
— Вы хладнокровно убили таможенного чиновника Чэня. Не стоит делать вид, что вы беспокоитесь о людях императора…
Отодвинув Маленькую Жемчужину, Джонас шагнул вперед.
— Сейчас же прекрати все это. Я уже сказал тебе…
— Императорский нефрит! — снова прохрипел лежавший на кровати мистер Су. — Но его нельзя обрабатывать.
— Он должен быть обработан, — сказала Маленькая Жемчужина, выглядывая из-за плеча Джонаса. — Вы думаете, что белые язычники не знают, как обрабатывать нефрит? Каждый кусок нужно будет тщательно осмотреть и положить в отдельный ящик. Я сама присмотрю за этим. Вы не сможете ничего украсть…