Нечеловеческими усилиями Пышка все-таки доставила мужчину на поверхность, и, сама выбравшись из ямы, легла рядом, тяжело дыша. В голове шумело, в глазах стелился туман, и не хотелось двигаться. Только желудок не унимался. Мужчина снова начал бредить, и теперь уже было ясно, что он хочет пить. Пышка решила дотащить его до ближайшей речки, чтобы утолить жажду – и его, и свою. Знание местности помогли ей в этом, - она точно знала, в какую сторону нужно отправиться. Из веток она соорудила подобие носилок, положила на них незнакомца и потащила к водоёму.
Пока они не добрались до берега узенькой речки, ситуация сохранялась, как на маскараде: мужчина не видел лица Пышки, поскольку был без сознания, а Пышка не видела лица мужчины, потому что оно было в грязи.
У воды амазонка стала жадно пить воду, затем набрала ее в ракушку и напоила путника. Он постепенно начал приходить в себя и стал пить воду с не меньшей жадностью, чем Пышка. Далее он подполз к воде еще ближе и смыл грязь со своего лица. Ему стало легче.
И вот тут они впервые увидели друг друга. Молодой незнакомец с приятными чертами лица, черными прямыми волосами и аккуратной бородкой, как завороженный смотрел на Пышку, которая в свою очередь не могла оторвать глаз от него. В течении нескольких мгновений никто не произнес ни слова.
- Где я? – первым нарушил тишину мужчина.
- Явно не дома. – ответила Пышка, уже начиная проявлять осторожность. – Ты скиф?
- Да. А ты – амазонка? Хотя, что тут спрашивать. И так видно…. Это ты меня из ямы вытащила? – спросил скиф.
- Я. Хотела поохотиться, но учуяла запах рыбы, и вот… нашла тебя, - непонятно откуда у Пышки нарисовалось чувство юмора.
- Спасибо. Возьми. – и скиф предложил девушке связку рыбы, но та не решалась принять благодарность в таком виде.
- Бери, она вкусная, – мужчина протянул связку Пышке. - Я не стал есть рыбу в яме, потому что мне бы тогда захотелось пить. А смерть от жажды, думаю, хуже, чем смерть от голода.
Пышка посмотрела прямо в глаза скифу, а затем взяла рыбу и принялась жадно ее грызть. После почти трехдневной диеты без мяса это была пища, посланная самой Артемидой.
- Я, кажется, ногу вывихнул, когда в яму упал, - скиф посмотрел на свою ногу и скривился от боли, когда попытался ее повернуть. Но потом он снова перевел взгляд на Пышку и долго-долго смотрел на нее. Пышка почувствовала себя неловко.
- Как тебя зовут? – ласково спросил незнакомец.
- Пышка, – ответила амазонка.
- А я – Рунус. Твое имя тебе очень идет. Оно подчеркивает твою красоту.
Эти слова будто спустили девушку на землю. Она сердито фыркнула, поскольку посчитала эти слова издёвкой.
- Ты решил посмеяться надо мной в благодарность за спасение?
- Нет, что ты…. Женщины в нашем племени тощие, угловатые, и при этом - еще и злые. А ты - совсем другая.
Пышка просто растаяла от таких комплиментов, но виду подавать не стала, поэтому решила сменить тему.
- Что ты тут делал? – спросила Пышка, пережевывая рыбу.
- Пытался загладить вину. – с горечью в голосе ответил скиф.
- А перед кем ты виноват? – поинтересовалась Пышка.
- Долго объяснять. - глухо произнес Рунус, опустив глаза, но потом также решил сменить тему. – Что мы теперь будем делать?
Пышка не знала даже, что сказать. Она и сама понятия не имела, должна ли она помочь скифу добраться домой, либо пойти, убить злополучного кабана или косулю, ну и отдать долг своим сёстрам по оружию.
- Я знаю, ты спасла меня, и я тебе очень благодарен. Хорошо, что нога не сломана, но вывих довольно сильный, и я, боюсь, не дойду домой без посторонней помощи. Снова просить тебя о чем-то я не могу, хотя больше и некого….
- Рыба у тебя, конечно, вкусная, - перебила его Пышка. - Но нужно достать какой-нибудь еды. Оставляю тебе копье, а сама сейчас что-нибудь подстрелю. Никуда не уходи.
На этой юмористической ноте Пышка встала, взяла свой лук и пошла в сторону чащи, и скиф не видел, как девушка про себя улыбается.
***
В лагере Гелена снова присутствовала на занятиях Геродота и Сюданы. В этот раз юная нахалка вела себя чуть любезнее со своим невольным учителем.
- Слышь, Геродот! А вот мне интересно, - рассуждала Сюдана. – Вот, если вдруг нужно от врагов обороняться прямо у себя дома, то как люди поступают?
- Ну, у каждого народа и города – свои условия. Кто-то частокол ставит, но это если в той местности хватает древесины; кто-то выстраивает высокие стены из камня, когда его в достатке….
- Во дела! - выпалила Сюдана. - А нам чё делать? Дерева не так много, и камней в избытке нет.
- Тогда копайте ямы, делайте землянки, укрытия, оборонительные рвы! – парировал Геродот. – Я вот, к примеру, слышал одну легенду про чудака, что жил в бочке. Казалось бы, странно. Все его считали сумасшедшим. А в той стране слуги правителя собирали высокие налоги, ну… это как бы… каждый человек отдавал часть того, что у него было на благо всех. И чем богаче человек, тем больше он должен отдать. А этот чудак кричал, что с него взять нечего, потому что он живет в бочке, у него даже дома нет. И только потом, спустя годы открылась правда: оказалось, что внутри бочки был вход в большой погреб, где хранилось множество всяких вещей, которыми этот чудак не хотел делиться со всеми остальными. Так что вам ничего не мешает сделать похожее укрытие от врагов, чтобы можно было спрятаться в случае внезапного нападения.