Группа неспеша направилась вперед. Очередной древний мост, ведущий к очередному островку земли. Этот отрезок пути преодолели без проблем и препятствий, да и неприятности не высовывались. Это радовало. На втором отрезке из тумана полезли серо-зеленые жабы переростки. Они норовили схватить идущих своими длинными языками, но от этих монстров лихо отбились подчиненные Дмитрия. Маги завершили дело. Мне с моей группой даже не пришлось хвататься за оружие. За нас сделали всю работу. Так мы добрались до третьего по счету островка. Он ничем не отличался от пройденных ранее, за исключением каменного домика с наглухо заколоченными окнами и распахнутыми дверями. Из дымаря вился дым. Если новый знакомый привел всех своих людей, то зачем оставил гореть огонь. Да будь в этом мире пожарная инспекция, быстро бы нашла на него управу.
Дмитрий жестом приказал остановиться. Мы последовали приказу. Его подчиненные наоборот словно по команде принялись входить в хижину. По одному, ровным строем. И вот куда они там помещаются. Это наталкивало на мысль о существовании подземных комнат. И не мудрено, убежище как-никак. Пока его подчиненные перевооружались, я успел обсудить интересующий меня вопрос. Как оказалось, нужное мне дерево он видел недалеко от руин. И хорошая и плохая новость одновременно. Хорошая в том, что далеко не требуется отходить, а плохая - придется сражаться с монстрами руин. Исходя из этого следовало подкорректировать свои планы и развитие стратегии. Первыми придется пускать фамильяров, после уже и мы. Только так гарантированно хоть какая-то видимость преимущества и неожиданности.
Перевооружение бандитов много времени не отняло. Минут десять-пятнадцать и они уже галдящей толпой окружили главного. Громкий окрику и галдеж мгновенно оборвался. Вот что означает дисциплина. А не на страхе ли она основана, или там присутствует некая часть уважения и авторитета. Непонятно. Да и разбираться времени не было. Пришло время выступать. Первыми по приказу отправились Грэгор и Марта. За ними Дмитрий с подчиненными. Он как-никак согласился помочь отыскать материал. А для этого нас к нему следует провести. Шагая следом все время находился на страже, и не только из-за возможных атак монстров. А еще и по причине недоверия. Новый знакомый может переиграть и изменить условия сделки. Попытаться нас перебить и отобрать все стоящее. А из моей группы только я и сестры Нод, сможем оказать эффективное сопротивление. Ну возможно еще и Леди с ее ледяной магией. Не спорю, если случиться такая подлость, по одноименному закону, долго сражаться нам не потребуется. Бандитов в пух и прах разнесут фамильяры. Но мыслим позитивно, верим в лучшее развитие событий.
Через некоторое время из тумана неожиданно показались руины. Темнеющие зубья некогда величественных стен, разрушенные остовы башен. Пустые дверные и оконные проемы. Камень со временем покрылся трещинами и порос плющом. Болото захватило почти половину площади руин. То тут то там росли деревья пробившие каменную преграду. Жуткий призрак ушедших эпох. Вот только призраков в них по слухам как раз и не водилось. А обитали вполне материальные монстры. Внимательно осматривая руины не мог понять, где тут могут обитать эти самые монстры. В незнании ходил до тех пор пока не обнаружил полуразрушенные ступени ведущие вниз. Подвальный этаж, а может сама постройка в прошлом располагалась именно под землей. К спуску решил пока не подходить, просто наблюдал с безопасного расстояния. Громким свистом меня окликнул Дмитрий. Подойдя к головорезу проследил за протянутой рукой. На том краю воображаемой линии росло дерево. Высокое, с кроной на высоте седьмого этажа. А ниже толстый, три человека едва ли обхватят, бело-желтый ствол с черными разводами. Гладкий и начисто лишенный коры. Это и есть камнецвет? Но каким боком тут камень. Вопрос на вопросе. Подойдя постучал по стволу. Глухой, совсем не деревянный звук. Дотронувшись пальцами до дерева ощутил холод. Мертвый безжизненный. Это дерево больше относилось к камню, нежели к растению. Возможно отсюда и название.