Сначала взоры пали на … понятное дело… мужиков. Но Геродот только развел руками, поскольку он находился в шатре, тщательно охраняемом, а Ливий, хоть и нуждался в поступлении белка в организм, - так же не имел открытого доступа к мясу. Тогда хмурый взгляд шаманки перевелся на Пышку.
- Пышка, что ты можешь сказать по этому поводу? – спросила Чуча.
Пышка даже вздрогнула. Она уже больше двух суток не употребляла мяса, и тут – такое обвинение.
- А что я? Мяса я не ем, вы же все знаете. – Пышка старалась выглядеть как можно смелее и убедительнее.
- Да ладно, Пышечка, - внезапно подключилась Золотко. – Я же знаю, как ты мучаешься, особенно по ночам, ведь тебе так трудно спать на голодный желудок. Ты могла и не заметить, как ноги тебя сами понесли в этот шатер с мясом.
Для Пышки это было хуже смерти. Такой удар т лучшей подруги. И как она могла поверить в виновность Пышки?!
А тут еще и Сюдана добавила масла в огонь.
- Ну чё ты, Пышка, в самом деле! Ну, бывает, мы ж все понимаем! Мы же это… не хотим, чтобы ты была наказана по всей строгости.
Пышка нервно оглядывалась по сторонам. Ей казалось, будто весь белый свет ополчился против нее одной и хочет прямо таки раздавить ее, несчастную.
- Что вы все несете?! Я не трогала мясо! – отчаянно заявляла Пышка. Она старалась посмотреть каждой девушке в лицо, чтобы хоть у кого-то найти поддержку.
- Пышка, если ты виновна, то сознайся! – голос царицы Гелены ядовитой музыкой разливался по душе Пышки. - Никто тебя убивать не станет. Да и разве можно назвать наказанием возмещение ущерба? Всё просто: тебе всего лишь нужно пополнить запасы мяса, самостоятельно, на охоте.
Нельзя сказать, что Пышке очень хотелось есть. В данный момент ей просто безумно хотелось жрать. А теперь, ко всеобщей коллекции нахлынувших чувств, ей еще и захотелось послать всех куда подальше вместе с царицей, шаманкой и прочей публикой.
- Знаете что! Если вам так надо мясо, я его добуду! – с нескрываемой яростью выпалила Пышка. – И надеюсь, вы им подавитесь!
Пышка развернулась и, локтями расталкивая амазонок, зашагала к своему шатру за копьем и луком, чтобы пойти на охоту. Просьбы подруг остановиться на нее не подействовали.
***
Территория северного побережья Меотидского озера не была покрыта густыми лесами, непроходимыми чащами. Здесь взору представала степь, холмы, колючие кустарники и высокая сочная трава. Хотя, конечно, попадались не очень большие по площади широколиственные рощи, без хвойных деревьев.
И вот, в одной такой не очень густой роще, неподалеку от лагеря, охотилась Пышка - гордая, как царица, и голодная, как волк. Она надеялась найти здесь кабана, в лучшем случае – косулю, которую было бы удобнее тащить на себе домой. Но, животные как сквозь землю провалились.
Внезапно чуткое ухо Пышки уловило чей-то слабый стон. Она медленно и осторожно пошла на звук, раздвигая копьем кустарники и ветки деревьев. Наблюдательность амазонки спасла ее от того, чтобы не угодить в звероловную яму прямо в двух шагах от нее. Подойдя поближе и заглянув внутрь, Пышка увидела, что в яме лежит мужчина, одетый в звериные шкуры, а лицо полностью измазано помесью глины и чернозёма. Было ясно, что он сюда попал по неаккуратности и находится в яме уже довольно давно. Сама яма была узкой по диаметру, глубиной – в человеческий рост, и к счастью, внутри не оказалось кольев.
Пышка очень осторожно спустилась в яму, оставив снаружи лук, прикрытый травой. Она поставила копье вертикально, а сама стала осматривать «добычу». Было похоже, что мужчина вывихнул ногу от падения и обессилил от голода и жажды, ведь наверняка он находился в яме не один день. И только еле слышный стон давал понять, что он – еще жив. Он был практически в бессознательном состоянии, бредил, и практически никак не отреагировал на появление девушки.
Пышка обратила внимание на странный запах, исходящий от мужчины, на удивление приятный и … вкусный. Обыскав его, она заметила под звериной шкурой, на кожаном поясе связку сушеной рыбы и пустую флягу для воды из овечьего желудка. Голод начал было подговаривать Пышку отведать сушеную рыбу – лакомство, которым она себя ранее еще не баловала. Но амазонка стала отгонять от себя эти мысли и решила для начала поднять на земную поверхность мужчину. Собравшись с силами, она приподняла его и облокотила о стенку ямы, хотя стоять ему было сложно с травмированной ногой. Затем она перебросила руку мужчины через свою шею, присела, и потом, упираясь ногами о боковые стенки ямы, стала что есть силы выталкивать руками тело обитателя ямы.