Никто не отозвался. Он снова лег, положив голову на подушку, и закрыл глаза. Он сможет встать. У него для этого хватит сил. Он пойдет и разыщет своих парней. Если, конечно, будет передвигаться медленно и осторожно. Но зачем кого-то искать? Что он им скажет? Я боюсь, что я могу сегодня умереть. Я боюсь закрыть глаза. Мне страшно спать одному. Как будто, если в комнате будет еще кто-нибудь, это облегчит ему расставание с жизнью. Он должен встретить свою смерть так, как подобает мужчине. Старуха с косой не увидит его прячущимся в углу, словно трусливая собака.
— Сет! — снова крикнул он. — Здесь есть кто-нибудь?
Тишина. Даже сверчки умолкли, прекратив свое стрекотание.
— Черт возьми, — в сердцах пробормотал Джонас и закрыл глаза, решив встретить то, что ему уготовано, мужественно и спокойно. И тут капитан понял, что он только что сказал.
— Дева Мария, Матерь Господа нашего, Иисус Христос, Спаситель наш… — Он не знал, что в этом случае нужно говорить, и складывал фразу из того, что помнил. — Спаси меня от безрассудства моей собственной плоти и глупости. Я не ведаю, что говорю. Прости мои грехи. Убереги меня от искушений…
30 мая 1888 г.
Дорогой отец Альберт!
Ты мужчина и волен сам принимать решения. Я не вправе сомневаться в их необходимости или навязывать тебе свои взгляды на жизнь. Я давно уехал из дому, мы с тобой не видимся, и поэтому я до сих пор представляю тебя крепеньким восьмилетним мальчиком, который любил плевать маме в воду и бить меня по голове. Если ты доволен своим выбором, то я могу только порадоваться за тебя.
Джонас
Р. S. Моя свадьба не состоится, брат. У меня больше нет невесты.
Бобовый суп мань обладает охлаждающим эффектом. Он помогает снимать жар и лечить различные воспаления. В Китае женщины, которым за сорок, как правило, не едят бобовый суп мань, потому что в нем содержится столько охлаждающей энергии, что это может вызвать обморок.
Глава 8
Первый раб вполз в комнату и прижался лбом к полу, ожидая, когда господин Су обратит на него внимание. Обычно он докладывал хозяину о делах утром, но сегодня был особый случай. Произошло нечто непредвиденное, и он рискнул побеспокоить хозяина во время его вечерних занятий.
Восьмой раб застонал и выпустил свое семя. Он стоял на коленях за спиной господина Су, который, закрыв глаза, с наслаждением впитывал энергию ян. Он крепко сжимал руками обитую мягкой тканью ритуальную скамью. Восьмой раб всегда отличался силой и решительностью, но не благоразумием, однако господину Су это нравилось. Чрезмерное рвение — признак сверхпотенции.
Восьмой раб вытащил свой орган и, пошатываясь, отошел в сторону. Из корзины, стоявшей возле скамьи, он взял шелковую салфетку и вытер зад господина Су. Затем он поклонился хозяину, забыв о том, что должен был стать на четвереньки и почтительно отползти от него. За это его непременно высекут. Этот юноша должен знать свое место.
Тем временем господин Су, вздохнув, обратил свой взор на первого раба. Раб номер один, еще раз почтительно прижавшись лбом к полу, выпрямился. Он стоял на коленях, слегка склонив голову, и смотрел только на торс хозяина, не смея поднять глаз. Он не хотел выказывать неуважения к священному месту, называвшемуся комнатой ян.
— Можешь говорить, — сказал господин Су.
У раба не было времени на то, чтобы сочинить стихотворение. Кроме того, красноречие необходимо демонстрировать по утрам; вечером же, если доводится прерывать ритуал в комнате ян, нужно выражаться кратко и по сути дела.
— Таможенный офицер Чэнь Вен Ли конфисковал груз без всяческих объяснений.
— Капитан Джонас уже знает, где находится его товар?
— Его первый помощник Сет сегодня узнал об этом.
Господин Су принял первую позу для медитации. Он сел, подогнув под себя ноги икрами наружу, так чтобы большие пальцы ног не касались скамьи. Он говорил, склонив голову.
— Таможенный офицер Чэнь выпьет бутылку виски, — сказал он. — К несчастью, виски будет отравленным. Товары белых людей очень часто наказывают тех, кто, забыв об осторожности, прикасается к ним.
— Да, господин Су, — согласился первый раб.
— К утру весь Шанхай должен знать об этом несчастье, — приказал господин Су. — И несчастный капитан Джонас разорится потому, что никто не захочет покупать его товар.