Она удивленно посмотрела на него, чувствуя, как учащенно забилось сердце. У нее сдавило грудь, а мышцы на ногах напряглись как струны. Нет, она никуда не убежит. Ее ноги словно приросли к полу. Да и, признаться, ей не хотелось никуда убегать. И виноват в этом был не белый капитан, а она сама. Хочет ли она его? Сможет ли она его полюбить?
Маленькая Жемчужина никогда не задумывалась о таких вещах. В детстве, конечно, она размышляла о любви. Это было до того, как… Но после этого ее жизнь превратилась в суровую борьбу за выживание. Ее спасло то, что она начала обучаться в школе тигрицы, но это не имеет ничего общего с любовью. В этой школе не обучают искусству любви. Здесь учат управлять своими чувствами и энергетическими потоками, а также тому, как можно перенестись в Царство Небесное и обрести бессмертие. Любовь привязывает человека к земной жизни, а это значит, что нужно всячески избегать этого чувства.
Но если это все-таки возможно? Если она, как и другие женщины, сможет влюбиться, выйти замуж и иметь детей?
Она посмотрела на Джонаса, на его обветренное лицо с густыми бровями. Нет, она не выйдет за него замуж, не станет приличной, уважаемой всеми женщиной. Она не сможет иметь от него детей, потому что у детей, которые рождаются от смешанных браков, нет будущего. Их все презирают. Но все-таки это очень заманчиво. В ее сердце поселилась надежда, а спустя мгновение вспыхнул неукротимый огонь желания.
— Я могла бы полюбить тебя, — прошептала Маленькая Жемчужина. При одной мысли об этом она затрепетала. — Ты действительно любишь меня?
Он осторожно провел пальцем по ее губам.
— Я люблю тебя. Я не знаю, как это случилось, но… случилось.
С этой минуты мир изменился. Энергии инь и ян разгорелись ярким пламенем, и это пламя обжигало ее всякий раз, как только он прикасался к ней.
— Останься со мной, Маленькая Жемчужина, — прошептал Джонас и, наклонившись к ней, прижался губами к ее губам. Это был очень нежный, исполненный желания поцелуй. — Что ты сейчас чувствуешь? — едва слышно спросил он.
Во рту у нее все горело, сердце билось быстрее, чем у испуганного кролика, а ладони стали влажными от пота.
— Тебя, — прошептала она. — Я чувствую тебя.
Он просунул язык в ее рот, и она чуть не задохнулась от изумления. Это вторжение было очень интимным и при этом невероятно реальным. Что с ней такое? Сотни мужчин целовали ее до этого. Сотни мужчин, женщин и даже детей. Почему на этот раз все по-другому? Почему этот поцелуй рождает в ней такие сильные чувства?
Джонас не спеша продолжал свое дело. Сначала он погладил языком ее язык, а потом нёбо. После этого он провел языком по ее зубам. Она же сидела неподвижно, крепко сжимая его руки. Она не знала, что ей делать. Несмотря на многолетние тренировки, Маленькая Жемчужина чувствовала себя совершенно беспомощной. Она понимала, что ей нужно отвечать на его ласки, нужно пососать его язык, — словом, делать все, что обычно делают тигрицы. Однако она не могла выйти из оцепенения.
Оторвав свои губы от ее губ, Джонас потерся щекой о ее щеку. Он вздохнул, и она почувствовала, как его горячее дыхание обожгло всю левую сторону ее лица. Она по-прежнему сжимала его руки, чувствуя, как под ее пальцами пульсирует его энергия кви.
— Ты уже любишь меня, Маленькая Жемчужина, — прошептал Джонас. — Я в этом уверен.
— Нет! — воскликнула она.
— Все хорошо, не бойся, — успокоил он ее, продолжая тереться щекой о ее щеку. Она чувствовала, как колючая щетина царапает кожу, и подняла подбородок, чтобы полнее насладиться этим ощущением. Она даже распрямила плечи, подставляя ему свою шею.
— Не говори ничего, — велел он. — Просто попытайся почувствовать, что это возможно.
Она вздохнула. Ей хотелось что-то сказать, но от волнения у нее сдавило горло. Этот обжигающий огонь добрался до ее шеи и начал стремительно опускаться вниз, к ее груди. Ее энергия инь уже струилась бурным потоком. Тем не менее ей по-прежнему хотелось прибегнуть к тем приемам, которыми обычно пользуются тигрицы, хотя она прекрасно понимала, что этого нельзя делать. Ей нужно просто чувствовать происходящее.
Тем временем Джонас осторожно поглаживал ее живот большими пальцами рук. И когда он успел вытащить блузу из юбки и обнажить ее живот? Она даже не заметила этого. Он продолжал поглаживать ее, и она вдруг ощутила, как мощный электрический разряд ударил в ее лоно. Закрыв глаза, она подумала о том, что нужно готовить обед, чистить овощи и идти на рынок за продуктами. Однако на самом деле она не думала об этом. Он сказал, что любит ее, действительно любит, и впервые в жизни Маленькая Жемчужина поверила в это. Эта вера согревала ее душу сильнее, чем энергия инь. Она была сильнее самой мощной кви. А этот мужчина — прекрасный мужчина! — любит ее.