- Это еще что такое? – Гелена смерила пристальным взглядом пленников.
- Похоже, разведчики, хотя чьи они – пока не выяснили. Топтались недалеко от нашего лагеря, - Золотко старалась отвечать пафосно, по всей форме, чтобы произвести на царицу еще больше впечатления как мудрый лидер в ее маленьком отряде.
- Интересно, - произнесла Гелена. – А что они сами скажут о себе? Кто такие и что вам надо?!
Пленники вздрогнули, переглянулись между собой. Перепуганный Ливий только тяжело дышал. Он умоляюще посмотрел на своего хозяина, чтобы тот держал ответ перед воительницами. И тогда седой мужик после короткой паузы решился заговорить.
- Я – Геродот Галикарнасский из Карии, - начал он. При этом девушки просто скривились от сложности имени. – А это – мой раб Ливий, мы путешествуем по здешним землям, поскольку я пишу историю разных народов. Изучаю их жизнь, обычаи и законы, чтобы составить общую историю народов мира.
- Твое любопытство, Ге…. Как там тебя? – переспросила Гелена.
- Геродот! – поспешил ответить историк.
- Так вот, твое любопытство, Геродот, - продолжила царица, и ее тон всё усиливался, - сослужило тебе плохую службу, поскольку по нашим законам мужикам здесь не место!
- Прошу прощения, я слышал о племени, состоящем исключительно из женщин, но, если честно, сперва не поверил….
- Дед, ты чё, хамишь, что ли?! – вырвалось у Сюданы, наблюдавшей за диалогом царицы и историка. Ее тут же одёрнула Золотко, стоящая рядом.
- Ну что ж, теперь у тебя есть шанс убедиться, что это – правда, - насмешливо произнесла Гелена. Вслед за ней ехидно заулыбались все амазонки. – Учитывая, что ты, старик, для нас бесполезен как мужчина или раб, в отличии от этого горбоносого красавчика с выпученными глазами….
Ситуация для Геродота становилась опасной. Нужно было выкручиваться любыми способами.
- Послушайте, - сбивчиво начал Геродот, - да, я не молод, хотя мне еще нет пятидесяти, и раб из меня получится никудышный, но,… как я уже сказал, я – историк, и записываю жизнь народов…. А все народы - разные, и каждому есть чем гордиться. Я ведь могу… могу вас прославить. О вашем племени,… то есть, о вашем народе узнают многие. Вами будут восхищаться, наследовать ваши традиции, рассказывать о вас героические легенды своим детям….
- Ага, - перебила Гелена пафосную речь Геродота, - и будут переться сюда непрошеные гости всё с теми же старыми целями: захватить нас как рабынь либо попользоваться…. Так, ладно. Золотко, сопроводи нашего … гостя к хижине для маленьких радостей….
- Царица Гелена! – поспешила перебить ее Пышка, подобострастно преклонив голову. – А можно я отведу пленника в хижину для маленьких радостей?
- Нет, Пышечка, - улыбнулась Гелена, - ты лучше помоги девочкам разделать кабана. Куда тебе еще в эту хижину?
Расстроенная Пышечка, проглотив обиду, зашагала в сторону стола, на котором две амазонки разделывали дикого кабана, убитого сегодня утром в окрестностях лагеря.
Тем временем Гелена подошла ближе к Геродоту и пристально посмотрела ему в глаза.
- А вот мы сейчас и выясним, Геродот Седая Борода, врешь ты или нет. Пусть на тебя посмотрит наша шаманка. Послушаем, что она скажет, как с тобой быть. Давай, иди вот в тот шатер, - и Гелена указала на неприметный, один из самых мрачных по виду шатров, вход которого был украшен невысокими столбиками с привязанными на них козьими черепами.
Геродот остановился при входе в шатер шаманки, но Гелена сзади толкнула его под зад коленом. Они вошли в накуренное помещение, где сквозь дым виднелись свисающие на верёвочках кости мелких животных, лягушачьи шкурки, небольшие связки всяческих засушенных трав. На грубом деревянном столике стояла глиняная ступка со странными семенами. Рядом стоял горшочек с узким горлом, из которого торчала длинная трубчатая кость, обломленная с двух сторон, чтобы быть полой. В горшочке тлела какая-то сушеная трава, и вот через эту костяную трубочку пары этой травы вдыхала в себя сидящая за столом шаманка – тётка лет пятидесяти пяти или шестидесяти с косматыми, седыми волосами, в которые были вплетены кости птиц. На ее голове была накинута кабанья шкура с клыками, а через ее морщинистое лицо по уровню глаз проходила черная линия. Дамочка была довольно живописной, и когда она открыла глаза, не выпуская трубку изо рта, то глаза ее были как стеклянные. Просто мутное голубое стекло.
Старушка, завидев странного гостя, сначала долго моргала, потом еще какое-то время кашляла, приходя в себя после сеанса «общения с духами», но царица Гелена опередила ее и сразу подвела к сути дела.