Джонас медленно приподнялся, пытаясь сесть, и тут же громко застонал от боли. Она хотела ему помочь, но он сделал знак рукой, чтобы она не беспокоилась.
— Готовься. Я смогу обойтись и без посторонней помощи.
Маленькая Жемчужина так не думала, однако предпочла промолчать, чтобы не обидеть его. Кроме того, ей нужно было собраться с мыслями. Обычно подготовка к экзамену занимает целую неделю. Нужно пить очищающие травы, три дня подряд принимать специальные ванны и целый день медитировать. У нее же на все это только полчаса. Успеет ли она подготовиться?
Во всяком случае она постарается сделать все ради того, чтобы целый месяц ее не беспокоили кредиторы и сборщики налогов. Да, она выполнит свое обещание, потому что… У нее путались мысли. Она поняла, что готова пойти на это. Она сядет на пол рядом с белым мужчиной и будет медитировать до тех пор, пока не наступит оргазм. А потом пусть он сам решает, правда это или нет. Она сделает это не из-за того, что взамен он будет защищать ее, а просто потому, что ей очень хочется переубедить его. А еще ей хочется, чтобы он все увидел своими глазами. Маленькая Жемчужина вдруг подумала, что этот белый мужчина обязательно должен поверить ей.
Она решила не выяснять, какие еще мотивы, кроме вышеперечисленных, побудили ее пойти на этот шаг.
21 марта 1888 г.
Здравствуй, дорогой Альберт!
Или мне следует обращаться к тебе отец Берт? Ты теперь священник и вскоре получишь собственный приход. Как быстро изменилась твоя жизнь! Я совсем недавно узнал о твоих планах, а тут ты мне сообщаешь о том, что они уже осуществились. Должно быть, тебе пришлось в очень короткий срок завершить свое образование.
Скажу тебе правду, Альберт. Я от тебя такого не ожидал. Я, твой брат, ничего не знал о твоих планах до тех пор, пока не вернулся в порт и не услышал о том, что ты учишься в семинарии. Твое письмо я получил намного позже.
Ты думал, что я буду стыдиться тебя? Иметь брата-священника — это просто замечательно, это — благословение Господне. Надеюсь, что в скором времени ты сможешь обвенчать меня с моей дорогой Энни. Однако я не понимаю, почему ты все держал в секрете? Почему не поделился со мной своими мыслями?
Альберт, мы должны доверять друг другу. Мы с тобой теперь одни на белом свете. Как ты мог решиться на такое, не написав мне ни слова?
Джонас
Для того чтобы сделать рисовое тесто, нужно сначала вскипятить воду; в горячей воде рисовая мука разбухнет, и это придаст тесту нужную консистенцию. При работе с этой смесью требуется осторожность. Смесь очень горячая. Вы можете обжечь руки. Это значит, что вымешивать такое тесто следует очень быстро. Ни в коем случае не давайте ему остыть. Если тесто остынет, оно уже не сможет подняться.
Глава 7
Маленькая Жемчужина сидела на полу совершенно голая. В голове у нее была полнейшая неразбериха, а тело вконец обессилело. Однако она по-прежнему прямо держала спину, и ее центр инь уже стал влажным, несмотря на то что в комнате было прохладно. Сейчас она стояла на коленях, но затем, при выполнении упражнений, ей придется лечь на спину и раздвинуть ноги. Ей запрещается прикасаться к своему телу, однако экзаменатору это разрешено. Он в любой момент может засунуть пальцы в ее лоно для того, чтобы проверить, чего ей удалось достичь.
Она открыла глаза. Ей следует сконцентрировать внимание на своих действиях, но ей никак не удается этого сделать. Она все время следит за тем, что делает белый мужчина. Он умывался. Причем мыл не только лицо и руки. Взяв в здоровую руку мочалку, он медленно тер свое тело, превозмогая боль. Он даже снял старые повязки и сменил их на чистые. Специально для этой цели возле его кровати положили целую стопку повязок.
Она никогда не думала, что мужчина может быть таким привередливым. Особенно белый мужчина. Но капитан Джонас явно хотел отмыть себя дочиста. Он не стал просить ее, чтобы она помыла его, а предпочел, невзирая на свои раны, сделать это самостоятельно. Еще более странным ей показалось то, что Джонас стеснялся своей наготы. Он постоянно косил глазами в ее сторону, и его лицо заливалось яркой краской стыда. Но он — белый, а вдовствующая императрица говорит, что белые люди сродни обезьянам. Разве может животное стесняться своего голого тела? А он явно стесняется, и, для того чтобы как-то смягчить неловкость положения, она улыбнулась ему.
— Возможно, мне лучше медитировать в другой комнате, пока вы не закончите мыться? — спросила Маленькая Жемчужина. Он был еще слабым, и ей не хотелось оставлять его одного. Ей не нравилось, когда кто-то проявлял излишнюю щепетильность. Она была тигрицей, а тигрица не должна обращать внимания на то, что могут подумать о ней другие люди. Но этот мужчина уж очень стеснялся своего обнаженного тела, поэтому она поднялась и направилась к двери.