Мне нравилось наблюдать за преображением старого дома, и я представляла, как он будет выглядеть, когда закончится ремонт.
А затем подумала, буду ли я здесь, чтобы увидеть это. Вздохнув, я надела футболку и джинсы, забрызганные краской. Может смогу чем-нибудь помочь.
Внизу я нашла Дэна, занимающегося проводкой для новой плиты. Он отступил на пару шагов при виде меня.
Я сунула руки в карманы и приняла застенчивый вид.
– Всё хорошо. Джексон и Рэмси на крыше?
– Ага. Я должен сказать тебе, что сегодня тебя не пустят на работу. Рэмси просил передать, чтобы ты, когда проснешься, нашла его.
– Я найду его вскоре, – ответила я, не спеша начать его поиски.
Дэн одарил меня скромной улыбкой и вновь начал заниматься плитой, блестящей, черной плитой со стеклянной крышкой. Мне она уже нравилась.
– Вы с Джексоном проделали огромную работу, Дэн, – произнесла я, проводя пальцами по плите. – Вы, Уайлдеры, должны гордиться.
– Моя фамилия – Сент-Джеймс, – пояснил Дэн. – Я не имею никакого отношения к Джексону. Он просто мой Альфа.
– Но я думала, что стаи основаны на семейных узах? – Сев на стол, я взяла яблоко и откусила.
– Большинство, – согласился Дэн. – Моя семья... они не могут быть больше рядом, – он сглотнул и отвернулся, сосредоточившись на плите. – Ты не можешь передать мне плоскогубцы?
Я достала их из ближайшего ящика для инструментов и протянула ему, чувствуя себя задницей. Я не хотела спрашивать Дена о семье... он рассказывал мне, что они недавно умерли, и рана была еще свежа... но мне необходимо больше знать о стаях. Я отчаянно нуждалась в этом знании.
Дэн, должно быть, понял мою тревогу. Через мгновение он поднял глаза, вернул мне плоскогубцы, и добавил:
– У нас не было Альфы, когда пришел Джексон. Когда другие скончались, я остался с ним.
Интересно. Я на мгновение задумалась, затем деликатно сформулировала следующий вопрос.
– Значит, прямо сейчас у вас двоих нет стаи?
– Мы и есть стая... мы двое. Я могу присоединиться к другим, но Джексон не может. Ему немедленно бросит вызов альфа,… если позволит приблизиться. Поэтому, мы просто занимаемся своим делом и стараемся держаться подальше от чужой территории.
Это прозвучало одиноко. Но может идеально подойти для моих потребностей.
– А что, если кто-то захочет присоединиться к вашей стае?
Он бросил на меня удивленный взгляд.
– Ты хочешь стать парой Джексона?
– Что? Нет! Это единственный способ присоединиться?
Он пожал плечами.
– Так принято.
– Какое варварство.
– Это может казаться неправильно обычным людям, но инстинкт волка очень тяжело отвергнуть.
Не могу не согласиться.
– С другой стороны, – осторожно продолжил Дэн. – Если ты присоединишься к нам, другая стая бросит вызов Джексону за тебя.
Я разочарованно выдохнула. Джексон оказался милым мужчиной, но он один, а Андерсонов восемь.
– Это просто мысли в слух. Я не присоединюсь ни к одной стае.
Облегчение проскользнуло по его лицу, прежде ем он смог его замаскировать. Я изгой даже среди волков. Я решила сменить тему.
– Хорошая плита.
Дэн подмигнул мне.
– Нужно еще установить новую сушилку. И новый унитаз, только они хотят установить его, после ремонта крыши.
Я улыбнулась при этой мысли.
– Когда все закончим, это будет прекрасный дом. Интересно, почему Рэмси так запустил его?
Во взгляде Дэна читался смех.
– Думаю, сработал инстинкт.
Я ничего не знаю об инстинкте оборотней, поэтому я спросила.
– Какой инстинкт?
– Ты знаешь. Медведи и их берлоги. Семейные штучки, – Дэн пожал плечами. – У Рэмси появилась пара, и он делает дом для тебя.
Прежде чем я успела ответить, донесся звук шин, подъехавшего грузовика.
– Еще доставка? – спросила я Дэна с улыбкой.
Счастливым он не выглядел.
– Нет, мэм.
Тревожный трепет возник у меня в животе и, спрыгнув со стола, я подошла к большому открытому окну на кухне.
За фургоном Уайлдера припарковался ярко-зеленый пикап семьи Андерсонов, и я наблюдала, как Леви, Уайт, Мэйнард, и Грейси вылезли из него.
Они понюхали воздух, и начали двигаться в сторону дома. Стук на крыше прекратился.
Сердце колотилось в груди. Каждая клеточка моего тела говорила мне бежать, но я знала, волки ненавидят трусов. Стоит лишь однажды проявить слабость и все станет только хуже.
Стиснув руки, я вышла на веранду и остановилась у парадной лестницы.