И не только о сексе.
Поэтому Коул поспешно схватил мешок с мусором и спасся бегством.
Недаром говорят, что, действуя в порыве злости, вредишь самой себе. У нее была безумная мысль, что, передвинув все, что нужно передвинуть, она опередит график и положит конец размышлениям, которые сводят ее с ума. Чем глубже она погружается в трясину, которую сама создала, тем труднее выбраться из нее.
Марти отодвинула в сторону кушетку и быстро схватила из стенного шкафа пальто, старую-престарую шляпу, которая, вероятно, уже не могла предохранить от дождя, но, с другой стороны, дождя еще не было. Она нахлобучила ее на голову, схватила сумку и быстро вышла.
Машина завелась со второй попытки, как раз тогда, когда Коул появился из-за угла дома. Он что-то крикнул и замахал руками. Марти притворилась глухой и слепой. Сейчас у нее нет никакого желания разговаривать с ним. Она подала назад и, чтобы обогнуть его грузовик, безжалостно проехала по грядке с луковицами. Когда она сворачивала на улицу, ведущую к собачьей гостинице, первые капли дождя забарабанили по стеклу.
Коул смотрел ей вслед, пока белый фургончик не исчез за поворотом.
Неужели она забыла о том сером «мерседесе»?
Черт, он просто не нужен ей! Но что он знает о женщинах? Пола, избалованная дочь подрядчика, который был достаточно ловким дельцом — или просто мошенником, — чтобы нажить миллионы, родилась не с серебряной ложкой во рту, как гласит пословица, а с металлической, что не помешало ей быстро приспособиться к серебряной.
Что касается его матери, Орилии Стивенс, то она была учительницей музыки, которая всегда мечтала стать концертирующей пианисткой. Коул видел, как она стареет, день за днем, год за годом тоскливо глядя в окно, пока тот или другой ребенок, которому медведь на ухо наступил, терзает ее любимый кабинетный рояль, мечтая о том, чтобы поиграть в мяч на улице.
И Коул, и его отец, охранник с серьезной алкогольной зависимостью, мешавшей ему удерживаться на работе, долгие годы копили деньги, чтобы купить ей тот рояль.
Но что делать с Марти? — спросил себя Коул, чувствуя, как прохладный туман увлажняет ему лицо. Поехать за ней или снова заняться работой?
Он решил перенести наверх всю мебель, с которой мог справиться без посторонней помощи. Некоторое время спустя, бросив взгляд на часы, он обнаружил, что Марти отсутствует уже больше двух часов. Идет дождь со снегом, но, судя по проезжающим машинам, состояние дорог не вызывает беспокойства.
К тому времени, когда Марти подъехала к дому, нижние дверцы шкафа можно было навешивать.
Он попытался поработать над ящиками, но пришлось бросить это занятие. Кругом царит хаос, в том числе у него в душе. Он никак не может сосредоточиться. Проклятье! Разве его касается, куда она ездит или с кем проводит время?
Как получилось, что это стало волновать его?
Коул спустился вниз, когда Марти вошла в парадную дверь, принеся с собой дуновение холодного влажного воздуха. Стряхнув дождевые капли с пальто и сняв самую безобразную шляпу, какую ему когда-либо приходилось видеть, она замерла на месте.
— А где моя мебель?
— Почти вся наверху. Ты промочила ноги, сними туфли, а то простудишься.
— Ты не поверишь, какой у меня был день, сказала Марти, качая головой.
От уродливой шляпы волосы у нее прилипли ко лбу, в то время как на концах завились в колечки.
Она выглядит… миленькой, решил Коул.
— Какой части твоего дня я не поверю? Той, в которой полка, как слон, вторглась в гостиную, или…
— Ах, замолчи! — Марти швырнула пальто на скамейку. — Когда меня мучит голод, я злая, как бродячая собака.
1:
— Верю, — ухмыльнулся Коул и пошел за ней в кухню, чтобы увидеть, как она отреагирует на два книжных шкафа, которые он успел укоротить за то время, пока она отсутствовала. Все четыре секции.
Конечно, это вряд ли можно сравнить с таким подарком, как цветы или конфеты. Томимый ожиданием, Коул внезапно понял, как много значит для него ее одобрение.
Беда в том, что, если Марти не понравится, сделанного уже не воротишь.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Затем Коулу пришлось признаться, что он решил остаться сегодня здесь — его заставила тревога за Марти, — и раз уж остался, то сделал еще кое-что;
— Кое-что! Ты сделал все это… — она обвела рукой комнату, — боже мой, за… неужели за два часа?
— Пожалуй, на них ушло четыре часа. Если бы ты пришла немного позже, я бы успел доделать оставшиеся полки, — солгал Коул. По правде сказать, он намеревался выйти из дома и пуститься на поиски Марти, Мадди-Лэндинг не такой уж большой город. Превысив скорость пару раз, он бы объехал его меньше чем за час.
Марти упорно отводила глаза. У нее не было настроения откликаться на его чрезмерную заботу.
Откинувшись на спинку стула и упершись локтями в стол, она пошевелила пальцами ног и сбросила промокшие туфли. Затем со стоном наклонилась и стянула носки, обнажив посиневшие ноги с покрасневшими пальцами.
— Ты выгуливала Матта, не так ли?
Марти не была уверена, хотел ли Коул упрекнуть ее, но восприняла его слова именно так.
— Ну и что? Я согласилась выгуливать его два раза в день. Время не было оговорено, — Марти запустила руку в густые каштановые волосы и нахмурилась, почувствовав, что они слиплись. Этот глупый пес вообразил, что на дождливые дни правила не распространяются. Или он забыл все, чему ты научил его.
— Но я учил тебя, а не Матта!
Опустив ногу на пол, Марти бросила на Коула сердитый взгляд.
— Ах вот как, значит, это я забыла их!
И она дважды чихнула.
Не успела она опомниться, как Коул подхватил ее на руки и направился наверх.
— Кто, интересно, будет виноват, — проворчал он, — если ты не успеешь к сроку? Хочешь заболеть пневмонией?
— Промочив ноги, пневмонией не заболеешь. Ее вызывают…
— Микробы! Я знаю, черт подери! У тебя есть виски?
Если бы она не испытывала удовольствия, чувствуя себя в его руках, Марти, возможно, оказала бы большее сопротивление, но она промерзла и очень устала. Ей пришлось отвезти в библиотеку соседку, у которой не заводилась машина. Для чего же еще существуют соседи?
— Виски под тостером. В кувшине, не в бутылке.
В ванной комнате Коул опустил Марти на пол и приказал раздеться. Затем заткнул пробку и, открыв кран, убедился, что вода достаточно горячая, чтобы убить всех микробов.
— Тебе помочь? — спросил он, видя, что она стоит как фонарный столб, из которого выкрутили лампочку.
Из ванны поднимался пар, быстро затуманивая зеркало. Увидев, что Марти бросила свитер на пол, Коул поднял его и повесил на руку.
Аккуратный мужчина? Еще одно чудо!
— Как насчет той штуки, которую женщины всегда кладут в воду? Ты используешь что-нибудь такое?
Марти взглянула на баночку с солями. Проследив за ее взглядом, он протянул руку и, прежде чем она успела остановить его, высыпал в горячую воду половину содержимого.
— Слишком много! — воскликнула Марти. — Слишком, слишком много!
— Слишком поздно, — передразнил ее Коул. — Слишком, слишком поздно. Надо было предупредить меня.
— Я не успела! Между прочим, я сказала тебе, что ты уволен? — зубы у нее стучали, и не только от холода.
Коул покачал головой.
— Забирайся в ванну, Марти. Я принесу тебе какую-нибудь одежду.
— Ты что, не слышал меня? Ты уволен!
— Прекрасно. Я соберу инструменты и уеду, как только закончу твою новую кухню.
Марти судорожно вздохнула.
— Помочь тебе? — предложил Коул.
— Спасибо, ты уже достаточно помог, — сухо ответила Марти.
— Тогда запрыгивай.
— Как только ты выйдешь. Отправляйся куда-нибудь, мне безразлично, куда. Просто уйди, пока мне не пришлось вышвырнуть тебя вон.
Сокрушенно качая головой, Коул вышел, взяв ее свитер и оставив после себя слабый запах свежей древесины.