Брат, я опасаюсь за твою жизнь. Я не знаю, что толкнуло тебя на путь беспробудного пьянства. Когда ты напиваешься, то сразу вспоминаешь о том, что Энни отказалась выйти за тебя замуж потому, что ты сын проститутки. Однако мне кажется, что все моряки распутники и пьяницы. Еще ты рассказывал о том, что в Китае курят опиум, что там проститутками становятся даже маленькие девочки, а также о том, что и как там пьют.
Что случилось с тем мальчиком, который клялся, что никогда не притронется к бутылке с ромом? Неужели ты успел забыть, как умерла наша мать? Неужели ты по доброй воле стал на путь порока?
Ты спрашивал, почему я выбрал стезю священнослужителя. Только из-за моей безграничной любви к тебе, Джонас, я сейчас расскажу, почему сделал такой выбор. Ты помнишь, как мы с тобой отмечали мое шестнадцатилетие? Тогда я впервые был с женщиной и впервые напился до беспамятства. Именно ты познакомил меня с этими «радостями» жизни. Да, конечно, до этого я уже пробовал алкоголь, ходил на свидания с девушками и даже несколько раз целовался. Однако у меня еще ни разу не было такой ночи, какую устроил мне ты. Я помню, как ты по-братски обнимал меня за плечи. Я помню, как мы пели песни и с вожделением смотрели на женщин. Рядом с тобой я чувствовал себя крутым парнем. Я радовался тому, что ты мой брат, и старался не отставать от тебя: пил столько же, сколько ты, так же, как и ты, переспал со всеми местными шлюхами — словом, делал все, что делают настоящие мужчины.
А когда ты уехал, я лишился всего этого. Ты ушел в море, а я снова стал маминой сиделкой и защитником. Понял ли ты, почему я отказался стать моряком и не захотел плавать с тобой на одном корабле? Знаешь ли ты, что без меня мама и месяца бы не прожила? Знаешь ли ты, что она однажды чуть не умерла, потому что я взял все деньги, которые оставил нам ты, и пошел в бордель, вместо того чтобы купить продукты и уголь? Мне очень хотелось вернуть тот день, когда мы праздновали мой день рождения, снова испытать ту радость, которую я испытал, несмотря на то что напился тогда почти до беспамятства.
Итак, я пил и распутничал. Все больше и больше. Мама оставалась одна, когда к ней приходили ее мужчины. Деньги, которые она зарабатывала, я пропивал. А потом она умерла. Я же в то время был в «Слепой свинье». Пока я там развлекался с продажными девками, ее избили и изнасиловали. Я даже не знаю, приходила ли она в себя, звала ли меня. Я не знаю, возможно, она была слишком пьяной и не могла позвать на помощь. Я этого не знал, так как сам пребывал в пьяном дурмане. К утру ее тело уже остыло. Она вся была в крови, в желчи и слезах. Больше всего меня испугали ее слезы.
Тебе по утрам не противно смотреть на себя, Джонас? Ты не хватаешься за голову и не говоришь себе, что больше никогда не будешь пить? Что заставляет тебя снова тянуться к бутылке? Что заставляет тебя снова идти к проституткам? Говорю тебе, мой дорогой брат, если твоя рука ведет тебя к греху, то лучше отрезать эту руку, чем ждать, пока она приведет тебя в ад. Лучше быть одноруким и попасть на Небеса, чем гореть в аду, имея две руки. То же самое можно сказать и про твой член. Не допусти того, чтобы женщины или прочие «радости жизни» свели тебя в могилу.
Я заклинаю тебя, брат. Если мужчина не пьет и не страдает разными постыдными болезнями, то он легко сможет найти себе приличную девушку. Энни отвернулась от тебя, но есть и другие девушки. Давай поговорим об этом еще раз. Прошу тебя.
Твой любящий брат Альберт
Тушку цыпленка необходимо разрубить острым топором для разделки мяса на маленькие куски (они должны быть такими, чтобы их можно было сразу положить в рот, не разрезая). Затем эти куски следует положить в маринад. Грудку цыпленка разделывать совсем несложно. В ней довольно мягкие кости. Что касается ножек цыпленка, то тут требуется особое умение. В них более твердые кости, и поэтому их необходимо разрубить на три части. Если готовить цыпленка вместе с костями, то мясо получается более сочным. И еще одно небольшое замечание: в Китае не принято есть мясо большими кусками.
Глава 9
Можно ли вообразить себе нечто более странное, чем то, что он сейчас испытывает? Так думал капитан Джонас, когда Маленькая Жемчужина склонилась над его «стариной Джоном» и потерлась об него носом. Джонас почувствовал, что у него от удовольствия закрываются глаза. Ему было очень приятно. Казалось, что он одновременно ощутил прикосновение теплого бархата, мягкого шелка и нежной женской кожи. И она все это делает только для того, чтобы вылечить его? Все это действительно очень странно и непонятно. Но когда она начала тереться щекой о его дракон, пройдя весь путь от самого его основания до кончика, он забыл обо всем на свете. Именно это больше всего и беспокоило его.